— Ира, будь осторожна. Этот, кажется, другой…
— Ага.
Если бы не тот факт, что на нем не было шлема и ото рта к подбородку стекала засохшая кровавая дорожка, я бы подумал, что это человек. Я напрягся еще больше, напрягая ноги, расширяя стойку. Но эффекта, которого я ожидал, не последовало. Зараженный был всего в нескольких шагах, когда прыгнул.
Он положил руку на мой шлем и уперся ногами в край моего щита. Я упал от неожиданной силы, и заражённый отскочил от меня. Я потерял равновесие, упав на землю, но мне удалось высвободить щит и опереться на локти и колени. Ира закричала. Я встал, крутясь вокруг.
Зараженный приземлился на нее и толкнул ее вниз. Он кусал ее шею.
Красный наполнил мои глаза. У меня даже не было времени подумать об этом. Я бросился на зараженного, ударил его по голове, как по футбольному мячу. Раздался тошнотворный щелчок, но едва заметный. Я снова ударил зараженного по голове, оттолкнув его от Иры.
Затем я несколько раз наступил на его шею, пока она не превратилась в кровавую пасту.
— Вэл…
Я вздрогнул.
Ира схватила меня за ногу, ту, на которой я стоял.
— Успокойся. У нас есть лекарство, помнишь?
Она тяжело дышала, учащенно дышала. Я мог сказать, что она была напугана.
— Когда я спросила тебя, что ты будешь делать, если я заражусь…
Верно. Лечение.
Укус на шее был не очень глубоким. Я отшвырнул зараженного, прежде чем он успел причинить реальный вред. В лучшем случае это была просто царапина, но все же это была инфекция. Чем дольше я жду, тем выше шансы, что лекарство не подействует. Она должна выпить это сейчас. Я подхватил Иру на руки и побежал к зданию начальника, игнорируя брешь, которую я оставил в построении.
Жок лежал на земле, предположительно мертвый. Остальные стояли у входа в здание. Умный зараженный ждал с другой стороны.
— Уйди с моего пути!
Три человека разбежались. Умный зараженный увидел меня и поднял нож.
Мне было все равно. Я повернулся на бок, держа нож подальше от Иры, и со всей силы ударил ублюдка плечом. Я проигнорировал сообразительного инфицированного, прижатого к стене, и побежал в подвал начальника. Зараженный не собирался преследовать меня.
В моей руке было жжение, будто лед бежал по моим венам, но это не имело значения. Единственное, что имело значение, это Ира.
Денис
Это поразило меня. На меня налетела добыча, ударила меня своим телом. Он нёс и другую добычу. Он был не очень большим. Но это было сильно. Если он заразится, он станет Сильным Другим. Но это все еще добыча прямо сейчас. Я не знаю, почему это не убило меня. Это не имеет значения. Есть три жертвы, которые пытаются. Один из них подбежал, ранил меня в правое плечо, когда я еще сидел, прислонившись к стене. Своим деревянным копьем он не сможет пронзить мой купол. Он пытается убить меня, словно я Большой Другой, вывести из строя мои конечности, прежде чем нанести последний удар. Я не могу этого допустить.
Я встал, толкая копье. Он вышел с другой стороны моего тела.
Я скользил по древку, рубил добычу, держа копье правой рукой, в которой был нож. Но мне не позволил. Он уперся ногой мне в грудь, оттолкнул меня назад, вытаскивая копье. Я врезался в стену. Добыча снова ударила меня в правое плечо. Я оттолкнулся от нее, пытаясь соскользнуть, как в прошлый раз. Я не мог.
Копье должно упираться в кость. Я все еще мог двигать правой рукой. Но его диапазон движения был ограничен.
— Один из вас, встаньте сюда!
Добыча отползла в сторону, держа копье прижатым ко мне. Еще одна добыча прокралась в дверной проем. Он также держал копье.
— Пригвоздите его предплечье к земле.
— Понятно.
Вторая добыча нацелила свое копье, вонзив его мне в правую руку. Я не мог избежать этого, не с копьем в плече. Как только копье удержало мою руку на месте, не давая даже поднять нож, первая добыча убрала свое оружие. Я воспользовался этим шансом, чтобы левой рукой вытащить стрелу из сумки на поясе.
Первая жертва ударила меня в левое плечо. Мне удалось увернуться, несмотря на то, что моя правая рука была прижата к земле. Я едва мог повернуть свое тело в сторону. Если это копье попадет в меня, мне действительно конец. Придет третья жертва и придавит мою левую руку. Потом они снимут мой купол, убьют меня. Что бы ни случилось, я не могу позволить этому ударить меня.
Если бы только эта сильная добыча не прорвалась. Я бы не оказался в таком ужасном положении.
— Скользкий уродец, не так ли? Просто перестань бороться. Нам обоим будет легче!
Добыча снова нанесла удар. Я свернулся, опустил плечо, согнул колени к груди, превращаясь в меньшую мишень. Опять промахнулся.
Я уперся ногами в землю, все еще пригнувшись. Я использовал всю свою силу, чтобы прыгнуть ко второй добыче, несмотря на то, что копье прижимало мою руку к земле. Моя рука не двигалась. Но мое плечо изогнулось назад под неестественным углом, пока я не оказался почти лицом к лицу с добычей, моя рука почти полностью была за спиной.
Именно благодаря полученной ранее травме, которая укрепила мою руку, повысила гибкость. Вторая жертва сделала шаг назад, чтобы отступить. Но с меньшим давлением на руку я мог не отставать, сохраняя дистанцию между нами, взмахивая левой рукой, целясь стрелой в единственное место, которое она могла проткнуть, — в шею жертвы.
Между куполом и бронированной одеждой есть зазор. Это не видно. Но это есть.
— Витя! — закричала третья жертва сзади.
Я скопировал первую жертву, уперся ногой в грудь второй жертве, пнул ее, выдергивая стрелу. Он врезался в дверной косяк, наполовину загородив вход. Моя правая рука была свободна, копье внутри него выскользнуло наружу. Но прежде чем я успел что-то с ним сделать, в бок мне ударила огромная сила, и я потерял равновесие на полу. Первая добыча схватила меня плечом.
— Тварь! Разве я не говорил тебе перестать сопротивляться?!
Только потому, что он сказал мне остановиться, он думал, что я остановлюсь? Добыча пронзила меня копьем.
Но я откатился в сторону, одновременно отталкиваясь левой рукой. Я вскочил на ноги, глядя на добычу. Удивительно, но я все еще мог прекрасно двигать правой рукой. Мои суставы не были разрушены. Только в мясистых частях были отверстия. Вытекла черная кровь. Но едва ли. Травмы не имели значения. Странно.
Когда меня в последний раз ранили в плечо, я какое-то время не мог пользоваться рукой. Может, у меня развилась резистентность. После первого удара ножом второй раз не так уж и плохо. Это имеет смысл. Моя рука стала сильнее. Может, мне стоило навредить себе.
Время было против меня.
Я не мог позволить себе роскошь ждать, пока жертва сделает ход. Сильная добыча могла вернуться в любой момент. Может быть, даже принеся добычу, которую он нес, чтобы напасть и на меня. Вторая жертва с трудом вставала. Оно не умерло. Я должен быстро убить первую жертву. Или я могу бежать, посмотреть, есть ли в этом здании еще одна комната с другим узким местом. Это может быть лучшим вариантом. Но я не могу показать этой добыче свою спину. Как только я это сделаю, он нападет на меня. Я чувствую это. Вот что я сделал бы с бегущей добычей. Жертва, казалось, поняла, что может ждать помощи. Поднес копье к груди, изменил свою позицию на более оборонительную.
Но это не имело значения. Я должен был атаковать, пока не стало слишком поздно. Как только я приближаюсь к добыче, мой нож побеждает на этом расстоянии. Жертва сделает все возможное, чтобы удержать меня. Мне не нужно полностью избегать копья. Если он попадет в мясистую часть, я могу позволить ему пронзить меня полностью, толкать мой путь вперед, чтобы сократить расстояние. Самый простой способ остановить добычу — прицелиться мне в грудь. Грудь вся кость. Копье отбросит меня назад. Такая большая цель, смогу ли я вообще увернуться, если добыча нацелится на нее? Я должен сделать область, в которую добыча может попасть, как можно меньше. Как? Присев, наклонившись.
