Еще в самолете Старыгин ломал голову, что же делать в Амстердаме, и понадеялся на то, что его найдут и дадут какую-нибудь наводку. Он боялся признаться самому себе, а уж тем более Катаржине, что надеется на встречу с той самой загадочной женщиной, которая, с одной стороны, все время попадалась на его пути, а с другой стороны – все время ускользала. Возможно оттого, что он был недостаточно настойчив. Но теперь-то он не станет стесняться и миндальничать, если надо, он привяжет неуловимую незнакомку к себе и добьется, чтобы она сказала ему о судьбе картины.
Повернув за угол, Старыгин на мгновение остановился от неожиданности. Он оказался в знаменитом квартале красных фонарей, который едва ли не в такой же степени является визитной карточкой Амстердама, как многочисленные каналы, цветочные рынки и кафе-шопы, где свободно продают марихуану.
Все первые этажи на этой улице представляли собой огромные витрины, за которыми был выставлен на продажу единственный товар – женское тело. Полуобнаженные жрицы любви стояли и сидели за стеклом в призывных позах, время от времени прохаживались, как пленные животные в зоопарке, и жестами приглашали прохожих. Большинство среди них было некрасивых и весьма немолодых, хотя попадались и довольно привлекательные.
Некоторые витрины были задернуты шторами – это значило, что там в данный момент происходит процесс обслуживания клиента и через несколько минут на улицу выйдет мужчина с обескураженным лицом, на котором читается вечный вопрос: как, и это все?
Прохожие непрерывным потоком двигались мимо выставленных в витринах прелестниц, обращая на них довольно мало внимания. Исключение, пожалуй, составляла хрупкая старушка в инвалидном кресле, которая в полном восторге разглядывала этот экзотический товар – должно быть, в ее повседневной жизни не хватало адреналина…
Старыгин поравнялся с одной из витрин, за которой откровенно скучала вполне привлекательная девица, весь наряд которой составляла длинная подвенечная фата. Заметив Дмитрия, она призывно замахала руками и окликнула его по-русски:
– Эй, молодой-интересный, иди сюда! – и для верности добавила на ломаном английском: – Кам хиа, бьютифал!
Старыгин усмехнулся, но не замедлил шаг.
Что ж, кому-то он все еще кажется «бьютифал».
– Послушай, – сказала подошедшая Катаржина, – мы уже два часа ходим по городу, у тебя есть какие-нибудь мысли?
– Есть, – со вздохом ответил Старыгин. – Идем в Рейксмузеум.
– Зачем? – недовольно спросила Катаржина. – Ты думаешь, что «Ночной дозор» сам вернулся и висит себе теперь на своем месте? И потом, сейчас вечер, музей закрыт…
– Ничего я не думаю! – рассердился Старыгин. – Просто больше у меня нет никаких идей! Пойдем туда утром!
Спутники вошли в просторный зал.
– Вот здесь, в этом зале, висела знаменитая картина Рембрандта ван Рейна «Групповой портрет роты амстердамских стрелков», которую обычно называют «Ночным дозором», – заученным тоном проговорил служитель. – В данное время картина находится…
– Знаем, где она находится, – прервал его Старыгин и подошел к пустой стене.
На стене, где многие годы находилось знаменитое полотно, висела скромная табличка. На нескольких языках она сообщала, что в настоящее время картина совершает турне по крупнейшим музеям Европы.
– Уффици во Флоренции, – читала Катаржина перечень этих музеев, – Музей Пражского Града в Чехии, Эрмитаж в Петербурге, музей «La Torre» в Лиссабоне…
– Одну минуточку! – прервал ее Старыгин. – Это еще что за музей? Насколько я помню, картина Рембрандта в начале своего турне побывала вовсе не в Португалии, а в Испании! В музее Прадо!
– Никакого музея «La Torre» вообще не существует! – подхватила Катаржина.
– Зато существует один из Старших арканов таро – «La Torre», Башня! Шестнадцатый аркан!
– Вас что-то интересует? – снова подал голос скучающий служитель.
– Спасибо, мы сами разберемся! – довольно невежливо отмахнулся от него Старыгин и продолжил, повернувшись к Катаржине: – Этот несуществующий музей – явно сообщение, адресованное нам! Только вот что оно значит?
Он вытащил из кармана план Амстердама, развернул его.
– Португальская синагога, – нашел он название на карте. – И от нее идет Португальская улица. Думаю, нам нужен дом номер шестнадцать по этой улице, ведь не случайно упомянута Башня – шестнадцатый аркан!
– Что это за район? – Старыгин протянул карту служителю и показал ему нужное место.
– Бывшее еврейское гетто, – ответил тот обиженным тоном. – Там нет ничего интересного.
– Спасибо, – Старыгин широко улыбнулся. – Это именно то, что нам нужно!
Он оглянулся и заметил, что Катаржина разговаривает по мобильнику.
– Что, снова муж звонит? – осведомился Старыгин. – Из Мюнхена?
– Из Гамбурга, – машинально ответила она, убирая телефон. – Иди вперед, я тебя догоню…
Старыгин медленным шагом двинулся от музея. Его обогнали две девушки – у одной светлые волосы были заплетены не в две, а в четыре косички и завязаны четырьмя розовыми бантами. Сверху был надет на голое тело бронежилет, а снизу – шелковая цветастая юбка. Вторая была наголо брита, в коротеньком трикотажном платьице и в тяжеленных солдатских ботинках.
Рядом с этими девушками неожиданно возник парень в пестрых лохмотьях и в колпаке с бубенчиками, как у средневекового ярмарочного шута. Он прошелся колесом, показал девушкам язык и вдруг налетел на Старыгина. Тот хотел возмутиться, но странный парень так расстроился от собственной неловкости, так жалобно забормотал извинения на четырех языках, что вся злость Старыгина моментально испарилась.
Человек в черном вышел из дома мейстера Рембрандта и огляделся.
На город опустились тяжелые сумерки, и как всегда в это время дня, от грахтов – городских каналов – ползли плотные клочья тумана. Эти сырые сгустки казались живыми и злобными существами.
Один из таких сгустков тумана заклубился на пути Черного Человека. Он сгустился еще больше, и вдруг из него выступил высокий седобородый старик в красных одеждах. Встав на пути Черного Человека, он сложил руки на груди и глубоко вздохнул.
– Я так и знал, что это – твоих рук дело! – процедил Черный Человек сквозь зубы, гневно сверкнув глазами. – На что ты надеешься, старик? Все равно я добьюсь своего!
– Сыграем партию, Мем? – предложил Авраам, подняв воротник и зябко поежившись. – Мы с тобой еще не завершили свою игру! Сыграем партию в Тарок! Времени у нас с тобой достаточно!
– Партию в Тарок? – переспросил Черный. – Но ты ведь знаешь…
