И снова все указывало на Крылатых. Это было так очевидно, что я не мог в это поверить. Как будто Адриан нарочно расставил события так, чтобы никаких других подозреваемых не возникло.
Эксперимент Адриана продолжался... И тогда логично предположить, что итогом должен был бы стать мертвец, свободно существующий и там, и здесь, без явления "второй смерти" в каком-либо из миров. То есть тело должно следовать за... духом?
Рассуждать далее было бессмысленно. Я и так использовал все моральные отговорки, чтобы не завершать собственный мыслительный процесс.
Переход в иной мир возможен с условием смерти тела. Значит, идеальным путешественником становится уже мертвый человек, чей дух сохранен. Адриан постепенно пытался создать таких существ, брав за исходную точку трупы. Лин создала подобное, думая совершенно о другом, но начинала с живого человека. Раз Адриан взялся за живых - значит, понял свою ошибку. Значит, ждать новых экспериментов... Значит, я не могу ошибиться.
- Если я ошибусь...
Я заговорил, отчетливо понимая, что не могу удержать все это в голове. Сказывалась привычка записывать мысли на диктофон, но устройства не было под рукой.
- Если я ошибусь... То умру второй раз. Здесь. Зато буду жив там... То есть, не жив, конечно, - мозг выдавал желаемое за действительное, и огромных трудов стоило уяснить все точно и правдиво. - В том мире появится зомби... еще один, если я прав.
Случайное достижение Лин тех результатов, на которые рассчитывал Адриан, подтверждалось еще и недавним покушением на доктора. Очень сильно хотелось пойти и разузнать о результатах экспертизы, но я понимал - это еще одна отговорка, причина прекратить занятие.
Тамара рассказывала, что умерла в середине лета, тогда как у нас приближалась зима, значит, нечего думать о теплой погоде и зеленых деревьях, надо рассчитывать на начало осени... Что там говорил поднятый Кирилл словами Марка? Адриан болтал с ним о каких-то медитациях и визуализации пространства, но сейчас все это не звучало таким уж бредом - хотя бы потому, что больше мне не на что было опираться.
По прошлым опытам я уже знал, что сложнее всего в моем случае не "сделать", а "допустить". Понять, что, в принципе, ограничений намного меньше, чем я привык думать... Что ж, большую часть работы я сделал, подводя себя к этому выводу.
Город - он везде город. Сначала показалось, что я всего лишь представил себе знакомый дом, воображение зашкалило, зрение в очередной раз выкинуло фокус и мозг подсунул знакомую картинку вместо нужной, неведомой. Потом я осознал, что ни один подъезд не значил в жизни столь много, чтобы запомнить его надолго.
А здесь был именно подъезд - с металлической дверью, разбитыми лампочками и приемлемой чистоты бетонным полом. Сверху послышался звук поворачивающегося ключа, бренчание, хлопанье закрывающейся двери и шаги. Стараясь выхватить максимум возможного из своего внезапного успеха, я надавил на круглую кнопку и толкнул дверь подъезда.
Город, город... И вправду очень похоже.
Город. Глупо было надеяться на то, что попаду в то поле, где умерла Тамара - скорее всего, нужные координаты как-то рассчитывались... И снова стоп! Кирилл умер там, вне города, Тамара тоже - значит, место имеет значение! Но попадали они в разные точки Кааса - значит, расчет проводился иначе... Возможно, сильное влияние оказывало время, раз Адриан знал, где примерно встретить иномирца, а с Тамарой я оказался прав, и ее отправили в вампирский квартал в порядке эксперимента.
Шаги приближались, а я боялся идти дальше. Когда кто-то толкнул меня в спину, я вспомнил, что со скобами на черепе выгляжу как минимум странно и побежал. Произнесенных вслед слов я не понял. Можно было повернуть ситуацию иначе, но в тот момент я не был способен на размышления. Я перемахнул через низкий, по колено, забор, и бросился вдоль дома, под окнами, под частичным прикрытием начинающих желтеть кустов.
В какой-то момент захотелось прыгнуть в эти кусты и помолиться, но я заставил себя сбавить шаг, а потом остановиться. Чуть выше моей головы начиналось окно, на подоконнике сидела кошка. Обычная такая кошка. В нашем мире они чуют призраков и шипят на них, иногда даже пытаются напасть. Эта не проявляла никаких признаков беспокойства, только дернула хвостом и уставилась куда-то вдаль. Кошка успокоила меня окончательно.
Я вернулся в подъезд. Три металлические кнопки были порядком стерты, так что пробраться внутрь дома не представило труда. Каков бы не был соблазн осмотреться, мне предстояло проверить догадку полностью. Если ошибусь - у меня будет уйма времени для знакомства с этим миром.
Здесь сосредоточиться было гораздо сложнее. Я никак не мог охарактеризовать те ощущения и тот миг, когда покинул свой мир. К тому же, здесь ходили люди, и я то и дело вжимался в стену, пытаясь быть незаметным. Не получалось. Кто-то смотрел долго, едва не сворачивая шею, кто-то просто скользил взглядом, но никто не останавливался и не решался говорить. Повезло - видимо, в этом мире не было принято ярко реагировать на странных личностей.
У меня уже начинало что-то получаться, когда раздался очередной громкий звук, вырывающий из транса. "Опять все заново!" - успел подумать я, прежде чем увидеть, что вернулся назад. Громкий звук - это яростный стук в дверь...
Только сейчас я понял, до чего же повезло, что я, без всякого расчета координат, не угодил под землю или, скажем, в стену, а вполне спокойно переместился в подъезд.
То, что стук сопровождается руганью, я осознал далеко не сразу.
- Грэд! - я узнал голос Лин. - Грэд, открывай же ты!
Шаги отчего-то давались тяжело - пока я добрался до двери и открыл ее, ругань сменилась каким-то отчаянным скулением. Я не мог поверить, что наш безумный, смелый, воинственный доктор плачет.
- Что случилось, Лин?
Не ответив, девушка отступила на шаг и привалилась к стене. Медленно протянула руку и щелкнула выключателем - свет в коридоре погас, хотя я уже видел ее покрасневшее, мокрое лицо.
- Да неужели, - пробормотала Лин, сползая по стене. - Неужели решил все-таки...
Опасаясь нового приступа ярости, я перебил ее:
- Давно ты стучишь?
- Давно?! - не зря я опасался. - Проклятье, Грэд, ты оглох?! Двадцать минут! Двадцать минут, Грэд! И никакой реакции - ты решил довести меня? Моэм нагло врет, ты здесь уже сутки - о чем я должна думать?!
- Лин, - я сел рядом, попытался ее обнять и получил сильный удар в бок. Пришлось сесть напротив.
Лин больше не говорила, но ее руки тряслись, а губы непроизвольно кривились, как будто она сдерживала слезы - в свете лампы из комнаты для медитаций это было заметно.
