Ознакомительная версия.
Интуиция Настю не подвела. Залетев в комнату, она поняла, что действие отравы распространилось на всех присутствующих в тот злополучный вчерашний день в квартире, то есть на обоих родителей. «Хорошо, что меня хотя бы не было», – подумала с облегчением девочка и ей тут же стало стыдно за свои мысли. «Надо срочно что-то делать», – замелькало в ее голове красной сигнальной лампочкой. Но что конкретно, девочка пока не могла сообразить.
Тем временем родители продолжали катастрофически уменьшаться прямо на ее глазах. Не по дням, а по часам, да даже не по часам, а по минутам. Настя совершенно растерялась, хоть и пыталась из последних сил сохранить присутствие духа, довести дело до конца и расправиться с тараканами, а потом воздать соседу-недоброжелателю по заслугам. Она прекрасно понимала, что кроме нее самой, никто больше не поможет, да и говорить о происходящем посторонним людям было бы несколько проблематично, не дай бог, посчитали бы сумасшедшей, так что толку никакого. Но именно сейчас, окруженная со всех сторон тараканами-оккупантами, доведенная ими почти до отчаяния, да при этом еще наблюдая, как родные и близкие люди потихоньку теряют свой привычный облик и неизвестно, смогут ли вообще вернуться в нормальное состояние когда-нибудь, так вот, сейчас Настя почувствовала себя жутко одинокой и беспомощной. Ей захотелось как обычно в трудных ситуациях забраться поближе к маме или папе, рассказать о своих тревогах и сомнениях, поделиться страхами и услышать в ответ слова утешения. Но сейчас рассчитывать на это не приходилось.
И в этот момент раздался звонок в дверь. Переливчатая трель вывела ее из полуобморочного состояния и заставил придти в норму. «Кто бы это мог быть?» – подумала Настя и, обрадовавшись присутствию хоть какого-то человека, пусть даже за дверью, ринулась открывать.
Разочарованию ее не было предела. Но оно тут же сменилось удивлением, смешанным с чувством тревоги. На пороге стоял и ухмылялся своей мерзкой улыбкой сосед, Иван Иванович. «Чего ему тут надо?» – не успела подумать Настя, как он уже ответил на этот вопрос:
– А-а-а, На-астенька... Ну как у вас с тараканами? – и, не дожидаясь особого приглашения, отстранив девочку со своего пути, нагло проник в квартиру.
По-хозяйски, не разуваясь, он прошел в комнату, нимало не удивился лежащему там Алексею Степановичу, который еще больше уменьшился и теперь совсем перестал походить на человека, что очень расстроило девочку. Потом Иван Иванович прошелся, пристально вглядываясь в своих подопечных – тараканов, которые, будто почуяв свободу от присутствия хозяина, перестали стесняться и бояться еще так недавно воинственную и решительную, а теперь вконец растерянную Настю, разбежались по комнате.
– Да, вижу мой препарат подействовал не на всех, – протянул он противным голосом, который заставил девочку содрогнуться от отвращения и ужаса. Но еще большее впечатление на нее произвела сама фраза, которая хоть и была сказана несколько двусмысленно, но не оставляла сомнений в том, что сосед активно взялся за месть. И в первую очередь она предназначалась именно Насте, на которую по счастливой случайности средство против тараканов не возымело действия.
– Да-а-а, плохо, плохо, – приговаривал мерзкий тип, доставая тем временем из кармана пузырек. Что в нем находилось, Настя догадалась сразу. Это наверняка было очередное средство.
И снова сосед словно прочитал ее мысли:
– Это больше поможет, теперь уже наверняка, – и начал разбрызгивать дурно пахнущую смертоносную жидкость по всей комнате, не жалея содержимого флакона.
Останавливать его уже не имело никакого смысла, да и что девочка могла сделать. А нежеланный гость уже спешно покидал квартиру. И тут Настя не растерялась. Она кинулась за ним в прихожую, но не успела: дверь захлопнулась прямо перед ее носом. Девочка принялась судорожно дергать за ручку, пытаясь не вдыхать зловонный воздух, наполнивший со скоростью света всю квартиру. Замок не поддавался, все пути к спасению были отрезаны...
Настя закрыла лицо руками и беспомощно опустилась на пол около входной двери. «Все, выхода нет», – метались в ее голове неутешительные мысли, и она ничего не могла придумать для собственного спасения. Острый неприятный запах уже начал пробиваться через ладони и одурманивать потихоньку сознание девочки. Инстинкт самосохранения подсказывал, что выход должен быть из любой ситуации, даже из такой на первый взгляд трудной, главное – не паниковать и сосредоточиться. Оставалось только напряженно думать, пока средство не целиком поглотило разум Насти. И она начала перебирать в голове все возможные варианты побега из собственной квартиры.
Наконец ее посетило спасительное озарение: «Балкон!!!» Как же она раньше об этом не подумала! Конечно, это уже крайние меры, и девочка никогда особо не увлекалась альпинистскими штучками, но деваться было некуда. Благо, квартира располагалась на втором этаже, так что сильных потрясений и серьезных последствий не должно быть. «Быстрее бы отсюда выбраться и – к Костику», – подумала Настя и рванула из последних сил к балконной двери.
К счастью, хотя бы она открывалась. Свежий морозный воздух наполнил обессиленные от противного запаха легкие, Настя вздохнула поглубже и постояла, наслаждаясь этим, несколько минут. Потом она приступила к более решительным действиям, ведь времени терять никак нельзя – каждая минута сейчас не счету, а то неизвестно что еще может произойти с родителями, пока они находятся в квартире. Воспоминание о папе и маме подстегнуло девочку. «Бедные, что с ними произошло и как их вернуть в нормальное состояние?» – подумала Настя, уже перелезая через балконные перила. Вниз она старалась не смотреть, хоть это и не совсем получалось.
Когда девочка находилась уже почти на улице, то есть свисала до первого этажа, одна нога, поставленная на небольшой обледеневший карниз, соскользнула. «Спокойно, – подумала Настя, переводя дыхание, сбившееся с нормального ритма от напряжения и страха. – Все будет хорошо». Это было слабым утешением, но и помощи ждать неоткуда. Поэтому девочка героически продолжала спускаться дальше, рискуя каждую секунду сорваться вниз. Естественно, падение не было бы смертельным, но чувствительным точно, а ей надо было сохранить нормальную способность к продолжению борьбы с мерзким странным соседом и его подопечными – еще более мерзкими тараканами.
Наконец, цель была достигнута, и Настя с облегчением опустила ноги на твердую почву. Не теряя ни секунды драгоценного времени, она побежала прямиком к Костику, благо, жил он в том же подъезде, что и она, только на несколько этажей выше. «Только бы он был дома», – судорожно думала девочка, проигнорировав лифт и забираясь с неимоверной скоростью на нужный этаж.
Ознакомительная версия.
