— Ваши виски, мсье, — услышал Жак сухой голос бармена.
Жак молча взял стакан и тут же опорожнил его. Затем он сделал ещё заказ, и ещё.
— Эй, парень, может, хватит пить, — сказала крашеная девица, которая уже полчаса наблюдала за ним. — Может, пойдём, развлечёмся? — лукаво предложила она.
— Отстань! — грубо произнёс он, твёрдым голосом.
— Фу, какой грубый! — возмущалась девица.
Она отошла к столику, где сидела компания здоровых мужиков. Тихо сказав им что-то, она начала хихикать противным голосом, презрительно поглядывая на Жака. Один из этих ребят, огромный увалень, подошёл к Жаку.
— Эй, ты! — произнёс верзила. — У нас здесь таких не любят. И вообще…
— Шёл бы ты своей дорогой, — холодным голосом произнес Жак, равнодушно уставившись на недопитый стакан недопитого виски.
Верзила схватил его своей громадной рукой за левое плечо, и сжал пальцы, что есть силы, пытаясь причинить боль. У Жака за многие годы тренировок мышцы стали стальными и потому этот эффект не произвёл на него впечатления. Увалень удивился и отпрянул назад, разжав пальцы рук. Тогда он решил ударить Жака, чтобы произвести больший эффект на незнакомца. Он сжал свои огромные кулаки и размахнулся… В этот момент Жак неожиданно наклонился, чтобы поправить свою потёртую одежду, а затем отошёл к свободному столику в зале и сел за ним. Верзила на этом не остановился, он подошёл к столику, за которым сидел Жак и решил продолжить начатый разговор.
— Я сказал — ты мне не нравишься! — заорал он во всё горло, даже бармен удивленно посмотрел в их сторону.
— Я не девушка, чтобы нравиться. Пошёл вон придурок, — все еще равнодушно сказал Жак.
— Что!? — протяжно заорал верзила во всё горло. — Ты здесь развлекаться не будешь, потому что здесь развлекаюсь я!
После этого он размахнулся и ударил, что есть силы по столику — в знак подтверждения свои слов. Стол не выдержал и разлетелся на две половины. Невзирая на выпитые Жаком рюмки виски, он был вне себя от ярости. Жак быстро поднялся со стула, и молниеносно нанёс удар ногой с разворота прямо в голову верзиле. Тот слегка покачнулся и, застыв, рухнул на пол, расстелившись. После этого он уже не двигался. Это произошло настолько быстро и неожиданно, что вся компания, пристально наблюдавшая за ними, сразу не сообразила, как это могло произойти. Опомнившись, они стали брать в руки всё, что попадётся, и ринулись все вместе в сторону Жака. Холодным взглядом Жак смотрел на лежащего врага, словно молодой тигр смотрит на поверженного бизона. Услышав многочисленные шумы позади себя, он резко повернул голову в направлении свирепой компании нападающих. Быстро выбрав очередную жертву, он, сделав несколько лёгких шагов в пробежке, стремительно оттолкнулся от стула, расположенного на его пути, и, подпрыгнув, выпрямил в воздухе левую ногу, а затем поджал правую. Его тело почти горизонтально перелетело через противника, затем он нанёс удар ногой в голову второму, находившемуся позади первого. После этого он низко присел и быстро сделал заднюю подсечку первому. Не вставая, он развернулся к нападавшему третьему противнику и нанёс ему удар кулаком в живот. После этого он медленно опустил голову, диким и свирепым взглядом он уставился в пустое пространство, словно не замечая никого. Все три удара произведённые им были настолько ловкими и быстрыми, что со стороны можно было увидеть следующую картину. После небольшой, но стремительной схватки, все неожиданно замерли, оставаясь на своих местах. Жак оказался в середине компании, состоявшей из десяти человек, и вдруг три из них, находящиеся ближе к нему, покачнулись и упали на пол. Остальные не сразу опомнились. Они теперь не лезли на рожон, а ходили кругами вокруг Жака, пытаясь подойти к нему со спины. А Жак всё сидел на колене, не шелохнувшись. Он дико уставился в одну точку и крепко сжал кулак правой руки.
— Я уже вызвал жандармов! — нервно и беспокойно заорал бармен. — Немедленно перестаньте драться!
По телевизору уже стали показывать полицейскую хронику: «… сегодня в 12:55 бал найден ещё один труп молодой девочки. Документов при ней не оказалось. Она была одета в вечернее платье темно-синего цвета, а также на ней бала найдена брошь с зелёнными камушками. Просьба всем, кто знает что-либо о ней, сообщить по телефону…».
Жак быстро встал. И медленно начал поднимать голову, дико уставившись на бармена. Тот слегка начал приседать от страха. Такого взгляда бармен в своей жизни еще не видел. Это был не человеческий взгляд, он скорее напоминал взгляд свирепого дракона загнанного и обезумевшего, полного ярости. Компания тоже остановилась, не решаясь продолжить драку, тем более что самые сильные и задиристые из них уже находились на полу.
— Почему? — тихо, почти шепотом, произнёс он. — Почему!!!? — безумно заорал Жак.
К зданию подъехали несколько машин, полные жандармов.
Лион (Франция), 2 октября 2004, 9:30.
На допросе Жак молчал. Он не проронил ни слова, хотя двое людей, одетых в штатском, уже несколько часов, что-то выкрикивали в его адрес. Они задавали вопросы, и не получив ответа свирепо размахивали руками и ходили взад и вперед по кабинету.
— Ты, мерзавец! Если ты нам не будешь отвечать, ты не выйдешь из этой комнаты!
— Я сотру тебя в порошок! Ты сгниёшь заживо в тюрьме! Отвечай скотина!
— За бродяжничество мы имеем права тебя арестовать.
Жак молча смотрел в одну точку. Он не реагировал ни на какие угрозы с их стороны. Ему было всё равно. Жизнь покидала его. Теперь он не видел смысла в своём существовании.
Неожиданно раскрылась дверь и зашли двое. Один был одет в штатском, другой в жандармской форме.
— Послушайте, лейтенант, — произнёс человек в штатском, — довольно ломать комедию. У нас столько убийств за последние десять дней. Надо, что то решать, — он подошёл к лейтенанту и шепнул ему на ухо, — в правительстве все уже обезумели, надо заканчивать с этими чудовищными делами.
— А если это не он, и мы ошибаемся? — возразил лейтенант.
— Значит — не он. Но об этом узнают после выборов, а пока всё уляжется. И вообще, это не от нас зависит, не я один. А вы можете, закрыв это дело, спокойно уйти на заслуженную пенсию. Решайте сами, но быстро, у нас нет времени. Через тридцать минут, если вы не решите эту проблему — за вас её решат другие. Вы не один здесь работаете. Ребята! — он обратился к остальным. — Пойдёмте, перекурим. У лейтенанта появилась новая интересная версия. Не будем ему мешать.
Они втроём вышли, оставив лейтенанта наедине с молчаливым подозреваемым. Лейтенант тяжело сел за свой стол, затем медленно достал сигару из внутреннего кармана. Закурив, он открыл сейф, расположенный рядом со столом. Достав оттуда толстую папку, он небрежно и демонстративно бросил её на стол.
