— Что почему?
— Почему ты хочешь подвозить меня?
— А почему бы нет?
— Ведь мы почти не знаем друг друга.
— Теперь узнали. И мне бы хотелось узнать тебя получше.
— Лицо его стало пурпурным. — Правда?
— Да.
— Черт.
— Не возражаешь?
— Конечно. Это здорово. Мне нужно договориться с родителями, но… — Он покачал головой.
— Почему бы тебе не дать мне номер твоего телефона?
— Да. Конечно. Хорошо.
Лейн открыла свою сумочку, достала ручку и маленькую записную книжку. Джордж продиктовал ей номер своего телефона. Она записала его, затем на следующей страничке написала свой собственный телефон, вырвала листок и дала ему. Джордж посмотрел на него.
— Ты договоришься со своими родителями, а я тебе завтра позвоню.
— Да. Хорошо.
— Это тебя ни к чему не обязывает.
— Нет, я думаю… что это было бы хорошо. Генри — хладнокровный парень и…
— Никогда раньше не слышала, чтобы его так называли.
— Джордж усмехнулся. — Мне кажется, что он именно такой.
— Мне тоже.
— Правда, Бетти бывает противной.
— Лейн рассмеялась. — А, ты знаешь ее.
— Знать ее — значит бояться ее. А ты не так уж плоха.
— Ну, спасибо. Ты тоже не так уж плох.
— Не возражаешь, если мы на минутку заедем на причал? — спросил мистер Крамер, высадив остальных. Они находились на Прибрежном Шоссе, в миле от поворота к дому Лейн. — Чтобы завтра утром мне не ехать туда.
— Я не возражаю, — сказала Лейн.
— Вот и хорошо. Это недолго. Мне надо забрать кое — что с яхты.
— У вас есть яхта?
— Она не очень большая, но она моя.
— Ой, как здорово! — «Здорово, — повторила про себя Лейн. — Глупо. Перестань разговаривать, как ребенок».
Мистер Крамер въехал на место парковки автомобилей перед хозяйственным магазином, развернулся и поехал обратно по той же дороге. Лейн точно знала, что они проехали причал вскоре после того, как отъехали от колледжа. Либо мистер Крамер не хотел, чтобы остальные знали о его яхте, либо только что он вспомнил, что хотел что-то забрать оттуда. В любом случае, она была рада. Это давало ей возможность подольше побыть с ним. И она была польщена тем, что мистер Крамер хочет взять ее с собой, чтобы она могла заглянуть в его личную жизнь.
«Я для него более чем просто ученица, — думала она. — Он хочет показать мне, что он — не только учитель».
— Мне показалось, что ты нашла себе нового приятеля сегодня, — заметил он.
— Джордж? Да. Он очень приятный.
— Он — хороший ученик. И, по — моему, он — джентльмен. Он пригласил тебя куда — нибудь?
— Нет, он застенчивый.
— Ну, тогда он упустил свой шанс.
— Джордж очень стеснительный. Но я могу начать подвозить его в школу. Он должен договориться со своими родителями.
— Это всегда хорошее дело. Кстати о родителях. Уже почти полночь. Я не хочу, чтобы у тебя потом были неприятности.
— Они знают, что этот спектакль длинный. Не думаю, что они сильно рассердятся, если я немного задержусь. Тем более, что я с вами. Ведь вы — мой учитель.
— Хорошо. Это хорошо. Это не займет много времени. — Вскоре он свернул к стоянке у причала. Там стояло несколько машин и пикапов, но людей Лейн не видела. — Идем со мной, — сказал мистер Крамер. — Покажу тебе гордость моего флота.
— Отлично! — Лейн вышла из машины, подошла к нему, и они направились к пирсу. Холодный ветер, дувший с реки, отбросил назад ее волосы, прижал к груди блузку. Лейн немного наклонилась против ветра и сложила на груди руки.
— Холодно?
— Немного.
— На, возьми. — Он начал снимать пиджак.
— Нет, нет. Я не возьму. Все в порядке. Правда.
— Я настаиваю на этом. — Повернувшись к Лейн, он накинул ей на плечи пиджак. Его рубашка на спине надулась пузырем, галстук ветром откинуло назад. Лейн схватилась за лацканы пиджака, чтобы его не унесло.
— Вы замерзнете, — сказала Лейн.
— Нет. Я — старый, закаленный морской волк.
— Ну, если так…
Он отпер ворота, соединенные цепью и придерживал их, пока Лейн проходила на причал. Он подошел к ней, поеживаясь от холода.
— Вы совсем замерзли.
— Я? — Выгнув дугой спину, он выпятил грудь и постучал по ней кулаками.
Лейн рассмеялась. Странно было смеяться, когда у тебя внутри все сжалось и дрожит, и никак не вздохнуть.
— Ты можешь защитить меня, — сказал мистер Крамер. Он развернул ее. Держа ее за плечи, он прижался к ее спине и повел вперед. Она повернула голову, чтобы взглянуть на него. Они чуть не столкнулись лбами. — Осторожней, — сказал он. — А то опять произойдет несчастный случай.
Пирс пошатывался под ее ногами. Лодки, пришвартованные с обеих сторон пирса, из — за сильного ветра раскачивались и подпрыгивали на воде. В каютах некоторых катеров мерцал свет. Интересно, есть ли люди в этих освещенных каютах? Она никого не видела. И надеялась, что никто не увидит ее.
«Что, если до мамы с папой дойдет, что я околачивалась тут с мистером Крамером?»
— Лево руля, — сказал он ей на ухо. Развернув Лейн, он подтолкнул ее туда, где пирс ответвлялся влево. Мимо темной парусной шлюпки. Мимо катамарана. Он подвел ее к носу моторного катера длиной не менее двадцати футов. Верхняя палуба и ветровое стекло каюты поблескивали при свете луны.
Он обошел Лейн, и она последовала за ним по узкой полоске пирса вдоль борта катера. У кормы он встал на планшир и спрыгнул вниз.
— Осторожней, — сказал он и подал ей руку. Она взялась за нее, взяла его пиджак в другую и поставила ногу на поручень. Как только она была готова, он потянул. Лейн прыгнула, приземлилась на качавшуюся палубу и упала прямо в его объятия.
Мистер Крамер обнял ее и крепко прижал к себе.
— Бррр, — сказал он.
Его холодная щека прижалась к ее щеке. Грудью он прижался к ее груди. Руки гладили ее спину. Она чувствовала, как он дрожит.
— Давай спустимся на минутку, — прошептал он. — Согреемся.
Лейн кивнула.
Он повернулся, отпер дверь каюты и открыл ее.
— Иди вперед. И смотри под ноги.
Лейн шагнула в темноту. Подальше от ветра. Спустившись вниз, она оказалась в узком уютном помещении. В иллюминаторы светила луна, освещая серым, расплывчатым светом мягкие диванчики по обе стороны и перед ней.
— Каюта на три места, — сказал мистер Крамер. — Правда, на обжор не рассчитана.
— Здесь хорошо, — прошептала Лейн. Она повернулась, стараясь не потерять равновесия, и увидела расплывчатые очертания подходившего к ней мистера Крамера.
