— Маргарет! Будь ты проклята! Это ТЫ во всем виновата! БУДЬ ПРОКЛЯТА!
А тем временем, Человек-Без-Лица поднял девочку левой рукой к своей голове, и приставив к ее горлу свой огромный нож, ухмыльнулся. И только тогда в глазах Бесси появился страх и мольба о помощи. Она казалась такой маленькой, такой беззащитной в руках этого монстра. Маргарет бросилась к сестре. В голове раздался дикий хохот маньяка. Она бежала быстро, как ветер, но все время до Бесси оставалось такое же расстояние, как будто она даже не сдвинулась с места. Убийца ухмыльнулся. Нож коснулся шеи девочки. Тонкая струйка крови потекла из раны, постепенно становясь все больше и больше, заливая платье, и стекая на землю безумным водопадом. Маргарет бежала изо всех сил, но напрасно. Человек-Без-Лица вместе с ее сестрой неумолимо удалялись в огонь. Не в силах больше сдерживаться, Маргарет закричала. В этот крик она вложила всю свою душу, но он был не в силах перекрыть дикий хохот безумца, который держал на руках уже мертвое тело девочки и детским голосом повторял:
— Будь ты проклята… Это ТЫ — сумасшедшая, Маргарет… Будь ПРОКЛЯТА!
Это сводило ее с ума. Как безумная, Маргарет закричала и… проснулась.
Легкий полумрак, царивший в палате, вселял спокойствие. Проведя рукой по лицу, Маргарет откинула назад волосы и приподнялась на локте. Не в силах совладать со своим разыгравшимся воображением, она соскочила с кровати и пошатываясь, пошла к умывальнику. Каждое движение рождало в голове эхо ночного кошмара. В ее голове продолжали, надрываясь, кричать голоса.
— БУДЬ ПРОКЛЯТА!!! — Эхом отдавалось при каждом шаге. Подойдя к раковине, Маргарет взглянула в зеркало. Бледное, покрытое бусинками пота, лицо с отсутствующим взглядом, напугало ее. Включив воду, она сунула под кран голову и… в ужасе закричала. Вместо живительной влаги, ее обжег кипяток. Шарахнувшись от крана, Маргарет поскользнулась, и дико вскрикнув, упала на пол.
— Эй, Маргарет, что случилось? — Сквозь рыдания услышала она голос Алана.
— Вода… — сквозь слезы прокричала Маргарет, — …она обожгла меня!
— Ничего, все в порядке, — успокаивающе говорил доктор Маршалл. — Приляг, ты должна успокоиться. Сон прибавит тебе сил.
— НЕТ! Я БОЮСЬ спать! — Голос у Маргарет дрожал, руки тряслись, глаза горели безумием. — Я не хочу переживать все это еще раз! Я этого просто не вынесу!
Рыдания сотрясали ее тело и сквозь слезы она продолжала кричать:
— ОН опять приходил ко мне во сне… Я не видела его лица, но это был ОН! Он хотел убить меня, как вы все это не поймете!..
Внезапно какое-то резкое движение привлекло их внимание. Обернувшись, они увидели, что лежащий вместе с ними в палате больной, вдруг заворочался и с трудом приподнялся на локтях. Его скрюченные пальцы потянулись к тумбочке, на которой стояли пузырьки с лекарством. Бинты слетели с его головы, и клок длинных седых волос выбился из-под повязки. Единственный глаз на его изможденном лице вспыхнул и обжег всех ненавистью. Маргарет в ужасе отшатнулась.
— Это ОН! — Ее вопль застрял в горле. Ужас сковал горло, парализовал волю. А трясущиеся, скрюченные пальцы старика все тянулись и тянулись к лекарствам. Его блуждающий взгляд вдруг остановился, вцепился во что-то, не желая его выпускать. Внезапно шагнувший вперед доктор Маршалл выхватил из общей массы лекарств небольшой, неприметный пузырек, и отвел руку с ним от старика. Старик взвыл от охватившего его отчаяния.
— Скоты! — Вырвалось из его пасти.
— Не дайте мне умереть! На его сведенных судорогой губах выступила пена. — Убейте мою боль! Дайте хоть каплю вечности!
В это время, внимание Алана отвлек шум за дверью. Он оглянулся и увидел убегающую фигуру в белом халате. В этот момент старик, вытащив из-под кровати свой огромный нож, прыгнул. Бинты, диадемой укрывающие ему голову, зацепились за тумбочку и покачнувшись, она упала. Звон десятков разбивающихся пузырьков и пробирок наполнил комнату. Алан, услышав звон, резко обернулся и увидел старика, размахивающего ножом и летящего прямо на него. Принять стойку не было времени, и увернувшись от просвистевшего в дюйме от его головы ножа, он прыгнул и ударил старика по руке. Нож выпал из его цепких рук и отлетев, упал к ногам Маргарет. Потеряв равновесие, доктор Маршалл пошатнулся, и увлекаемый стариком, упал на пол. Внезапно, стремительная черная тень подскочила к нему и сквозь разноцветные круги, появившиеся перед глазами, он увидел старика, тянущего к его горлу руки. Собрав волю в кулак, доктор Маршалл размахнулся и ударил старика. В ответ, его цепкие пальцы тисками сжали горло. Чувствуя, что сознание покидает его, доктор принялся в беспорядке наносить удары по телу старика… Нож лежал перед Маргарет. Его красивая, выполненная в форме копыта рукоятка, была повернута к ней. Лезвие, сверкающее в преломленном свете ламп, казалось кричало Маргарет:
— Возьми меня. Убей его, причинившего тебе столько боли…
Маргарет, не колеблясь ни секунды, подхватила нож и бросилась к старику. Подбежав, она размахнулась, и страшно закричав, со всей силы ударила его в спину. Раздался чавкающий звук и треск ломающейся кости. Старик неестественно выгнулся и затих. Струйка крови, стекая из уголка его губ, потекла по подбородку. Вытащив нож, Маргарет ударила им еще раз и отскочила в сторону. Кровь, хлынувшая из раны, залила ей руки. А в это время доктор Маршалл, очнувшись, ударом обеих рук скинул с себя тело. Старик отлетел и упал на пол, покрытый осколками огромного количества пузырьков и пробирок. Ни слова не вырвалось из его мертвых уст, лишь глаза обвели каждого беспощадным взглядом, и глубоко вздохнув в последний раз, мертвое тело старика опустилось на страшное погребальное ложе.
— Послушай, Маргарет, — оборвал повисшую в палате тишину доктор Маршалл. Пойдем скорее, мы не должны его упустить!
— Кого ЕГО? — Не поняла Маргарет, но страх вновь начал овладевать ею.
— Этого мерзавца! — Голос доктора дрогнул. — Это лекарство доктора Макрейна. — И сжав руки в кулаки, он продолжил: — И я помогал ему! — В мужественном голосе доктора прозвучало раскаяние. — Я давал лекарство этому старику, ничего не зная о его подлинных свойствах. Он использовал меня, а сам все время был в стороне! Мерзавец! Он пренебрег нашей дружбой! Он ответит за все передо мной! Они выскользнули из палаты и бросились по коридору.
Дверь в кабинет доктора Макрейна была приоткрыта. Он уже знал, что его игра раскрыта. Этот Алан не дурак! Надо было быстрее смываться отсюда… Метаясь по комнате, он не заметил, как дверь распахнулась и вошли доктор Маршалл и девушка.
