Чувствуя, что моя голова вот-вот лопнет, я встала между ними.
— Афродита, прекрати доводить Стиви Рей!
— Тогда усмири свою придурочную подружку!
Афродита подошла к зеркалу, висевшему над раковиной, достала бумажную салфетку и принялась вытирать со лба остатки размазанного Полумесяца. Хотя она очень натурально изображала безразличие, но я заметила, что у нее дрожат руки.
Когда я повернулась к Стиви Рей, она снова смотрела на меня чистыми и ясными голубыми глазами.
— Прости, Зет, — виновато улыбнулась она. — Два дня в обществе Афродиты совсем расшатали мне нервы.
Афродита фыркнула и с вызовом взглянула на Стиви Рей.
— Только не начинайте снова! — взмолилась я.
— Как скажешь!
Наши взгляды встретились в зеркале, и мне оказалось, что в глазах Афродиты мелькнул страх. Она тут же демонстративно начала прихорашиваться.
Окончательно растерявшись, я попыталась вспомнить, в какой момент разговор пошел не в ту сторону.
— Стиви Рей, ты сказала, что обычным человеком Афродита не стала. Что это значит? В чем ее необычность? Кроме привычного невероятно гнусного отношения к окружающим, — добавила я.
— Да умереть не встать! — воскликнула Стиви Рей. — У нее снова начались видения. Разве у обычных людей такое бывает? — Она повернулась к Афродите. — Давай, расскажи Зои!
Афродита отвернулась от зеркала и присела на пуфик у раковины. Не обращая внимания на Стиви Рей, она посмотрела на меня и устало вздохнула.
— Да, меня продолжают преследовать видения. Все такие же жуткие и изматывающие. Какая ирония судьбы, не правда ли? Единственное, что меня напрягало в бытность недолеткой, осталось со мной и в человеческом облике.
Я повнимательнее присмотрелась к Афродите стараясь заглянуть за ее уже порядком надоевшую маску «адской ведьмы».
Она была бледнее обычного, а черные круги под ее глазами просвечивали даже сквозь толстый слой консилера. У Афродиты был вид человека, повидавшего и хлебнувшего немало горя. Похоже, жуткие, опустошающие душу видения сыграли в этом не последнюю роль. Не удивительно, что она вела себя как последняя стерва, а я идиотка, что раньше этого не заметила.
— Что было в тех видениях? — осторожно спросила я.
Афродита встретилась со мной взглядом и на секунду опустила железный занавес надменности и высокомерия, которым окружила себя как щитом. На ее красивом юном лице лежала печать страха и безысходности. Дрожащей рукой Афродита убрала за ухо белокурую прядь.
— Я видела, как вампиры убивают людей, а люди в отместку уничтожают вампиров. Видела мир, полный жестокости, ненависти и мрака. Во мраке я видела чудовищ, таких ужасных, что не разобрала, кто это такие. Я… я даже смотреть на них не могла! И в конце я увидела, как рушится мир! — Измученный голос Афродиты полностью соответствовал выражению ее лица.
— Расскажи ей остальное! — попросила Стиви Рей, когда Афродита сделала паузу, и я удивилась неожиданной мягкости, прозвучавшей в голосе подруги. — Расскажи, почему так случилось.
Каждое слово Афродиты острым осколком вонзилось мне в сердце.
— Всему виной была твоя смерть, Зои. Все погибло, когда погибла ты.
ГЛАВА 5
— Черт! — Колени у меня подогнулись, и я рухнула на кровать. В ушах что-то зазвенело и стало трудно дышать.
— Но это вовсе не значит, что именно так все случится! — заявила Стиви Рей, похлопав меня по плечу. — Я хочу сказать, Афродита видела смерть твоей бабушки, Хита и даже мою. Мою вторую смерть! И ничего не сбылось, значит, мы и сейчас можем все это предотвратить. — Она взглянула на Афродиту. — Правда?
Афродита нервно заерзала.
— Черт! — снова выругалась я и, с трудом проглотив подступивший к горлу ком страха, спросила. — Это видение было каким-то особенным?
— Думаю, все дело в том, что я снова стала человеком, — медленно произнесла Афродита. — это первое видение с тех пор, как у меня пропала Метка, поэтому оно, естественно, отличалось от тех, что я видела прежде…
— Ну? — нетерпеливо перебила я.
Афродита пожала плечами и, наконец, решилась заглянуть мне в глаза.
— Оно и вправду было необычным.
— В каком смысле?
— Более путаным, эмоциональным и хаотичным. Часть увиденного я вообще не поняла. Например, не разобрала, что за жуткие твари кишели во мраке.
— Кишели? Звучит как-то противно!
— Но так и было. Я видела тени внутри других затаившихся во мраке теней. Будто призраки ожили и обрели плоть. Но то, во что они превратились, было так ужасно, что я даже смотреть боялась.
— То есть, это не вампиры и не люди?
— Да, именно.
Я машинально почесала руку, и мое тело пронзило ощущение ужаса.
— Черт…
— В чем дело? — вскинулась Стиви Рей.
— Сегодня ночью, когда я шла из конюшни в столовую, на меня напало что-то типа этого. Нечто похожее на холодную тень, выплывшую из ночного мрака.
— Действительно, звучит противно… — пробормотала Стиви Рей.
— Ты была одна? — сдавленно спросила Афродита.
— Да.
— В этом-то и проблема!
— Какая, говори! Что еще было в твоем видении?
— Ты умерла дважды, причем по-разному. Такого раньше мне не доводилось видеть.
— Что? Я умирала двумя разными способами? — Чем дальше, тем страшнее и страшнее!
— Может, подождем следующего видения? Возможно, оно будет более логичным, Афродита сумеет больше понять, и тогда мы вместе обсудим, что делать? — предложила Стиви Рей, присаживаясь на кровать рядом со мной.
Я пристально посмотрела Афродиту и прочла в ее глазах подтверждение того, о чем уже догадалась.
— Когда я не обращаю внимания на свои видения, они сбываются, — обреченно вздохнула Афродита.
— Пo-моему, они уже начали сбываться, — произнесла я онемевшими губами, чувствуя, как мой желудок болезненно сжимается от ужаса.
— Ты не умрешь! — заплакала Стиви Рей. В эту минуту она была совершенно расстроена и подавлена — ну вылитая моя прежняя подруга!
Я сцепила ее пальцы со своими.
— Давай, Афродита. Рассказывай все.
— Первое видение было очень четким, каждый образ был предельно ярким, но при этом — совершенно непонятным. Наверное, потому что я видела все твоими глазами. — Афродита запнулась и нервно сглотнула. — Я видела, как ты умираешь. Причем, два раза. В первый раз ты утонула в холодной темной воде. От нее плохо пахло.
— Плохо пахло? Как грязные оклахомские пруды? — уточнила я с невольным любопытством, на миг пересилившим ужас. В конце концов, речь шла о моей смерти!
Афродита покачала головой.
— Нет, я почти уверена, что это произошло не в Оклахоме. Здесь столько воды нет… Откуда такое чувство, объяснить не могу, но точно знаю, для пруда там было слишком ее много! — Афродита снова надолго задумалась, а потом ее глаза широко распахнулись. — Запомнилась еще одна деталь… У воды стоял шикарный дворец, похожий на резиденцию на частном острове. В нем чувствовался вкус настоящей потомственной роскоши, аромат «старых денег», а не жалкие потуги внезапно разбогатевших выскочек из верхушки среднего класса, типа: о, я срубил кучу бабла, куплю себе виллу, как у богачей!
— Да, Афродита, снобизма в тебе выше крыши! — фыркнула Стиви Рей.
— Спасибо!
— Значит, ты видела, как я тону возле настоящего дворца на настоящем острове, возможно, в Европе. Больше никаких подробностей?
— Ты была одна. Оба раза ты умирала в полном одиночестве. И еще я запомнила лицо парня. Он был с тобой перед твоей смертью. Я никогда не видела его раньше. До сегодняшнего дня.
— Что? Кто это был?
— Старк.
— Он меня убил? — прошептала я, чувствуя, что сейчас меня вырвет.
— Кто такой Старк? — спросила Стиви Рей, хватая мою руку.
— Новенький, его только сегодня перевели из чикагского Дома Ночи, — ответила я и снова спросила: — Значит, это он меня убил?
— Нет, вряд ли. В этом мраке я как следует не разглядела, но, судя по тому, как ты посмотрела на него в последний раз, тебе с ним было спокойно, — Афродита многозначительно приподняла бровь. — Похоже, ты переживешь бардак с Эриком, Хитом и Лореном.
