После того, как Наталья свистом отозвала свинью, Василь Василич осторожно слез с дерева, готовый в любую минуту залезть на него обратно. Но свинья спокойно стояла возле хозяйки.
— Ну что, во дворе держать будешь, или в дом пригласишь? — хмуро спросил участковый.
— Да заходи, чего уж там, — Наталья махнула рукой, — я как раз сегодня самогонку выгнала по новому рецепту — попробуем.
Слово 'самогонка' вызвало в душе Василь Василича волну тёплых чувств и он, засияв, как новая звёздочка на погонах, направился в дом.
Дося в это время настороженно подняла голову и принюхалась, словно собака, давая понять, что по улице идёт посторонний. Возле калитки показалась Лина. Она приветливо помахала старухе рукой и без страха вошла во двор. Дося подбежала к девушке и выжидательно уставилась на её руки. Лина протянула свинье какое-то лакомство, схватив которое, животное скрылось в неизвестном направлении.
— Линочка, — Наталья широко улыбнулась, — в гости? Вот молодец! А то как пообещала месяц назад — так ни слуху, ни духу.
— Наталья, у меня разговор к тебе, ты не забыла? — Василь Василич напустил в глаза строгости, — официальный.
— Да какой разговор, не видишь — гости у меня, — недовольно сказала старуха.
— Ничего страшного, — Лина улыбнулась, — вы поговорите, а я во дворе посижу.
Наталья несколько секунд колебалась.
— Ну ладно чёрт с тобой, но только за это ты моей Досе комбикорма привезёшь, двести килограмм.
Василь Василич ахнул, но потом вспомнил насмешки коллег и согласился.
Когда Наталья с участковым скрылись в доме, Лина устроилась под той самой яблоней, на которой томился 'заложник', и прикрыла глаза. Близость дома Заланского всколыхнула в душе воспоминания о том, что ей довелось пережить за последнее время. С тех пор, как Соловьёв пытался открыть Бездну, прошло два месяца, но девушке казалось, что это было только вчера. То, что она испытывала, стоя перед порталом, снова и снова вспоминалось ей, невольно вызывая дрожь. Вот и сейчас воспоминания услужливо вернули её в тот момент, когда они оставили Андрея один на один с Соловьёвым…
Напряжение было настолько сильным, что Ирма, не выдержав, сделала шаг вперёд, будто намереваясь идти на помощь Андрею. Но Дак предостерегающе поднял руку и женщина остановилась. Веру сотрясала мелкая дрожь, но она не позволила себе даже присесть, неотрывно глядя на то место, откуда они появились. Лина точно знала, если из портала выйдет Соловьёв, она просто умрёт. Вдруг все ощутили мощный подземный толчок, дом содрогнулся, и Дак, который держался на ногах из последних сил, покачнулся и осел на пол. Помогать ему никто не бросился. Прошли секунды, но Лине казалось, что неизвестность никогда не кончится. Наконец портал открылся, и девушка малодушно зажмурилась, стремясь хоть на секунду отсрочить миг развязки.
'Всё кончено', - услышала она голос Андрея.
Открыв глаза, Лина увидела Дмитриева. Лицо его было бледным, щёки запали, словно после долгой болезни, а взгляд — Лина снова утонула в этих глазах — усталых, бесконечно мудрых и невероятно печальных.
— Соловьёв жив, — негромко проговорил Андрей, истолковав выражение её лица по-своему, — его будут судить по законам Межземелья.
— Бездна закрыта? — спросил Дак, пытаясь подняться.
— Да, Вера отдала мне энергии даже больше, чем потребовалось, — он посмотрел на девушку-ключ, которая осознав, что всё закончилось, обняла себя за плечи и тихо всхлипывала.
Не выдержала и Ирма, она как-то судорожно вздохнула, подошла к Дмитриеву и крепко его обняла. Затем, так же внезапно отстранилась, и абсолютно спокойным голосом, будто и не пережили они несколько страшных часов, сказала:
— Я не сомневалась в вас ни на секунду. Всё-таки кровь Инквизитора — это навсегда! — и, грациозно развернувшись, она подошла к Вере, — вы потратили сегодня очень много энергии, поэтому скоро ваш организм потребует глубокого двенадцатичасового сна.
Вера посмотрела на неё недоверчиво и испуганно.
— Поверьте, я знаю, о чём говорю, если не хотите заснуть прямо посреди комнаты, я рекомендую вам пройти со мной туда, где можно прилечь.
И, не дожидаясь реакции на свои слова, Ирма развернулась и пошла вглубь дома. Девушка нерешительно посмотрела на Лину — которая, по сравнению с остальными вызывала у неё наименьшие опасения.
— Вера, — Лина ободряюще ей улыбнулась, — опасности больше нет, иди спать. А пока будешь отдыхать, я свяжусь с твоими родителями, и они приедут.
Девушка благодарно кивнула, и Лина увидела, что глаза её сами собой стали закрываться. Ирма тоже это заметила, поэтому вернулась, крепко взяла Веру за руку, и повела в отведённую ей комнату. Лина посмотрела на Дмитриева. Он склонился над Даком, который почти терял сознание. Выражение лица Андрея свидетельствовало том, что дела его друга не очень хорошие. Он помог Даку подняться, закинул его руку себе на шею, и почти поволок в кабинет. Лина осталась стоять одна посреди комнаты. Никому больше не было до неё никакого дела. Девушка понимала, что в сложившейся ситуации ей никто ничего не должен, только почему-то к горлу подступал комок. Раньше она бы просто позвонила Соловьёву, который нашёл бы для неё слова, и дал почувствовать, что она не одинока в этом мире. При мысли о Викторе самообладание окончательно оставило Лину, и она тихо заплакала. Плакала о своей такой нелепой жизни, в которой было много горя, но ещё страшнее ей рисовались перспективы дальнейшей своей судьбы. Неизвестно насколько бы это затянулось, если бы в кармане не зазвонил чудом уцелевший во всех этих передрягах телефон. Лина посмотрела на дисплей — звонил Лапа. Девушка попыталась выровнять дыхание и ответила.
— Лина, что у вас случилось? — встревожено спросил консультант по системам безопасности, — Василич обещал отзвониться ещё час назад. Трубку он не берёт, и я стал волноваться.
Девушка подумала, что поволноваться предстоит не только ему, но и всему 'Викингу'.
— Лапа, я сейчас приеду к вам, и всё объясню.
Девушка обрадовалась возможности уйти из этого дома, хозяин которого одним своим присутствием просто не давал ей дышать от боли. Хотя Лина понимала, что её новости отнюдь не радостные, но Лапа поддержит её, что бы ни случилось, он, по сути, остался её единственным настоящим другом. Девушка быстро поднялась в свою комнату, наскоро умылась и привела себя в относительный порядок. Спустившись вниз, она увидела встревоженную Ирму, женщина остановилась и вопросительно посмотрела на девушку.
— Я уезжаю к своим друзьям, — ответила Лина на её немой вопрос.
