– Во дворе… Она светится.
– Призрак? – выдохнула я, уже ничему не удивляясь.
– Я не знаю, – Валя покачала головой и вдруг слабо улыбнулась, – мне бабка рассказывала про женщину в белом, которая охраняет от ведьм и злых духов. Ее появление означает, что все должно хорошо кончиться.
Дашка пискнула, закрыла голову руками и сползла под стол.
– Валь, ты уверена? – у меня не хватило смелости выглянуть за окно.
– Свечение видишь?
Из-за занавески по-прежнему струился синеватый свет. Валя снова потянулась к шторке. Я успела глянуть, прежде чем все исчезло, весь двор был залит этим нереальным синеватым светом, его источником, казалось, была фигура женщины, неясная, размытая, едва различимая… Она не стояла на земле, а как бы парила чуть выше, не касаясь ступнями, и казалась сама сотканной из света. Все это я успела увидеть в какое-то мгновение, а потом я моргнула, и видение исчезло. Валя медленно опустила шторку и уставилась на меня.
– Ну откуда же она здесь-то взялась?! Может, это твоя бабушка? – Да, наверное, мое предположение прозвучало по-дурацки.
– У бабушки волосы короткие, и она не умеет парить над землей! – безапелляционно отрезала Валя.
– Девочки, на улице кто-то рычит, – донеслось из-под стола.
– Даша, хватит! Ты можешь не говорить об этом? – потребовала я.
– Не могу, неужели ты не слышишь? – пожаловалась плачущая Дашка.
– Слышу…
Мы все слышали. Судя по звукам, доносящимся с улицы, за стенами дома творился настоящий шабаш.
– Они что, еще и хрюкают? – закрыв рукой рот, прошептала Валя.
– Этого не может быть, – стонала Дашка. – Это галлюцинация? Девчонки, мы же просто спим, да?
Мне очень хотелось успокоить ее, но сказать в утешение было нечего. Даже если предположить, что откуда-то сбежало целое стадо свиней и почему-то обосновалось у нас во дворе, все равно объяснить происходящее естественными причинами не получалось. Откуда свиньи? Да еще в таком количестве? Хорошо, пусть не свиньи, пусть дикие кабаны из леса, пусть! Но дикие кабаны при всей своей дикости не могут взять лестницу и взобраться на чердак, не могут топотать по крыше, стучать в окна, хохотать, вопить на разные голоса…
– Так, значит, они действительно существуют, Валь?! И они что, нас окружили?
– Похоже на то, – у Вали от страха дрожал голос. Да и я чувствовала себя не лучше.
– Наверное, намечается что-то действительно грандиозное, раз их так много.
– Шабаш, что же еще, – напомнила Валя.
Я встала и подошла к маленькому слуховому окошечку в стене и прислушалась.
– И ведь они не просто хрюкают и рычат, они РАЗГОВАРИВАЮТ между собой! – с ужасом прошептала я, потому как среди какофонии звуков и воплей явно и отчетливо выделялись вполне осмысленные фразы, разумеется, я в них ничего не понимала, но никакие дикие свиньи не были в состоянии произносить коротких команд на незнакомом языке, переговариваться и выкрикивать что-то презрительно-насмешливое.
Меня почуяли. В слуховое окошко кто-то как дунул! Внезапным порывом невесть откуда взявшегося ветра меня мгновенно отнесло от окошка, я шлепнулась на четвереньки, перепуганная Валя бросилась мне на помощь. С улицы послышался хрюкающий смех. В первый момент я не могла произнести ни слова, как будто оглушенная. Валя тормошила меня:
– Что? Что? Василиса, да опомнись! Миленькая, что с тобой?
Я ошарашенно помотала головой, поднимаясь с пола.
– Они еще и издеваются над нами! – Я была ошеломлена, но и возмущена одновременно.
– Лис, я боюсь! – хныкала Дашка.
– Не бойся, они не войдут сюда, если бы могли, давно бы уже вошли или что-нибудь нам сделали.
Дашка осторожно выбралась из-под стола.
Мы уселись на диван, прижавшись друг к другу.
– Не представляю, что с нами было бы, если бы мы остались ночевать на горе, – прошептала Дашка. Да, хорошо, что нам хватило ума вернуться домой.
– Я хотела Олегу позвонить, но сети почему-то нет, – сообщила Дашка.
Я вздрогнула. Быстро достала свой телефон и уставилась на дисплей – ни одного деления. Сеть отсутствовала наглухо.
– Обложили, – выдохнула Валя.
– И со временем что-то творится, – доложила я, – по идее, давно должен наступить рассвет, а на улице глухая ночь.
– Который час? – переспросила Дашка.
– Третий!
– Не может быть!
Тут мы услышали какой-то ритмичный негромкий звук, он постепенно нарастал.
– Все-таки дождь пошел? – произнесла я с сомнением.
– Не похоже, – покачала головой Валя. Тем временем темп все нарастал и нарастал. Мы подняли глаза друг на друга.
– Валь, похоже, это барабаны бьют? – произнесла я, ошеломленная догадкой. – Они же перебудят всю деревню.
– Не перебудят, – вздохнула Валя, – я не думаю, что кто-то сейчас проснется.
– Что ты хочешь сказать? – ужаснулась Дашка. – Что все умерли???!!!
Бой барабанов, а это был именно бой барабанов, теперь уже не оставалось сомнений, стал оглушительным. На полках дрожала и подпрыгивала посуда, пол под ногами мелко вибрировал, качалась люстра под потолком.
Я зажмурилась и стала молиться: «Господи, помилуй, Господи, помилуй, Господи, помилуй!..»
Тем, кто окружил нас, видимо, надоело таиться, их больше ничто не сдерживало. Как будто наступило их время, их настоящее время.
А барабаны все били и били, звук доносился из леса, оттуда, где кладбище.
– Все, я больше не могу это слышать, – крикнула Дашка, зажимая уши ладонями. Было ровно три часа ночи.
Прошло сорок минут. Я видела, как медленно ползли эти минуты, возникая на дисплее телефона. Мы все ждали чего-то ужасного, но в дом больше не ломились.
– Они нас просто заперли, – сказала я, осененная внезапной догадкой. Девчонки уставились непонимающе, я стала объяснять. – Вы что, не поняли? Эти, – я ткнула пальцем в сторону окна, – приставили к нам стражей, чтоб не путались под ногами, а сами празднуют на всю катушку. – Как только я произнесла это, все смолкло, как выключили. Я машинально взглянула на дисплей: время было 3:45, получается, что инферналы гудели ровно час по земному времени?
– Ничего не понимаю, – сказала Валя, глядя на свой мобильник.
Я наклонилась, ее часы показывали 2.15.
– Надо же, прямо как у Булгакова в романе «Мастер и Маргарита», – вспомнила я. – Читали? Там описан бал у Сатаны, он начинается в полночь и оканчивается в полночь, хотя идет очень долго. Инферналы умеют как-то растягивать время. Это же надо так все организовать: и к нам стражей поставили, и деревню усыпили, и время растянули. Гуляют на всю катушку, а их никто не слышит.
– Да, – согласилась Дашка, – а представьте, если бы мы вышли из дома, то они бы просто увлекли нас за собой, и мы бы уже не вернулись.
