Ознакомительная версия.
– Круто. Ты просто молодец!
– Молодец желает на радостях кутить! Кстати, как наши планы?
– Неизменные – китайский ресторан с Верой и Лешей. Вера уже звонила, ждет. Леша, правда, где-то на полчаса задержится – у него экзамен. Ну что, двинем?
– Почему бы и нет! Мы-то свои экзамены сдали…
* * *
Алексей с наслаждением выпрямился, наклонил голову, чувствуя, как хрустят шейные позвонки. Глянул на часы: половина четвертого. Поднял глаза – в пустой аудитории осталась одна Вера Торопова. Сидела, заложив ногу на ногу, водя ручкой по листу бумаги. Она явно специально дождалась, когда все остальные ответят, чтобы остаться с ним наедине. Что ж, поговорить действительно надо.
– Вера, вы готовы отвечать?
Она слегка улыбнулась, царственно подошла, села напротив него.
– Слушаю вас.
– Почему на вы? Здесь же никого нет…
– Слушаю вас, – с нажимом повторил он.
Вера двинула плечом. Опустила глаза, прочла:
– Билет двадцать три. Вопрос первый. Роман «Евгений Онегин»: система образов, проблематика, идейно-художественное своеобразие, роман в оценке критики. Вопрос второй. Повесть «Невский проспект» в системе «Петербургских повестей» Гоголя.
Подняла глаза. Умолкла.
– С какого вопроса начнем?
– Ни с какого.
Алексей оторопел:
– Что это значит?
– Я не готовилась, – беспечно проговорила Торопова, вновь закинув ногу на ногу. – Была слишком занята… Чем – вы сами знаете… Рассчитывала, что мы сможем договориться… Разве не так?
Алексей сглотнул.
– Нет.
– Как это нет? – изумилась Вера.
– Не сможем.
– М-м-м, вот как. – Торопова облокотилась о парту и прищурила идеально подведенные глаза. – В таком случае, я думаю, вашей жене будет о-о-очень интересно узнать о наших отношениях. Не так ли?
– Она в курсе, – равнодушно ответил Алексей. – Это во-первых. Во-вторых, никаких отношений больше нет. И не будет. Ну так что, «Евгений Онегин» или «Невский проспект»? Приступайте.
Вера выпрямилась.
– Я же сказала, что не готовилась, – зло проговорила она. – Сойдет и четверка.
– Поставлю четверку, если услышу ответ на четверку. Если не услышу ничего, будет «неуд». Так что, за какую оценку бороться будем?
– Козел! Бороться будешь с деканатом, когда я на тебя жалобу за домогательства накатаю!
Полетела к выходу, как разъяренная фурия. Обернулась у дверей, взмахнув рыжей копной, зло прищурилась:
– Думаешь, я в тебя влюбилась? Как же, разбежался! Ты себя в зеркале видел? И в постели никуда не годишься, и целуешься, как асфальтоукладчик. Пятерка мне была нужна, пятерка, но от тебя даже этого не дождешься. Препод сраный. Иди к чертовой матери!
И хлопнула дверью.
– Сменит не раз младая дева мечтами легкие мечты… – пробормотал он себе под нос и усмехнулся. – Ну и дурак. Дурак, дура-а-ак…
Согнулся, растирая пальцами виски. Зазвонил телефон.
– Да, Вер. Вы уже в кафе? Только отстрелялся, буду через полчаса. Не съедайте там все без меня, а то я вас знаю. Ну все, пока.
* * *
– Всем привет. – Алексей опустился на диван рядом с Верой, поцеловал ее. – Как дела?
– Неплохо, – с улыбкой отозвалась Вера. – Ты вовремя. Мы еще даже еду не заказали.
– Что так долго?
– Эти двое, – она ткнула пальцем в Бориса и Грету, – уже полчаса изучают меню и спорят, какой суп самый острый.
– Потому что я права, – перебила ее Грета. – Самый острый – хайнаньский суп из баранины.
– Не-а, том-ям, – проворчал Борис. – Там перец чили. От него аж дым из ушей валит.
– Мне надоело. – Грета, улыбаясь до ушей, захлопнула меню. – Бери свой том-ям и ешь на здоровье, а я возьму хайнаньский суп. Проверим, у кого первого из ушей повалит дым.
– С кем ты споришь? – покровительственно спросил Борис. – С человеком, которого чуть не наказали за чревоугодие, заставив…
– О-о-о, давайте без подробностей. – Вера замотала головой. – Даже вспоминать не хочу.
Притихли. Улыбчивая официантка приняла заказ, стрельнула глазами в сторону Алексея – тот ничего не заметил или сделал вид, что не заметил, – и проворно отошла.
– А я вспоминаю, – признался Борис. – И до сих пор не могу понять, привиделось это нам или нет.
– Не привиделось, – вздохнула Грета. – Не бывает так, что сразу четверо с катушек съехали.
– Зато если расскажем кому, не поверят и отправят в дурку, – фыркнул Борис.
– Не отправят, – авторитетно заявила Вера. – Безобидных без их согласия не трогают. Вот мне Машка рассказывала, коллега. У нее на даче бабушка в соседках. У бабушки совсем ку-ку на старости лет. Участкового чуть ли не каждый день вызывала и в полицию трезвонила. Спасибо, девушка. – Подвинула к себе тарелку с дымящимся супом. – То, говорит, Машка к ней в избу подземный ход роет, то Машка ей под окно нагадила… С целью унижения ее, бабки, человеческого достоинства. Не к столу будет сказано, но из песни слов не выкинешь… Бабка дерьмо сфотографировала, приложила к заявлению. Мол, приезжайте, проведите экспертизу ДНК…
Грета подавилась супом, закашлялась, вытерла слезы, прыснула:
– И что потом?
– Явился наш бедный участковый, – Вера потянулась за хлебом, – говорит: бабуля, экспертиза сообщает: дерьмо собачье, а не соседское, успокойтесь. Бабуля не поверила и не успокоилась. До сих пор куролесит. То взрывчатку под фундаментом ищет, то стекла бьет. Машка собирается новую дачу покупать. Говорит, хоть втридорога, только без этой полоумной карги.
– И я ее очень понимаю, – сообщил Борис. – Сбежал бы моментально.
– Ну вот… – Вера вздохнула. – Раз уж ее никто не забирает, то и нас не тронут. А что не поверят – это точно. Сама бы не поверила, если б не видела собственными глазами. Нет уж, лично я никому ничего рассказывать не буду.
– И я. – Грета вытерла губы салфеткой. – Попробовала рассказать только Максу, в самых общих чертах. Он ведь профессионал, давно паранормальными делами занимается, и опять же сам про галерею эту разведал, нас туда снарядил…
– И что? – заинтересовалась Вера. – Какая реакция?
– Так и не поняла, поверил или нет. Видео на планшете не сохранилось, со слов репортаж не сделать – в общем, остались мы без крутого сюжета.
– Зато воспоминания какие, – подхватил Борис. – Будет что детям-внукам рассказать.
– А я бы и забыла с удовольствием, – сумрачно сказала Грета. – Как вспомню, как она бежала за нами… и этот костер, и это тело без головы… бр-р-р! – Ее аж передернуло. – До сих пор боюсь в зеркало смотреть, все кажется, что эта… как ее… Тесса выйдет оттуда и позовет обратно.
Ознакомительная версия.
