- Именно.
- Очень хорошо. Ну что-же, посмотрим.
С этими словами Стэнли поднялся на ноги. Он пробрался вдоль провала в полу и присел над безволосым телом Игла.
Колючая проволока обматывала его талию в четыре слоя, скручиваясь спереди. Совершенно непонятно, как может человек добровольно носить на себе ремень из колючей проволоки. Может, ему просто это нравится, - подумал Стэнли. - А может это дань моде. Раскрутив концы проволоки, Стэнли, воспользовавшись бритвой Игла, срезал петли ремня и подтянул проволоку повыше, так, что теперь она обматывала Иглу талию. Взявшись за один ее конец, он встал и обошел тело с другой стороны. А затем сильно потянул. К тому времени, когда все четыре петли были размотаны, Игл выглядел так, словно вокруг его талии была повязана красная ленточка. Стэнли принялся сматывать проволоку. Она была скользкой. Иногда, на ее острых кончиках ему попадались кусочки кожи. Он перешагнул через тело и положил проволоку на пол, рядом с пилой, ножницами и бритвой. Затем снова спустился на бортики ванны. Когда он наклонился над балкой, его ноги и мышцы спины задрожали.
- Мальчик, - сказал он, - завтра у тебя все пройдет.
Шейла даже не открыла рта.
- Хорошо, а теперь давай посмотрим, как ты держишь свое слово.
- Я держу его.
- Дай мне свои руки.
Она подняла руки и протянула ему.
- Сведи их вместе.
Она сделала, как он сказал и Стэнли невольно залюбовался на ее стиснутые между предплечьями груди.
- Молодец, - сказал он. - Так и держи.
Он протянул руку и схватил моток колючей проволоки. Когда Шейла увидела это, ее глаза расширились. Но она ничего не сказала, продолжая держать руки в том же положении. Он начал связывать их. Обмотав проволоку вокруг запястий, он пропустил ее конец между ними, согнул его и крепко затянул. Когда острые зубцы вонзились в кожу, Шейла несколько раз дернулась, но сопротивления не оказала. Наконец, когда руки, казалось, были надежно связаны, Стэнли вытянул пяти- или шести-футовый остаток проволоки вперед.
- Вот так, отлично, - сказал он.
- Ты не должен был этого делать, - сказала ему Шейла.
- Теперь можешь опустить руки, но будь осторожнее. Не уколи себя, - oн ослабил конец проволоки. С туго стянутыми запястьями, она никак не могла найти ладоням более-менее удобное положение. Наконец, она сложила их над краем верхней балки. Теперь она была похожа на прыгуна в воду. Без трамплина. Без купальника. Без бассейна. Застонав от восторга, Стэнли отложил свободный конец проволоки в сторону и придавил его куском штукатурки. Он взял пилу. Лезвие было перепачкано кровью Креша. Он выгнул ее. Завибрировав, полотно издало приглушенный гул.
- Поизвивайся для меня, Шейла, - сказал он. - Поизвивайся, как эта пила.
Она стиснула губы. И, подняв руки вверх, покачала телом из стороны в сторону.
- Усерднее, - oн сильнее выгнул пилу. - Изгибайся, насколько можешь!
Она выгнулась так сильно, что по ее коже потекли струйки кровавого пота. Вся грудь покрылась блестящими, красными дорожками.
- Оооо, прекрасно. Восхитительно. Думаю, этого достаточно, - oн отпустил пилу.
Шейла разогнула спину. Стэнли смотрел на ее продолжающие покачиваться груди. Вскоре они остановились и теперь лишь прерывисто поднимались и опускались, в такт дыханию.
Стэнли неловко повернулся влево и вставил лезвие пилы в разрез балки. Выровняв его, принялся пилить. Древесная пыль, кружась в воздухе, посыпалась в пространство между стенкой ванны и правым бедром Шейлы. Он вспомнил, как она попросила его пилить в центре. Казалось, это было множество лет назад. А кто отдает приказы теперь? Он взглянул на тот разрез. Маловат. Очень маловат. Она остановила его прежде, чем он успел распилить хоть немного. Ну что-ж, если понадобится, я всегда смогу к нему вернуться, - подумал он. - Просто, чтобы показать ей, кто теперь главный. На самом деле я уже почти закончил. Хрипя и обливаясь потом, он продолжил пилить. Каждая мышца его шеи, плеч и рук, спины, ног и ягодиц напряглась и подергивалась, словно выйдя из под контроля. Он прекратил пилить, спустился в ванну и потянулся. Затем взял полотенце и вытер лицо и волосы.
- Почти готово, - выдохнул он. - Работенка, надо сказать, не из легких.
- Я вижу.
- Но не переживай... я... достану тебя оттуда.
- Очень на это надеюсь, - пробормотала Шейла.
- Можешь не сомневаться, - oн снова вытер лицо. - Как ты сказала... Я тоже... Очень на это надеюсь. Ты даже не представляешь... Я наблюдал за тобой ... И никогда не думал, что у меня... появится такой шанс, но... благодаря землетрясению... Это мой самый счастливый день. Спасибо тебе, Боже, за это землетрясение.
Внезапно правая нога Шейлы дернулась. Колено резко взмыло вверх и бедро ударило по нижней балке. Стэнли вздрогнул, увидев, как в стороны полетели опилки. Пила выскочила из щели, а сама щель начала увеличиваться. Шейла снова ударила бедром. На упавшую пилу посыпались щепки.
- Нет! - закричал Стэнли.
Ее удар сбил балку на конце. Теперь она стояла прямо между ее ног, словно двухфутовый постамент. Стэнли осмотрелся вокруг, пытаясь найти пилу. В ванне ее, казалось, не было. Сжав поднятые руки в кулаки, Шейла ударила по верхней части балки. Та подалась в сторону Стэнли и упала. Он едва успел отскочить назад. Балка рухнула на дно ванны, подпрыгнула и, сквозь мягкую кожу мокасин, придавила носок его правой ноги. Взвизгнув от боли, он увидел, что Шейла тянется к верхней балке. Она скользнула вперед. Когда ее голова оказалась немного подальше от бруска, она села. Но ей все равно не встать, - сказал себе Стэнли. Она согнула ноги и наклонилась вперед. Ни черта у нее не выйдет, - подумал Стэнли. - Черт, еще как выйдет, даже без помощи рук. В голову пришла мысль навалиться на нее. Но, возможно, именно этого она и ждала. Я не должен связываться с ней так, она меня просто уничтожит. Внезапно она встала на колени. Стэнли присел и схватил огромный обрубок балки. Держа его за оба конца, он встал. И, подняв голову, увидел, что Шейла уже стоит на дне ванны ногами. Она все еще находилась в полуприседе, но поднималась. И смотрела на него. Ожесточенно - но настороженно.
- Я брошу его! - закричал Стэнли. - Брошу! Не заставляй меня этого делать!
- Нет, - выдохнула Шейла. Она покачала головой. - Положи его. Просто положи.
- Я сделаю это!
- Я буду твоей, Стэн. Хорошо? Я никуда не убегу. Просто опусти его.
- Я пробью дыру в твоей башке!
- Нет. Пожалуйста.
- На колени, - сказал он.
Она опустилась на колени и уставилась на него. Он отшвырнул тяжелый обрубок балки в сторону. Тот упал в кучу мусора на полу за дальним концом ванны.
- Спасибо, - сказала Шейла.
- Не за что, - сказал Стэнли.
Затем он ударил ее коленом в лоб. Ее голова дернулась назад. Спиной, чуть ниже плеч, она ударилась о другую балку. И, с резким толчком, остановилась и начала оседать. Стэнли присел перед ней. Длинный конец колючей проволоки свисал с ее связанных запястий. Он схватил его. И потянул. Руки Шейлы поднялись, двигаясь к нему. Она открыла глаза и окинула его мутным взглядом. Казалось, она едва понимала, что происходит. Он продолжал тянуть. Она наклонилась вперед. Он натянул ее руки настолько, что она уже едва не заваливалась на локти.
- Ты хочешь создать мне как можно больше проблем? - спросил он.
Она застонала.
- Да или нет?
Она не ответила.
- Кого ты пытаешься обмануть? - спросил Стэнли.
Она слегка покачнулась.
- Ты будешь продолжать создавать мне проблемы до тех пор, пока в твоих легких еще теплится воздух.
Звук, который издала Шейла, был больше похоже на рычание, чем на голос. Но Стэнли был уверен, что она сказала:
- Верно.
Он заставил себя рассмеяться, но почувствовал, как по спине и макушке головы пробежала странная дрожь.
* * *
Клинт не видел, как Лорин исчезла. Она вошла в скопление брошенных автомобилей на Сансете с раскинутыми руками, словно готовая заключить в объятия любого желающего. Каспар следовал за ней, но держался на расстоянии, по-видимому, понимая, что его присутствие может разрушить защитную ауру Лорин. Наверняка он не спускал с нее глаз. Клинт обходил узкое пространство между двумя автомобилями, стоящими перед Маздой, поперек капота которой растянулось человеческое тело. Горло его было перерезано. Он был не только голым и скальпированным, как большинство других тел, помимо этого кто-то выкрасил его гениталии черной краской. Эм, буквально мгновение назад увидевшая его, резко отвернулась. Клинт задумался, стоит ли ей что нибудь сказать. Но что он мог сказать? Все в порядке? Все вовсе не в порядке, даже не близко к этому. Здесь произошло какое-то безумие, - подумал он, - и мы идем через то, что после него осталось, и, возможно, это еще не конец. Подобное просто невозможно. Даже в Лос-Анджелесе.
