Я выслушала коротенький и отрывистый монолог без особого чувства.
- Еще бы ты чего нового сообщил, - протянула я. - Это мы с Мечиславом и так вчера поняли.
- и что вы собираетесь делать?
Я вздохнула.
- Все просто. Не подставляться.
- Удастся ли это?
- А если не удастся - мы с тобой окажемся на одной цепочке. Так что отъедайся, пока есть возможность. - Я сунула вымытую тарелку в сушку. - Поешь - приходи в гостиную. Буду тебя учить.
О втором варианте я пока умолчала. А он гласил, что я могу-таки и не сдержаться при встрече с Альфонсо да Силва. Если он потребует Шарля назад. Если мой Зверь таки решит дожевать недоеденного вампира.
Короче, если я грохну члена Совета Вампиров, на цепочке сидеть не придется.
Меня просто убьют.
Кстати - не худшая альтернатива.
Зная себя…
Я бы и миллионной части того, что сделали с Шарлем, да и с Даниэлем не выдержала.
* * *
В Интернете было многолюдно и интересно. На библиотечном сайте появился новый детектив. В магазинах он тоже появился - и даже раньше, но платить полторы сотни за книгу - меня давила жаба. Да и автор был не так, чтобы очень.
Я знаю, сейчас мне скажут - сначала напиши сама хотя бы инструкцию по пользованию туалетной бумагой, а потом уже критикуй. А то умные слишком стали. И интернет нас испортил. Скачиваем, что захотим, а авторам из-за этого денежку не дают. И книжные магазины банкротятся!
А с другой стороны!
Я отлично помню то время, когда книга стоила десятку! А сейчас - за сто пятьдесят рэ. А за Перумова вообще столько дерут! Чуть ли не по три сотни!
Я деньги не печатаю! И даже пока не зарабатываю! И не могу просить у деда. Хватит и того, что мне оплачивают квартиру и питание!
И что остается?
Только качать из Интернета - и благословлять пиратов!
А если уж полностью серьезно… Вот, появляется новый автор. А их много сейчас появляется. И как убедиться, что он хорошо пишет? Сначала выбросить 150 рублей на книгу, а потом выбросить и книгу, если автор не понравится? Извините. Я не настолько богата!
Поэтому лично меня устраивает такой вариант. Я читаю пиратскую копию в Интернете. Если книга мне нравится настолько, что я без нее жить не могу - я либо скачиваю ее (кстати - тоже не всегда бесплатно!), либо покупаю в бумажном варианте! И она занимает местно на полке, в компьютере и в сердце читателя. А если не нравится - удалить и забыть!
И плевать на раскрученность автора!
А если издательства так уж бесятся, можно бы и торговать электронными текстами. Или просто создать на страничке автора электронный кошелек. У некоторых так уже сделано.
Или не вздувать цены на книги! Не знаю, во сколько обходится один томик по себестоимости, но сильно подозреваю, что дешевле, чем в магазинах. Раза в три. Или четыре.
А если мне сейчас возразят: 'налоги, поборы, подоходные, им тоже тяжело…'.
А почему я за свой счет должна платить не только магазину, но и куче чиновных стервятников? У нас и так скоро на одного человека придется по одному чиновнику! Развелось, блин!
Так что я скачиваю пиратские тексты. И благодарю пиратов. И радуюсь, когда бесплатно читаю книгу!
И буду радоваться!
Шарль пришел аккурат в тот момент, когда главная героиня поняла - муж в юбилейный сороковой раз наставил ей рога. Но пока она сидела в засаде, чтобы поймать его на горячем (то есть на любовнице) и переломать обоим ноги, кто-то опять (в третий раз) стукнул ее по голове. На этот раз героиню спасла шляпка с вишнями.
- Как ты думаешь, сколько раз человека можно бить по голове без вреда для здоровья?
- Смотря как бить. И кого.
- Героиню книги. Ее уже три раза стукнули - и хоть бы хны.
Я посмотрела на глубокомысленное лицо оборотня - и покачала головой.
- Так, не будем о грустном. Садись рядом, начинаем учиться. Это - комп. Включение - тычок в самую большую кнопку самым удобным пальцем. Рядом - сетевой фильтр и бесперебойник. Это - на случай очередной Чубайсовской подлости.
- Какой?
- Свет отключат - поймешь. Их тоже надо включать…
Инструктаж продолжался почти час. Учились пользоваться электронной почтой, послали Таньке размеры Шарля - рост, объем талии - груди - бедер, размер ноги. Немного подвисли в сетке и чуть не поймали пару вирусов. А потом в дверь позвонили. И в квартиру ввалилась Танька.
- привет победителю Главного Кровопивца!
Я стянула с ноги тапок и швырнула в направлении звука.
- Ага! Правда глаза колет?!
- и в чем твоя правда!?
- А чего ты его не добила!?
- Что!? - развернулся Шарль.
- То! Ты просто Юльку не знаешь. Хотела бы - прибила не глядя.
- Это - член совета - раздельно, как особо тупым, объяснил Шарль. - Что Юля могла бы сделать?
- На Юльку одного члена мало. Там хотя бы руки нужны.
Я кинула в оборотниху вторым тапком.
- попрошу без пошлостей.
- Хорошо. Тогда займемся тобой, - Татьяна подошла к Шарлю и смерила его откровенным взглядом. - Раздевайся.
- Зачем?
- Насиловать буду, - Татьяна откровенно издевалась.
Я поглядела в растерянные глаза Шарля - и сжалилась.
- Тань, имей совесть. Шарль и так растерян.
- Так пусть соберется - и разденется.
- Да зачем!? - взвыл полудракон.
- Потому что на это безобразие ничего мерить не получится.
- Вы что-то уже принесли? - заинтересовалась я.
- ага. Мечислав вчера дал указание, а мы решили тебе не звонить. Проще было зайти в комнату к этому Альфонсу недобитому - и разыскать там его, - небрежный тычок большим пальцем в сторону Шарля, - одежду. Ну и взять того же размера. Сегодня получили от тебя подтверждение нашего ума и его размеров, откинули половину шмоток в сторону, а вторую приперли с доставкой на дом. Цени!
- Бесценные вы наши! Неоцененные! Ввиду нехватки финансов у МВФ! Показывайте, что привезли.
Шарль стянул майку.
- Твою … мать!
- Вот …
Выдали мы с Танькой в один голос.
Вчера я просто не обратила на это внимания. За свежими следами и ранами. Да и не приглядывалась. Сегодня тоже случая не было.
Все тело Шарля было в шрамах. Просто - все. Мелкие и крупные, широкие и узкие, свежие и старые - они наползали друг на друга, перекрещивались, сплетались в омерзительном узоре. Раны уже поджили - оборотни регенерируют быстро, но то, что было раньше… следы так просто не вытравишь.
И за каждым шрамом стояла боль.
Каждый шрам когда-то был живой раной. Ныл, болел, дергал, кровоточил… За каждым шрамом стояло воспоминание об ударе. Об унижении. О том, как человека медленно и методично ломают на протяжении столетий.
Мать - перемать!
