– Где Мария? – повторил он свой вопрос.
– Не знаю, – пожала плечами я. – Наверное, у себя дома. Адрес вам известен. Кстати, откуда? В вашем загробье есть справочные?
Максим медленно поднялся и шагнул ко мне.
– Где Мария?
– А почему вы в электричке? Где ваша машина? – попыталась я заговорить пришельцу с того света зубы, но тут покойник схватил меня за плечи и начал трясти.
– Где Мария? Где Мария?
– Да отстань ты! – закричала я и… проснулась. Машка трясла меня за плечо.
– Ну, ты и соня, – сказала она.
– А? Что? Где я? – начала испуганно озираться я.
– В электричке ты. На дачу едем. К Скворцовой, – напомнила Никитина. – Или забыла?
– Хорошо, что это был сон, – сказала я, оглядывая пассажиров.
– А что тебе снилось? – спросила Света.
– Да так… – махнула рукой я.
– Ну, ладно, потом расскажешь, нам пора выходить.
Дачный поселок мы нашли довольно быстро. А возле колонки произошло затруднение: Света утверждала, что надо идти налево, Маша – что направо, а я считала, что прямо.
Послышался шум мотора, и мы увидели приближающуюся серебристую машину.
– Во, дачник приехал, давайте у него спросим, – предложила Байкова и направилась было к автомобилю, но мы с Машкой не поддержали ее идею, ответив на нее дружным визгом: «Бежим отсюда!», сорвались с места и помчались не разбирая дороги.
Байкова, ничего не понимая, понеслась за нами, выкрикивая на ходу:
– Чего вы бежите? Куда? Меня подождите! Да стойте же! Я не могу так быстро!
Мы остановились возле какого-то колодца.
– Чего вы так рванули-то? – тяжело дыша, спросила Светка.
– Ох, Света, считай, что за мной жених приехал, – ответила Никитина.
– Какой еще жених? Что ты несешь?
– Света, если мы тебе всю эту историю подробно изложим, ты нас за сумасшедших примешь, – сказала я.
– Я и так уже принимаю. Объясните все толком.
– Да некогда нам объяснять, надо скорее твою Юльку искать! – завопила Машка.
Я закивала, переводя дыхание, и тут… на улицу вновь вырулил серебристый автомобиль. Закричав, мы снова побежали. Мы куда-то сворачивали, скакали по чьим-то огородам, геройски лезли через крапиву, репейник и грязь, но из-за поворотов то и дело появлялся знакомый нам автомобиль.
В конце концов блицисследование окрестностей пришлось прекратить – мы совершенно выдохлись и перешли на шаг. Вздрагивая при каждом шуме мотора, мы, озираясь, бродили среди дач. Света то и дело предлагала свернуть то направо, то налево, и мы с Машкой уже хотели утопить нашего Сусанина в ближайшей луже, как она вдруг закричала, указывая рукой на желтую калитку:
– Вот Юлькина дача!
– Ты уверена? – спросила Никитина.
– Да. Скворцова мне фотографии дачные показывала…
– Да мало ли тут желтых калиток! – перебила ее я.
– Может быть, желтых калиток здесь и завались, а вот табличка на заборе: «Осторожно, злой кот Вася!» – наверняка только одна, – возразила Светка. – И, кстати, тот мальчик упоминал табличку!
Машка, не веря своему счастью, подбежала к забору, прочитала надпись на дощечке и, хлопая в ладоши, начала кричать:
– Я люблю тебя, рыжий мальчик! Я люблю тебя, злой кот Вася!
«А уж как ты Макса любишь…» – ехидно подумала я.
Мы подошли к калитке и постучали. Из дома выбежала высокая, стройная девчонка с пышными золотистыми волосами. Я с удивлением уставилась на нее: неужели у такой могла возникнуть проблема в любви?
– Это она пользовалась магией с приворотом? – шепотом спросила я у Байковой.
– Она самая.
– Привет! Какими судьбами? Ты ко мне приехала? Ты с подругами? У кого-то из них здесь тоже дача и ты в гостях? – затараторила Юля, открывая нам калитку.
– Мы к тебе, и очень спешим! – объявила Света. – Значит, так, это – Маша, это – Ира. Помнишь, ты мне говорила о том, как приворожить парня? Я тебе по ее просьбе звонила, – Света указала на Марию. – Но я забыла сказать ей, что нельзя брать землю с могилы полного тезки, и так получилось, что теперь к ней приворожен покойник. Так что скажи нам, как все это поправить, а то мертвяк ее, бедную, уже достал, – так же, на одном дыхании, выпалила Светка.
– В тебя влюблен покойник? – рассмеялась Юля, глядя на Машу. Но ее улыбка тут же исчезла. – А я не знаю, что делать.
– Как это, не знаешь? – ахнула Никитина.
– В моей книге просто написано, что нельзя брать землю, потому что будет так-то, а вот что делать, если все же…
– Нет! – завопила Маша. – Нет! Нет! Нет! Как же мне от него избавиться?
Машка села на крыльцо и залилась слезами.
– Да это же все глупости, – попыталась успокоить ее Скворцова. – Неужели ты веришь, что какой-то холодный, окоченевший труп может влюбиться? Это просто так в книжке написано. Наверное, чтоб раскупали лучше. Сама подумай, как покойник из своей могилы придет, как он откопается?
– Не знаю, как, но откапывается. И днем, и ночью! Ему кто-то на том свете лопату подарил, наверное, – всхлипывая, говорила Никитина. – А еще он на машине разъезжает, чтоб на такси не тратиться.
– Он действительно и ночью, и днем приходит, с собой зовет, – подтвердила я.
Юля как-то странно на нас посмотрела и спросила у Байковой:
– Светик, что случилось?
– Он по-настоящему приходит, – закивала Света. – Я его машину видела.
У Скворцовой глаза на лоб полезли.
– А в книге совсем-совсем ничего не написано? – спросила я.
– Сегодня жарко, – почему-то не ответила на мой вопрос та.
– Юль, посмотри, может, где-нибудь в конце, ну хоть какой-нибудь совет есть… Манюника уж замучил покойник своей любовью, – запричитала Света.
– К сожалению, там ничего по этому поводу нет. Я книгу «от» и «до» изучила.
В калитку постучали, мы обернулись. За забором стоял наш недавний знакомый и улыбался. Увидев, что мы обратили на него взгляд, он помахал нам рукой и открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел, потому что Маша с криком бросилась в дом, а мы вслед за нею.
– Это он? Да? Он? – дергала нас Байкова, которая до этого видела лишь автомобиль Трофимова.
Мы утвердительно кивнули.
– Чего Маша орет? Что случилось? Кто тот человек у калитки? – ничего не могла понять Скворцова.
– Не человек. Мой влюбленный – покойник, – дрожащим голосом произнесла Мария.
Скворцова побледнела, оглянулась на дверь и тихо переспросила:
– Покойник?
Мы кивнули.
– Я… пожалуй, я дверь запру, – произнесла Юля.
Мы поднялись на второй этаж и осторожно посмотрели в окно. Трофимов все так же стоял у калитки, неподалеку виднелся серебристый автомобиль.
– Все, я в ловушке, – пробормотала Никитина и бухнулась на тахту. – Он же меня здесь караулит, как охотник добычу.
