Ознакомительная версия.
Чем дольше слушал Виктор, тем мрачнее становилось его лицо. Лешка заметил, что сянь несколько раз быстро оглянулся, словно высматривая шпионов. Но вокруг не было ни души, только снежинки танцевали в холодном свете фонарей.
Бормотание в трубке умолкло. Сянь повесил трубку, аккуратно положил телефонный аппарат обратно на островок и ловко поднялся по склону на дорогу. Лешка вскарабкался за ним.
— Ну что? — чуть не прыгая от нетерпения, воскликнул он.
— М-да, — сказал сянь, не глядя на подростка. — Дела обстоят хуже и сложнее, чем я ожидал. Помнишь, что я говорил о силе, которая стоит за Эрлином? Похоже, четырнадцать лет назад наш водяной с ней столкнулся…
Над мостом мела метель. Снег сыпался в Черную речку и сразу превращался в темную воду. Этой ночью водяной был очень занят — он готовил владение к зиме. Завтра вода станет особенно спокойной, снег поплывет по ее поверхности крошечными льдинками, а потом остановится и застынет до будущей весны.
Но этим планам не суждено было сбыться. В четвертом часу ночи на мосту остановился наимоднейший джип «гран-чероки». Из него вышли четверо. Пятого, связанного по рукам и ногам, с заклеенным ртом, вытряхнули из багажника и бросили на асфальт.
— Эх, погодка! — потягиваясь и зевая, проговорил Арсан. — В такую погодку могильщикам доплачивают за вредность…
— До зимы еще полмесяца, а уже такой дубак, — Тиль перегнулся через перила моста и плюнул в воду, — Река еще не встала, — сообщил он, оборачиваясь к Эрлину. — Лед ломать не придется.
Арсан склонился над связанным человеком, который задергался и замычал на снегу. Связанный был упитанный буржуйчик лет сорока в бордовом пиджаке, с наглой толстой ряшкой, хомячьими щечками и вытаращенными от ужаса поросячьими глазками.
— Давай, Тиль, бери его за ноги…
— Не торопитесь, — остановил его Эрлин. — Арсан, отклей Мошковскому пластырь от рта. Он имеет право на последнее слово.
Арсан втихомолку усмехнулся. Он понимал, что Эрлину просто хочется помучить Мошковского на прощание. Чтобы хоть немного расквитаться с ним за возможные последствия его глупого и опасного прокола.
Тиль одним движением сорвал со щек связанного ластырь. Мошковский издал вопль боли и тут же завопил:
— Я не виноват! Меня подставили! Это все Крюгер!
— Собака, интриган! — с праведным гневом заявил Тиль.
— Безнравственный лжец и безответственный работник, — поддержал его Арсан. — Таким не место в нашем дружном коллективе!
— Мне сказали следить за бабой, и я следил, а остальное меня не касается!!!
— Заткните как-нибудь этот словесный фонтан, — утомленно отмахнулся Эрлин.
Тиль поспешно занес могучий кулачище над головой Мошковского. «Безответственный работник» мигом заткнулся. Эрлин устремил на него мрачный взгляд.
— Поправь меня, если я ошибусь, — негромко заговорил он. — Пять лет назад мы окончательно решили вопрос с моим предшественником. Он был похоронен в известном месте, и имя его забыто. Но у него осталась вдова. Моему заму, некоему Мошковскому, было поручено проследить, чтобы вдова вела себя тихо и не доставляла нам неприятностей. Почти год мне докладывали, что все идет нормально…
Мошковский задрожал под взглядом Эрлина.
— Но я… я правда был уверен… Откуда же мне знать, что она притворялась! Она с самого начала не позволяла себе никаких фокусов, и я решил…
— А сегодня вечером, — перебил его Эрлин, — Арсан с Тилем, проезжая через Черную речку, случайно наткнулись на ту самую женщину с коляской! Оказывается, у нее недавно родился ребенок!
— Дочка, — уточнил Арсан. — Родилась пару месяцев назад. Мы затащили их в машину, пока вдова не опомнилась, и все выяснили.
— Откуда у вдовы взялся ребенок? — вкрадчиво спросил Эрлин своего бывшего зама. — Как ты умудрился этого не заметить?
На Мошковского было жалко смотреть, но он все еще пытался бороться.
— Это фальшивка, — пролепетал он, тряся щеками. — У убитого не было никаких детей!
— Кто же ее отец?
— Понятия не имею!
— Сколько, говорите, девчонке? — спросил Эрлин у Тиля.
— Два месяца…
— Так… А в должность я вступил почти год назад… Узнайте точно. В таком вопросе нельзя допустить ошибку. Если окажется, что ее отец — мой неудачливый предшественник, придется принимать меры. А если нет, то она нам все равно пригодится, для контроля над мамашей…
Эрлин задумался. Постепенно его лицо прояснилось.
— Пусть пока живут, — сказал он наконец. — Но под присмотром. Тиль, теперь ты отвечаешь за это дело.
— Слушаюсь, шеф.
— К черту Крюгера! Дайте мне возможность искупить вину! — взвыл Мошковский.
— Сейчас ты ее искупишь, — пообещал Эрлин. — Так сказать, смоешь. Давайте, парни.
Вопль Мошковского оборвался звуком плюхи. Арсан и Тиль не без усилия перекинули его через ограждение и бросили в воду. Раздался глухой всплеск, и провинившийся зам исчез без следа. Тиль и Арсан проводили его взглядом и минуту помолчали.
— Пусть вода ему будет пухом, — философски заметил Тиль.
— Не будет, — возразил Арсан. — Весной мы его выловим, и он еще на нас поработает, да, шеф?
Эрлин не ответил. Он смотрел поверх перил и размышлял.
— А может, и неплохо получилось, — задумчиво сказал он. — Два заложника — лучше, чем один… Но откуда же взялась эта девчонка? У них ведь действительно не было детей… Тиль, следи за ней очень внимательно! У тебя нет права на ошибку! Малейшее подозрение…
— Кхм, — раздалось из-за спины Эрлина деликатное покашливание Гумусова.
— Чего тебе?
— Прошу прощения, господин Эрлин, но я только что заметил, что за нами наблюдает водяной. Вот он, у того берега, под ивой.
— Разберись с ним сам, только быстро.
Эрлин отвернулся и пошел к машине. Вслед за ним, тихо переговариваясь, потянулись Арсан и Тиль. Гумусов задержался. Когда коллеги сели в машину, он обошел перила моста и наклонился с берега.
— Убирайся отсюда, — вполголоса сказал он, глядя прямо на водяного. — Изгоняю тебя из этой реки навсегда. Запрещаю тебе пересекать городскую черту. Если появишься в городе — умрешь. Ты знаешь, это в моей власти…
Ознакомительная версия.
