– Поплачем после, дорогуша. Надо действовать, и решительно… Артефакт у тебя?
Девушка опустила голову и отрицательно покачала головой.
– Самое время обратиться к друзьям, – философски произнесла Мэри Вулверстоун. – У кого он может быть, знаешь?
– Знаю, но я, как выражались в твое время, отправила ее к праотцам.
– Боже милостивый! – фантом взметнулся юлой. – Ты мне сегодня еще больше нравишься, дорогуша. – Пиратка остановилась, широко расставив ноги в ботфортах и положив левую руку на эфес шпаги. – Быстро опиши мне ее.
– Англичанка, моего возраста. Дюйма на три выше меня. Практикует черную магию. Владеет ментальным ударом. По характеру крыса. Аура темно красная с желтыми разводами, пробита в области левой лопатки… Впрочем, теперь почернеет.
– Погоди, так тут логово сатанистов? – леди Киллигрю чуть наклонилась вперед.
– Да, сверху давит черный крест. Повсюду чувствую заклятья. Сила смерти…
– Понятно… Я на разведку, а ты не скучай, – эхом отозвалось в сознании Вари, и фантом растаял, как дым.
Потянулись мучительные минуты ожидания. Девушка старалась не думать о плохом, сосредоточившись на анализе всего дня… Она отдала колечко студентке.
Волновал вопрос – не ошиблась ли. Как могла душа Жанны де Бельвиль переселиться в двадцатилетнюю? Что означали строки той считалки? Впрочем, первая фраза теперь понятна. Француженка ее предупреждала… Нельзя было общаться с Нинкой. Интересно, откуда у студентки эта информация?
С другой стороны, кто, кроме де Бельвиль, мог знать о двух выбитых зубах, трехмачтовом шлюпе, обшитом дубовыми досками, на котором пиратка из Нормандии вела последний бой, и колечке с бирюзой? Еще она декламировала по-русски. Нет, тут все верно… Главная загадка странного стишка – «своё найдешь в шкатулке той». Это намек на кольцо?
Любительница истории читала легенды о «бродячих душах», которые в состоянии переходить между мирами, живя на Земле. Когда эта жизнь заканчивалась, они ждали проводника, который мог передать кольцо, как ключ, вновь открывающий возможности перехода после реинкарнации.
Варя иногда задумывалась о своем предназначении. Будучи уверенной, что все в мире не случайно – и дарованные ей способности, и встречи, и гребень Хатшепсут… Многое склоняло ее к мысли, что она тоже бродячая душа. Только фамильного кольца у нее никогда не было. Редкие разговоры с матерью о таком кольце всегда оканчивались ничем. Ни бабки, ни прабабки таким кольцом не владели. Теперь прозвучала фраза, которая могла быть подсказкой…
Неожиданно у пленницы возникло чувство тревоги. Оно стремительно нарастало, и Варя прикрылась «Плащом Морфея», поскольку для более серьезной защиты требовался бы артефакт. Сильные энергетические всплески над головой говорили о том, что наверху идет схватка. Причем уровень серьезный. Это был лайтер, и не один.
Через минуту все стихло. В напряженной тишине раздались осторожные шаги. Кто-то крадучись исследовал дом, опустившись справа по лестнице на уровень цокольного этажа. Шаг за шагом он приближался к темнице пленницы. Когда дверь резко открылась, яркий свет полоснул по углам и остановился на девушке. Без артефакта она едва могла защищаться.
– Кто ты? – властный голос заставил вздрогнуть. – Я спрашиваю, как тебя зовут?
– Марбас, – прохрипела Варя, стараясь скрыть свой акцент.
– В этом гадюшнике одни демоны, – злобно буркнул тот же властный голос.
Девушка почувствовала сканирование, но мягко ушла от него, прикрыв ауру и мимолетно открывая разные участки памяти, чтобы защиту не заметили. Вошедшему мужчине было за сорок. Он хмыкнул, заметив стяжку на запястьях пленницы, эта худышка не представляла для него опасности, будь у нее не только свободные руки, но и держи она в одной из них катану.
Щелкнуло выбрасываемое лезвие у складного ножа, и руки пленницы были свободны.
– А то еще убьешься тут, – мужчина привычным движением заклеил ей рот пластырем. – Под ноги смотри. Темень везде.
Пройдя петляющим коридором и поднявшись по винтовой лестнице, они оказались посредине просторного зала. В царившей полутьме Варя заметила троих лежащих на полу и гроб с покойником. Лиц она не разглядела.
Во дворе стояли черная «BMW» и какой-то микроавтобус. Девушке натянули лыжную шапочку до самого подбородка, усадили на сиденье микроавтобуса и быстро примотали «скотчем» ее кисти к ручке на сиденье впереди.
– Всем держаться и беречь головы, – ухмыльнулся тот же властный голос. – Они нам еще пригодятся.
Захлопали двери автомобилей, загудели двигатели и по днищу защелкали мелкие камешки. Вскоре их микроавтобус свернул на ровный асфальт и все стихло. Судя по редким остановкам, они быстро миновали небольшой городок и выехали на трассу. Следующие часа три ничего не происходило, словно они стояли в огромной пробке. Варя аккуратно открылась и просканировала соседей. В салоне было шестеро с заклеенными ртами, охранник и водитель. Трое обладали хорошим боевым уровнем, не меньше файтера, но в «отключке». У сидевшего справа была аура чистого «физика» без навыков работы в ментале. На заднем сидении лежал человек с очень сильной энергетикой, но оглушенной наркотиком. Его аура была похожа на того мужчину, которого Олин называла Раум. Водитель явно не был бойцом, но гонщик – профи. Охранником был мужчина, нашедший ее в подсобке. Девушка еще при встрече отметила его уровень. Сильный лайтер.
Всю дорогу любительница истории собирала воедино крохи доступной информации, пытаясь составить единую картину случившегося. Во-первых, огромной ее ошибкой было то, что она потеряла над собой контроль утром в парке, когда увидела девочку Нину. Всё в жизни не случайно, часто повторяла она сама себе, и тут так попалась. Как первоклашка!
У обычного смертного сильные переживания видят все окружающие. У работающих с менталом без защиты, эмоции видны на километры. Естественно ее заметили. Другой вопрос, как рядом оказался единственный, кто мог ее опознать? Все не случайно в этом мире…
Так или иначе, Олин с помощью сатанинской секты устроила ловушку на дороге. Об особенностях гребня Хатшепсут она догадалась прошлой весной на Клэр, поэтому ловушка захлопнулась именно в ливень.
Возможно, эта группа «вела» машину Симаса от самого Ноттингема. Вот в чем преимущества организации!
Что произошло дальше, пока понятно частично. Кто-то более сильный атаковал в лоб «темный дом» мужчины, называемого Раум. Трое остались лежать на полу большого зала. Скорее всего это защитники, своих бы нападавшие забрали. Еще, похоже, стоял гроб… Понятно, там – Олин. Раум и его оставшиеся в живых бойцы с ней в машине.
