- Никто не собирается вас трогать.
- Пошли, Джамал!
Она выбежала из кабинки Тодда, бросив на него последний взгляд через плечо.
Тодд рухнул в свое кресло, потрясенный. У его кабинки стояла очередь заявителей. Он не знал, найдутся ли у него силы смотреть им в лицо.
- Тодд? С тобой все в порядке?
Тодд поднял глаза. Это была его начальница, Элизабет Сантьяго. Ей было за сорок. Привлекательная, хотя и немного пухловатая, с длинными вьющимися черными волосами, большой грудью, бедрами и задницей. Последнее, похоже, ее смущало. Она всегда носила юбки и блейзер, застегнутый на все пуговицы в любую погоду. Она была самой строгой женщиной из тех, которых он когда-либо встречал.
- Да. Я в порядке. Мне нужно всего минуту. И все будет нормально.
- Она напала на тебя?
- Нет. Все нормально.
- Так в чем же дело?
- Я узнал, что у ее сына есть работа, а она не указала это в заявлении. Пришлось отказать ей, и она расстроилась.
- Да уж, точно расстроилась. А что она насчет аборта, который от нее, якобы, требует правительство?
Тодд пожал плечами и опустил глаза.
- Наверно, подумала, что это ее единственная возможность получить пособие.
- Ох уж эти люди. Ни о чем не думают, пока не забеременеют. Есть же противозачаточные средства. — Она покачала головой и, повернувшись к Тодду спиной, вышла из кабинки.
Остаток дня Тодд делал ту же работу, что и последние шесть лет, но будущие мамаши больше не приходили. Он не знал, что скажет следующей беременной женщине. Он все думал над словами Геймлиха, что один человек ответственен за смерть ста животных в год и гибель целого акра деревьев. Он не знал, сможет ли стоять в стороне, ничего не делая. А потов в его кабинку вошел Терренс Мохаммед.
В Терренсе было шесть футов семь дюймов роста и двести шестьдесят фунтов веса. Бывшая звезда школьного баскетбола, исключенный из школы за неуспеваемость и потерявший шанс получить университетское образование или попасть в НБА. Теперь ему было под тридцать, и он имел четверых детей от трех разных женщин. Ни на одной из них он не был женат, но всем трем платил алименты.
- Я хочу заботиться о своих детях. Только не знаю, как помочь им всем, и еще прокормить себя.
Тодд задумался, сколько детей подобный парень может потенциально произвести за свою жизнь? Он представил себе миллионы этих потенциальных детей, сидящих пока еще в его мошонке и готовящихся атаковать ничего не подозревающие яйцеклетки. В голове Тодда стали прокручиваться статистические данные из книги Геймлиха. Среднестатистический взрослый мужчина имеет 2–3 ребенка, но если он не заканчивает колледж, вероятность воспроизведения более пяти детей возрастает на 38 %. У чернокожих вероятность воспроизведения более четырех детей за всю жизнь на 25 % больше, чем у белых. Этот мужчина был ходячей фабрикой по производству детей. Все в нем внушало Тодду отвращение. Он представил себе те старые католические семьи, которые раньше имели 12–13 детей, и заметно поежился.
- У меня есть для вас предложение, которое как раз может вам помочь.
Тодд улыбнулся и Терренс улыбнулся в ответ.
- Вы никогда не думали сделать вазэктомию?
- Что? В смысле отрезать себе яйца?
- Нет. Не совсем. Это процедура, при которой перерезают семявыносящие протоки, а потом накладывают швы или прижигают концы. Сейчас это совершенно безопасная и почти безболезненная операция. У вас сохраняется сексуальная функция, просто без риска нежелательного зачатия.
Терренс рассмеялся.
- Ну, мужик, ты жжешь! Хочешь, чтобы какой-то дурак покопался скальпелем у меня в яйцах, а потом заштопал?
- Если можно так выразиться. Это совершенно безопасно и оградит вас от рождения новых детей, которых вы не сможете прокормить. Если вы пойдете нам на встречу и сделаете эту операцию, я тоже пойду вам на встречу и предоставлю вам право на получение государственной помощи. Могу даже забыть про ордер на ваш арест за уклонение от алиментов.
Конечно, это был блеф. Тодд понятия не имел, платит сейчас этот мужчина алименты или нет.
- Мужик, я плачу алименты. Я не из тех папаш-голодранцев. И никаких ордеров у меня не было. Все мои мамашки обожают мою черную задницу. А что будет, если я однажды женюсь, и моя жена захочет детей? Что я должен ей сказать? Что я променял свои яйца на чек на пособие? Скажи, чувак, а то я просто так не уйду.
- Что ж, тогда, боюсь, я ничем особенно не смогу вам помочь.
Тодд был в ярости. Он едва мог смотреть на мужчину. У этого парня уже четыре ребенка и он на полном серьезе собирается заводить еще. В голове у Тодда мгновенно родился план. Конечно же, он совершал ошибки. Ошибки, которые могли его погубить. Но это был экстренный случай и риск был оправдан.
- Я могу предложить вам обучение профессии и распределение. Вот адрес парня, который нанимает учеников продавца. Платят хорошо. Пока учитесь, будете получать зарплату. Просто нужно подойти туда сегодня к шести. Если опоздаете или не пойдете, просто порвите адрес. У этого парня очень плотный график и много желающих к нему попасть. Хотя я могу замолвить за вас словечко, и если придете, то гарантированно получите работу.
Тодд вырвал листок из блокнота и написал свой адрес. Он немного поколебался, пытаясь понять, готов ли он к переходу на новый уровень. Он еще не знал, что будет делать, когда этот здоровяк появиться на пороге его дома. Здоровяк взял протянутый ему листок, потом с энтузиазмом пожал Тодду руку, улыбаясь широкой, будто приклеенной улыбкой. Тодд понял, почему столько женщин не устояло перед ним. Терренс был поразительно красив, а улыбка его тепла и дружелюбна. Это был именно тот типаж, с которым хотят спать женщины и дружить мужчины. Тодду стало даже немного стыдно за то, что он решил сделать с этим парнем.
- Я приду. Не волнуйся. Спасибо, мужик. Спасибо за все.
- Пожалуйста.
Тодд посмотрел здоровяку в след. С таким голыми руками не справиться. И дома нет ничего подходящего. Придется заехать кое-куда по дороге домой. В нескольких кварталах от офиса есть магазин полицейского снаряжения, где можно купить электрошокер и наручники. Еще в нескольких кварталах оттуда есть магазин медицинского оборудования, где он купит скальпель и кетгут для наложения швов. Обезболивающее ему без рецепта не продадут, так что придется обойтись без него. Он взял себе на заметку, что нужно добавить к списку еще изоленту. Возможно, выйдет не очень дорого.
Он перевернул указатель на своей кабинке, направляющий оставшихся заявителей к следующему уполномоченному, решив сделать десятиминутный перерыв. Зашел в интернет и загрузил поисковик. Набрал в окошке «Вазэктомия. Пошаговая процедура» и стал делать записи.
