Ярость затмила мне разум. Маска, за которой я так тщательно скрывала свои чувства, давала трещину за трещиной. Я выгнулась дугой в отчаянной попытке отстраниться от существа, на которое хотелось наброситься и растерзать. Доминик рассмеялся и приник губами к моему животу. Маска начала рассыпаться… Судорожно стиснув кулаки, я сквозь зубы прошипела:
- Желтоглазый дьявол!..
- Пожалуй, справедливо,- согласился Доминик.- Но "любимый" мне нравится больше.
Одним движением он сбросил с себя одежду, и я подумала, что профессор Чэдвик был прав. Тело Доминика действительно – безупречно, но сейчас я как никогда испытывала неодолимое желание вцепиться в него ногтями. И Доминик будто прочитал мои мысли.
- Судя по твоему взгляду, моя любовь, ночь будет особенно жаркой. Не то чтобы я жаловался на предыдущие.
Я подняла на него глаза. В его взгляде горела страсть, в моём – ненависть. Сдерживать свои эмоции уже не могли ни он, ни я.
- Надеюсь, ты успела с ним попрощаться,- голос Доминика стал хриплым.- Теперь я отпущу тебя разве что на его похороны.
Зашипев, я бросилась на него, и руки Доминика с готовностью сплелись вокруг моего тела…
В ту ночь я снова нещадно разодрала ему спину, плечи и даже грудь, пуская в ход не только ногти, но и зубы. Доминику, скорее всего, стоило немалых усилий сдержаться и не ответить мне тем же. Поцелуи, которыми он впивался в мою кожу, больше походили на укусы, под его бешеными прикосновениями я едва не вскрикивала от боли. Но Доминик продолжал исступлённо сжимать меня в объятиях, словно никак не мог утолить сжигавшую его страсть.
Не знаю, как долго я спала, но первое, что увидела, открыв глаза, было довольное лицо Доминика. Уже одетый, он лежал рядом на кровати, оперевшись на локоть, и наблюдал за мной. От неожиданности я шарахнулась в сторону. Доминик рассмеялся.
- Когда спишь, ты кажешься в самом деле милой.
- Днём я думаю то же самое о тебе. Но ночь и твоё появление сводят всё на нет.
Попытка подняться с кровати потерпела неудачу – слабость была ужасной. Доминик мгновенно оказался рядом, но я отпрянула, прежде чем он успел меня коснуться, и ядовито поинтересовалась:
- Ночь уже никуда тебя не зовёт? Жажда крови, охота за развлечениями? Я совсем не против, если ты немного развеешься.
- Не сомневаюсь,- в тон мне отозвался Доминик.- Но ты спала слишком долго – я успел развеяться настолько, что мне это наскучило.
Чёрная облегающая футболка не скрывала его рук, где должны были красоваться следы от моих ногтей. Но, к моей досаде, на его коже уже не осталось ни одного шрама. На моё собственное тело я боялась посмотреть. Лиловые кровоподтёки на запястьях подтверждали самые худшие опасения. Не обращая внимания на мои слабые попытки отстраниться, Доминик взял меня за плечи и легко поставил на ноги.
- Ещё одна причина, обратить тебя как можно скорее, моя любовь. Мне до смерти надоело коротать время в ожидании твоего пробуждения.
Я считала, что меня уже вряд ли можно чем-то напугать, но, услышав слова Доминика, поняла, что ошибалась.
Видимо, желая компенсировать больший, чем обычно, ущерб, нанесённый моему телу прошлой ночью, Доминик великодушно предложил провести вечер вне номера отеля. После ужина, немного побродив по улицам, мы вышли на просторную площадь с цветочными клумбами и фонтаном. Площадь огибал ряд каменных арок, за которыми виднелись магазины и кафе. Здесь же напротив друг друга возвышались два величественных собора, удивительно похожие по размерам и архитектуре. Множество фонарей заливали площадь тёплым желтоватым светом, вокруг неторопливо бродили люди. Остановившись возле фонтана, я перевела дух. Несмотря на непродолжительность, прогулка меня утомила. Доминик бросил на меня ехидный взгляд.
- Проблемы с дыханием?
- У меня оно хотя бы есть,- огрызнулась я.
- Мы находимся на высоте трёх с половиной тысяч метров над уровнем моря,- уже без ехидства пояснил Доминик.- К тому, чтобы дышать здесь, нужно привыкнуть.
- Что это за место?
- Куско. Древняя столица империи инков.
- Боже… Как тебя сюда занесло?
- Почему бы и нет?- Доминик присел на каменный парапет фонтана.- Мне ведь трудности с дыханием не грозят.
- Почему мы ни разу не останавливались во Франции? Или там, где ты родился?
- С чего вдруг тебя стало интересовать место моего рождения?
- Почему бы и нет?- я тоже присела на парапет.- Мне ведь не грозит наткнуться там на собственный склеп.
- Мне тоже,- рассмеялся Доминик.- Он находится на освящённой земле.
- То есть он в самом деле ещё существует?
- Кто знает? Я не был на родине очень давно. В отличие от тебя, созерцание моей могилы не доставит мне особого удовольствия.
Порыв ветра распылил водяные струи, на меня попали холодные брызги. Поморщившись, я полуобернулась к фонтану, случайно глянула на одну из украшавших его статуй, и мне показалось, что каменное лицо шевельнулось. Секунда – и все четыре статуи, изображавшие что-то среднее между Нептунами и фавнами, повернули головы в сторону ближайшего из соборов. Я подскочила с парапета, чуть не свалившись на землю. Доминик оказался рядом в мгновение ока.
- Что…- начал он и замолчал на полуслове.
Статуи уже были неподвижны. Я посмотрела в направлении, куда они поворачивались только что. Там, перед самым собором, росло несколько деревьев. Новый порыв ветра привёл в движение густую листву, и с неё сорвалась туча больших тёмных мотыльков. Их тени замелькали по освещённому фасаду собора, принимая форму уродливых существ с зазубренными крыльями. До меня донёсся их приглушённый визг и вой, а вокруг как ни в чём не бывало продолжали прогуливаться люди. Всё это было настолько жутко, что я невольно прижалась к плечу Доминика. Он тут же меня обнял.
- Нам лучше отсюда убраться.
Я слабо кивнула и похолодела. Чуть поодаль за спиной Доминика стоял какой-то тип, не сводивший взгляда с фасада собора, и я увидела его глаза… Не такие светящиеся, как у вампира, но более яркие, чем у человека, оранжевые с вертикальными зрачками. Привычный вихрь закружил меня, прежде чем я успела испугаться по-настоящему, и Доминик осторожно поставил меня на пол посреди комнаты, где я проснулась накануне. Я рассеянно высвободилась из его рук.
- Что там происходило? Это существо с глазами ящерицы…
- Демон,- невозмутимо пояснил Доминик.- Один из средних, и с ним целая орда низших. Они редко появляются в этом мире поодиночке.
- Де…- я запнулась.- Они существуют?..
- Вот уж от кого не ожидал такого бестолкового вопроса.
Я пропустила замечание мимо ушей.
- Они тоже появляются в мире людей только ночью?
- Не только. Но попасть им сюда не так просто. Лучше всего для этой цели подходят места, где пролилось много крови, вроде Куско. Когда империя инков пала под мечами испанцев, в городе можно было принимать ванны из крови. Но подобные перемещения происходят нечасто. Не помню, когда в последний раз они вырывались в ваш мир в таком количестве.
Я смотрела на него широко раскрытыми глазами. В голове теснилось такое количество вопросов, что я не могла решить, какой задать первым. Доминик погладил меня по щеке.
- Ты почувствовала их приближение даже раньше меня. Это впечатляет.
- Это ведь не моя заслуга, я с этим родилась… Они могут причинить вам вред?
- Нет. По крайней мере не настолько, насколько им бы хотелось. Мы соблюдаем что-то вроде настороженного нейтралитета.
- Почему тогда ты так быстро оттуда убрался?
Улыбаясь, Доминик притянул меня к себе.
- Потому что рядом со мной находилось хрупкое смертное создание, способное их видеть. Как раз среди древних поселенцев Куско сердца тебе подобных считались особо угодной жертвой богам, и можешь догадаться, кем были эти "боги".
- Что им нужно в этом мире? Они действительно охотятся за людскими душами?
- Кажется, встреча с ними в самом деле произвела на тебя впечатление.
