— Что ты думаешь о Сьюзан Энтон?
Она просияла.
— О, это было бы здорово. А как насчет вас с Джиной? Для Джины нужна невысокая и миловидная девушка. Что, если ту девушку с немного хрипловатым голосом из «Офицера и джентльмена»?
— Дебора Уингер?
— Да. Она изумительно бы подошла для Джины. А на твою роль есть даже несколько человек.
— Вот как?
— Ник Нолт и Гэри Бьюси.
Ларри фыркнул и почувствовал, что краснеет.
— Спасибо за эту компанию.
— Нет, они бы подошли здорово. Любой из них.
— Хорошо хоть, что не предложила Джорджа Кеннеди.
Ларри услыхал медленно приближавшиеся шаги. В кухню вошла Лейн, одетая в кроссовки, джинсы и теплую свободную клетчатую рубашку навыпуск.
В правой руке она держала распятие, обычно висевшее на стене в ее комнате.
Оно было похоже на распятие, которое Ларри видел на шее Урии. То самое, о которое ударилась его пуля.
— Спрячь, чтобы мама не видела его, — попросил Ларри.
— Возможно, ты прав. — Она сунула его под рубашку, засунув длинный конец за пояс джинс. Под свободной рубашкой распятия совершенно не было видно.
— А еще одного у тебя случайно нет? — спросила Барбара.
Лейн оттянула воротник рубашки и вынула небольшой золотой крестик. Этот крестик на тонкой цепочке ей подарили родители Ларри в день ее первого причастия. Ларри уже давно не видел, чтобы Лейн носила этот крестик.
— Появление поблизости вампиров, — сказал он, — тут же заставляет людей вспомнить о Боге.
— Ты хорошо экипировалась, — сказала ей Барбара.
— Возьмите вот это. — Лейн начала расстегивать замочек цепочки на шее.
— Не надо, не надо. Я не боюсь вампиров.
— Все равно возьмите, — сказала Лейн, протягивая ей цепочку с крестиком.
— Ну… — Она посмотрела на Ларри.
— Почему бы и нет?
— Ладно. Почему бы и нет? — Она надела цепочку на шею и застегнула ее. Затем опустила золотой крестик под свой свитер. — Спасибо, дорогая. Если эта красотка вздумает попробовать меня на вкус, я тут же выхвачу его и отправлю ее обратно.
— В этом и заключается вся соль, — сказала Лейн. — Мама свой носит постоянно, поэтому она защищена.
«Они все защищены», — подумал Ларри. Он твердил себе, что не верит в вампиров. Твердил себе, что крестики не защитят их, и они все равно будут бояться. И все — таки он был рад, что они у них были.
Барбара провела рукой по волосам и скривила верхнюю губу.
— У тебя под рукой щетки не найдется? Раз уж Пит собирается снимать все это для потомства…
— Конечно же, есть, — сказала Лейн.
Барбара поднялась, сказав:
— Мне нужно посмотреть в зеркало, — она вышла из кухни вслед за Лейн.
Ларри остался за столом один.
«О, Господи, — подумал он. — Вот как все получилось.
Зато наконец-то с этим будет конечно. Не о чем больше будет волноваться.
Боже! А Бонни! Что будет с ней?»
«Я буду твоей», — послышался ему ее голос. «Конечно же. Все правильно. Ты обманываешь, пока мертва».
«Не думай об этом».
«А что, если она убьет всех, кроме меня?»
Ларри представил себе, как он вытаскивает кол. И Бонни вдруг на глазах меняется. Только что это была высохшая ухмыляющаяся старая карга, через секунду — очаровательный подросток, и в следующее мгновение она выскакивает с диким воплем из гроба и нападает на них. Опрокинутые тела, сломанные шеи, вскрытые гортани, прогрызенные зубами. А он, Ларри, стоит беспомощный, наблюдая эту резню, слишком потрясенный, чтобы чувствовать боль от потери Джины и Лейн, Пита и Барбары.
А когда все они мертвые будут лежать на полу гаража, Бонни подойдет к нему, ее обнаженное тело будет покрыто еще свежей кровью. Она протянет свои окровавленные руки к нему. «Теперь мы навсегда будем вместе».
«Прекрати, — сказал себе Ларри. — Это все мое чертово воображение. Ничего подобного случиться не может».
Но он опять начал представлять себя в этой сцене, поэтому резко поднялся из — за стола и прошел в гостиную. Барбара стояла перед камином, глядя на себя в зеркало, и расчесывала волосы. Лейн стояла подле нее, уставившись в пространство. Ларри обнял ее за спину. Она вздрогнула, затем глянула на него и прижалась к его боку.
Где-то вдалеке послышался шум спускаемой воды, в этот момент распахнулась входная дверь, и вошел Пит. На нем уже были ботинки, джинсы и синий свитер с большим воротником. Грудь его пересекал кожаный ремень, словно у Сэма Брауна. На плече он держал свою видеокамеру, а в правой руке у него был лук.
— Ну как, все готовы? — спросил он.
— Ждем только Джину, — сказал Ларри, не сводя глаз с лука.
— Знаешь, старина, мне до сих пор не верится, что мы наконец-то сделаем это.
— Мне тоже, — сказал Ларри.
— И, главное, ночью.
Барбара повернулась от зеркала и глянула на него.
— Зачем ты притащил с собой это?
— Это? — Он приподнял лук. — Позаимствовал эту идею у Урии. — Повернувшись к Ларри, он пояснил: — Я охотился с этой штукой на оленей.
— О, Господи, дайте мне передохнуть, — сказала Джина, входя в гостиную. — Пит, это несерьезно.
— Это деревянные стрелы. Их можно использовать вместо кола, чтобы разделаться с вампиром. Они даже удобнее. Не надо близко подходить и самолично вбивать кол.
— Насколько я помню, мы решили, что не верим в вампиров и в прочую, тому подобную, чушь.
— Меры предосторожности не помешают, — сказал ей Ларри.
— Ну, ребята, вы, действительно получите гран — при.
— Если тебя это так раздражает, — сказал Пит, — считай это просто частью сценического инвентаря, ведь мы будем все это снимать на видео.
Джина об этом была явно хорошо осведомлена. Она не только причесалась, но и накрасила губы. На ней был надет серый велюровый комбинезон и белые ботинки. Она даже повязала шелковый шарфик вокруг шеи.
Ларри обратил внимание, что оба они — и Джина со своим шарфиком, и Пит в свитере с высоким воротником — выбрали именно такую одежду, которая прикрывала участок тела, обычно предпочитаемый голодными вампирами. «Вряд ли это случайность», — решил он.
Пит поднял к глазу видоискатель, и камера заурчала. Он медленно поворачивал ее, чтобы охватить всех. Затем он направил камеру на Джину, которая в этот момент шла через гостиную, чтобы присоединиться к Ларри и Лейн. Остановившись около Ларри, она положила ему на плечо свою руку. Барбара тоже вошла в кадр, придвинувшись поближе к Лейн.
— Вот мы все в сборе, — сказал Пит, снимая группу. — Отважная неустрашимая команда, готовая пойти и вынуть кол из сердца ужасного трупа.
