Кроули вытянул руку и смахнул красную пыль с первой буквы имени Тихо Кейна.
– Хороший вопрос, не правда ли? Нам нужен Койот, нужен человек, который продолжит его дело. До тех пор, пока Темные Властелины думают, что Койот может их уничтожить, они будут осмотрительны. Они не станут предпринимать решительных действий, а будут осторожно прощупывать почву. Они не позволят себе вступить в схватку, которая может подорвать их могущество, ведь при первом же признаке беды их соперники накинутся на владения ослабленного собрата, как стая стервятников на труп павшей лошади.
Джитт провела кончиком языка по губам.
– Значит, вы собираетесь взять на себя эту миссию? Вы сами признали, что должно пройти какое-то время, прежде чем даже Риухито сможет стать Койотом.
Судя по голосу, Кроули удивил ее вопрос.
– Я? Койот? Нет, не думаю. У меня и так слишком много имен, и внеземные твари слишком хорошо меня знают – я причинил им немало неприятностей. Они никогда не поверят, что я – Койот.
– Но вам удалось убить Кейна, а он в тот момент был Темным Властелином. – Джитт пристально посмотрела на своего спутника. – До сих пор Темного Властелина мог уничтожить только Темный Властелин. Значит, вы – Темный Властелин, мистер Кроули?
Кроули покачал головой:
– Нет, я не Темный Властелин. Я нажал на спусковой крючок пистолета Койота, но убил его не я. Он прочитал мои мысли и знал, что я собираюсь делать еще до того, как я начал действовать. Он понял, что его аспект – смерть, и решил уйти прежде, чем захватит нас всех с собой. Так что и в этом случае Темного Властелина убил Темный Властелин. – Он помолчал. – Нет, Джитт, я не могу стать Койотом. Я не из того материала. Совсем не из того. – Кроули посмотрел ей в глаза. – А вот вы – да.
– Я – Койот? Я никогда не смогу…
– Чепуха, Джитт. Когда Койот был ранен, вы взяли руководство группой на себя. Его предшественник настолько верил в ваши способности, что поделился с вами – и только с вами – своим замыслом привлечь Кейна на нашу сторону. – Кроули положил руки ей на плечи. – Когда мы вернулись из измерения Пигмалиона, вы немедленно сели за компьютер и помогли Лилит и Неро обнаружить последние бомбы, заложенные людьми Дариуса Мак-Нила. И вами движет не чувство долга перед первым Койотом – этот долг вы давно уже выплатили. Просто наша борьба стала и вашей.
Слова Кроули подняли вихрь самых противоречивых чувств в душе Джитт. Вся жизнь промелькнула перед ней, словно серия слайдов. Большинство картинок относились к тому периоду, когда она повстречалась с Койотом. Джитт видела его доброе лицо и слышала теплые слова похвалы за усердие. Потом мелькнуло несколько сценок из детства – в то время Пигмалион еще не похитил ее и не начал работать над ее внешностью, – но Джитт быстро от них отмахнулась. В конце концов все эти образы сплавились в образ стеклянной статуи уродца, которую Пигмалион создал, а она вдребезги разнесла пулей.
Я уже не тот беспомощный ребенок. Я – Джитт. Она на миг засомневалась, потом кивнула себе. Я смогу быть Койотом.
– Знаете, это будет непросто. – Кроули обнял ее левой рукой за плечи. – Вам придется научиться путешествовать по измерениям и еще многим другим фокусам.
Джитт изогнула бровь:
– А я не могу отправиться в монастырь и учиться вместе с остальными?
Кроули засмеялся:
– Боюсь, что нет, Джитт. Женщин туда не допускают. Но я могу быть вашим наставником в тех науках, которыми вы захотите овладеть. Ну а потом…
– Вы будете помогать мне? – Джитт выжидающе на него посмотрела. – Время от времени, когда возникнет необходимость?
– С удовольствием, мисс Рэйвел. – Человек-тень церемонно поклонился.
– К чему такие формальности, Деймон? – Джитт улыбнулась и взяла его под руку. – Почему бы вам, исключительно простоты ради, не называть меня просто… Койот?
Мексиканский кактус, содержит галлюциноген мескалин. – Примеч. пер.
Река в штатах Вайоминг, Монтана. В 1876 г, генерал Кастор и его войска потерпели здесь поражение от индейцев. – Примеч. пер.
Сражение между англичанами и зулусами, состоявшееся в 1879 г, на территории нынешней южноафриканской провинции Наталь. Несмотря на превосходящие силы зулусов, сражение закончилось победой англичан.
ребенком-микросхемой.
образ действий (лат.).
Игра в слова, похожая на наш "Эрудит".
Радиоуправляемые ракеты, запускаемые из пусковых установок и оставляющие визуальный след.
Пластиковая взрывчатка.
