Для того чтобы смочить пересохшее горло, слюны не хватило. И Бурыгин отхлебнул коньяк из початой бутылки. Он понял: это официальное объявление войны.Обладатель оранжевого шарфа объявился через пару дней. Его засекли, когда он пытался незаметно проскользнуть в свой офис за какими-то забытыми вещами.
Когда Евгений Ашмаров услышал визг тормозов у офисного подъезда, он вздрогнул. Бросился к окну. Предчувствие не обмануло – из машины выскакивал Бурыгин. Паника лишила политтехнолога способности трезво мыслить. Его обуял страх за собственную жизнь. Он вспомнил пальбу взбесившегося Бурыгина в предвыборном штабе. Тогда это было неожиданным, и команда отделалась легким испугом. Теперь угроза казалась реальной. Судя по ночным звонкам, прокурор уже не владел собой. Если он идет с целью арестовать – с ним будут помощники и ордер. Убивать он придет один. Изрядно струсивший пиарщик сунул под ремень пиджака травматический пистолет.
Дверь с грохотом распахнулась. Бурыгин был один. Он с яростью бросился на своего партнера, доставая на ходу табельное оружие. У напуганного политтехнолога не было времени принять правильное решение. Он знал только один способ выжить – быть первым. Он сунул руку под полу пиджака и на доли секунды опередил реакцию прокурора. Ашмаров не слышал выстрела. И ничего не видел. Только кровь и изумленные глаза медленно оседающего на пол Бурыгина. Дальнейшие события происходили как в тумане. Какие-то люди, ворвавшиеся в кабинет, положили его на пол, выбив оружие из окаменевшей руки. Нацепили наручники.Во время расследования ему объяснят, что замгенпрокурора Бурыгин, имея при себе ордер на арест, в сопровождении оперуполномоченных прибыл в его офис. И его выстрел в официальное лицо при исполнении служебных обязанностей не может быть признан актом самозащиты. Но станет основанием для обвинительного приговора и длительного срока в колонии строгого режима.
Глава 31. Операция «Паранойя»
По встречной полосе Лужнецкой набережной со скоростью, значительно превышающей разрешенную, мчался черный «Мерседес» в сопровождении спецмашины ДПС. Вынужденные преть под палящим июньским солнцем водители наглухо застрявших в пробке автомобилей провожали его неласковыми взглядами и ругательствами.
Сидящий рядом с водителем Бурыгин мрачно смотрел сквозь затонированные стекла на Москву-реку, по которой параллельно его машине неторопливо шел новенький белый теплоход. На верхней палубе раздавалась музыка и веселились люди.
– Ну, как там Корчуганов? – он повернул голову к водителю.
– Нормально. Осваивается на новом месте.
– Кто ж его на мое место-то рекомендовал?
– Говорят, Сам пригласил.
– Ну-ну… Опять! – Бурыгин скользнул взглядом к телевизору, встроенному в панель автомобиля. И добавил громкость.
– …человек, похожий на заместителя генерального прокурора, выразивший свою точку зрения на процессы, происходящие в нашем государстве… – говорил голос за кадром на фоне отбивающегося от журналистов Бурыгина.
– Нетрудно в нашей стране прославиться! Ни один выпуск новостей не пропустили. – Баобаб тяжело вздохнул. – Мечтал же в детстве стать председателем колхоза! Надо было. Понесло в политику. А теперь вот еду… Знаю куда, но без понятия зачем. Хорошо хоть рана меньше болит. Как думаешь, для чего вызвали?
Водитель пожал плечами.
– Ты Корчуганову от меня спасибо передай за машину. Не на своей же мне было в Кремль ехать.
– Передам.
– Эх, не думать бы ни о чем! Вон к тем ребятам на теплоход, – он махнул рукой. – Так, туту по волнам без забот и ответственности. А потом в пляс с красавицей! Вон с той. Блондинку видишь у борта? И чтоб не по расчету, не за деньги, а за любовь!
Бурыгин напоследок бросил полный сожаления взгляд на отставшее судно.
– Вот даже сейчас… стояли бы в пробке, как все, хоть девчонку бы рассмотрел.
И «Мерседес», не сбавляя скорости, ушел в левый поворот.
А «девчонка» на теплоходе, почувствовав мягкое прикосновение, повернула голову, и улыбка озарила ее лицо.
– Маша… ты потрясающе выглядишь в этом платье с… коротким рукавом. – Саргасов бросил взгляд на ее открытое запястье. Девушка впервые не скрывала коричневое пятнышко на руке. – Но я хотел сказать… Что так и не поблагодарил тебя за помощь. Без тебя мы бы не убедили Шаронова. А так все получилось… Спасибо… И еще… Там официанты к столу зовут. Обещают лобстеров. Пойдем?
Она с интересом смотрела на то, как он, краснея и сбиваясь, строит свой монолог. Как украдкой бросает взгляд в ее глаза. И робко протягивает руку, приглашая к праздничному столу.
– Интересно, как два таких разных человека могут жить в одном? – вдруг произнесла она. – Первый – наглый и самоуверенный, второй – робкий и скрытный.
– Кто два в одном? – не понял Саргасов.
– Ты и Alchemist.
– Откуда ты?..
– Только Alchemist все делал сам, а с тобой инициатива, похоже, на мне!
Она взяла его застывшую руку и сильно потянула. От резко нахлынувшего волнения в нем перепуталось все: и мысли, пытающиеся найти объяснение ее словам, и движения рук и ног. Он неловко оступился и почти упал в ее объятия. И только поцелуй ее ласковых губ смог остановить его падение во всех смыслах этого слова. Он своей нежностью и неожиданностью просто взорвал мозг парня, опустошив и умиротворив его. Остановил не прекращающийся никогда внутренний диалог. Уничтожил внешний мир и все его суетные заботы. Разрушил иллюзии и погрузил в сладостную нирвану.
А когда их губы разомкнулись, вновь рожденный мир обрел новые цвета. И хотя в это мгновение он, Андрей Саргасов, не видел ничего, кроме чарующей зелени Машиных глаз, ему казалось, что он внезапно научился слышать голоса далеких звезд и понимать язык камней. Он чувствовал себя потерявшейся, но счастливой птицей в бескрайнем небе.
Если бы он способен был в этот момент контролировать себя, то как мужчина ни за что не показал бы своих эмоций. Но он не только не управлял собой, но и одновременно с приобретенными способностями напрочь забыл человеческий язык. Лишь стоял, покачиваясь, как истукан. Пока одна заблудившаяся мысль с трудом не сформулировалась в односложном вопросе:
– Почему?..
Она поняла.
– Потому что Алисе в твоем нереальном мире удалось увидеть больше, чем Маше в этом.
– Ты – Алиса… – даже не спросил, а резюмировал его выведенный из равновесия мозг, с трудом принимая всю сложность вытекающих из этого осознания выводов.Они стояли, обнявшись, пока Саргасов не начал ощущать твердость покачивающейся палубы. И когда их руки все же разомкнулись, удержавшись лишь кончиками пальцев, он окончательно овладел собой. Счастливый избранник подхватил девушку на руки и понес ее в сторону всеобщего веселья.
