Если на водохранилище вы видите чаек, беспокойно кружащихся над одним местом, вероятнее всего, что там жирует стая жерехов. Единственный способ подобраться к ним — это, выключив мотор или прекратив грести, за 200–300 м от «котла» быстро и бесшумно надеть снаряжение и погрузиться в воду.
Без единого всплеска погружаемся на 3–5 метров и по течению, не шевелясь, сплавляемся под «котел», а тут уж не зевай! Жерехи носятся у самой поверхности, стрелять приходится на пределе видимости, и в стае нужно выбрать одного. Сосредоточив все внимание на нем, именно по нему и стреляем!
Красивая, крупная и достаточно осторожная рыба. Основная область обитания крупных лещей — глубинные участки реки, где он и ищет свою пищу, иногда выходя и на более мелкие места, в траву и на песчаные косы. Наиболее вероятна встреча с лещом в засадах на большой глубине, где во мраке речной струи гуляют эти бронзовые красавцы.
Хорошим ориентиром для поиска лещей будет наличие на берегу рогулек для удочек, оставленных рыболовами, глинистых бровок, полосы съеденной ракушки и ямок на песчано-илистом дне, оставленных кормящейся рыбой. А уж если на вас сносит течением легкие облачка мути, — значит, лещ, а может быть и сазан, они часто живут рядом, кормится очень близко. Тут уж нужно быть особенно осторожным и аккуратным, чтобы не спугнуть строгую рыбу. Но если вам удалось правильно выбрать место, и вода прозрачна, то можно увидеть замечательное зрелище — стаю лещей, пасущихся или спокойно гуляющих на глубине. Лежа в засаде, можно слегка поскрести рукой по дну или легко похлопать ладонью, сложенной «лодочкой», чтобы создать звуки и мутный шлейф, имитирующий кормящуюся рыбу. Этим вы привлечете гуляющих поблизости лещей: может, любопытство возьмет верх, и рыба выйдет на вас, поверив в обман, а нет — не отчаивайтесь, охота из засады требует терпения. В вялотекущих водоемах и озерах особое внимание обращаем на границу водорослей и открытой воды. Здесь хороша засада на кромке травы. Но, в отличие от другой рыбы, леща лучше поджидать, спрятавшись в траве целиком. Так, чтобы даже ваше лицо перекрывали крайние стебли, маскируя вас, а ружье и кисть руки могли выходить за кромку травы и спокойно лежать на дне, только перед выстрелом направляясь в сторону рыбы. Лещи могут гулять вдоль кромки травы или подходить с глубины, а иногда, зайдя в траву, даже выходить у вас из-за спины. Но это только в том случае, если кромка травы достаточно глубоко, а сами вы лежите в засаде тихо и долго. В редкой траве можно попробовать подкрасться к гуляющим среди стеблей лещам, но нужно быть особенно аккуратным, ведь спокойно стоящий на дне щуренок, мелкий окунь или другая рыба, не замеченная вами, резко сорвавшись с места, испугает бродящих вдалеке лещей. Оружие стоит подбирать с учетом прозрачности воды: чем прозрачнее вода, тем длиннее ружье. Лучше пользоваться одноконечником, а гарпун брать легкий, скоростной, 6,5–7 мм диаметром.
«М'ясо — це свинина, а риба — це линина» — эта украинская поговорка вполне выражает отношение к линю — толстой, высокой, покрытой солидным слоем слизи, бронзового цвета с мощными круглыми плавниками рыбине. А уж вкусная какая! Рот небольшой и мясистый, в его уголках имеется по одному маленькому усику. Щеки и небо линя — это деликатес! Красные глаза. Тело покрыто очень плотной мелкой чешуей, и обычный вопрос счастливчиков, впервые застреливших линя: «А как его чистить?» А никак — просто соскрести слизь и жарить рыбу вместе с чешуей, очень вкусно! Но это так, гастрономическое отступление.
Линь — желанная добыча любого охотника, однако не так просто перехитрить и выследить этого красавца. Вопреки распространенному мнению о его индивидуалистических наклонностях, лини часто встречаются небольшими группами, по 2–5 рыб, поэтому, заметив одного, можно рассчитывать на встречу с еще несколькими поблизости. Неоднократно случалось встречать компании из 5–6 линей, неподвижно висящих в толще воды, на укромных полянках или прогалинах в камышовых либо травяных зарослях.
Линь не любит сильное течение, да и вообще бытует мнение, что его удел болота и камыши, стоячие и обильно заиленные водоемы, пруды и озера. Красные глаза линя великолепно приспособлены к темноте, и в густых зарослях водной растительности он чувствует себя комфортно и свободно. Но мне приходилось встречать линей и на днепровских плесах, в травянистых протоках и маленьких реках, и на довольно продуваемых течением участках, там они имели очень необычную, ярко-золотистую раскраску Но даже на сильном течении линь все такой же флегматик и двигается спокойно, не торопясь. И мгновенно срывается с места, лишь только почуяв опасность. Встречи с линями на течении редки и, как правило, случайны. Но если специально охотиться на линя, его лучше всего искать в густых камышовых зарослях, плотных травяных островах и густом, опутанном тиной коряжнике.
Линь любит полумрак, а значит, стоит отдать предпочтение местам тихим, тенистым, покрытым ряской или густым ковром кувшинок. Как правило, это камышовые острова. стоящие на глубине метр-полтора посреди полей травы. Если это место слегка продувается течением или струя проходит совсем рядом, место выбрано удачно! Осталось лишь набраться терпения и осторожности, взять коротенькое ружьецо — и вперед, в камыши! В густых камышах удобнее передвигаться на боку: легче проскальзывать сквозь стебли, не нужно ломиться, как лось через болото! Осторожно и максимально тихо продвинувшись на 40–50 см сквозь частокол камыша, ложимся на дно! И осматриваем каждый стебелек в зоне видимости — в надежде увидеть хоть плавничок линя. В момент одной из таких кратких засад гуляющий линь может выйти на вас в лоб или промелькнуть в камышовой чаще. В такой ситуации необходимо стрелять не мешкая. А можно, выйдя на полянку, увидеть несколько рыб, неподвижно висящих в толще воды или под «потолком» из ряски. Часто, особенно перед переменой погоды, лини становятся на дно, а то и зарываются в ил, так что торчит оттуда лишь спина или фрагмент плавника, и только опытный охотник может заметить так искусно замаскировавшегося линя. А уж осенью, с похолоданием воды, когда лини готовятся к зимовке, и в начале весны, еще до нереста, знающие особенности поведения линя охотники буквально выкапывают глубоко зарывшихся в ил вкуснющих линей. На травяных плесах, как правило, линь стоит на дне, лишь в самую жару поднимаясь к поверхности, где висит, как большой черный дирижабль, что, правда, совсем не мешает ему мгновенно исчезнуть, завидев вас. Важно обращать внимание, как вела себя первая встреченная вами сегодня рыба: вероятнее всего, в этот день и остальные лини вести себя будут так же. В камыше выбор оружия не составляет проблемы: чем короче, тем лучше, и, конечно же, с одноконечником! А в траве можно и трезубец применить, но только, чтобы наверняка попасть: у линя исключительно прочная шкура, даже при самом тонком попадании рыбе не сойти. Вообще, охотясь на линя, нужно попытаться понять и перенять его стиль поведения: чем неторопливее, спокойнее и флегматичнее вы будете вести себя, тем больше у вас шансов на встречу с этим красавцем.
Осенняя охота на кромке прибрежной травы и вдоль травяных островов возможна порой только «на просвет». Осторожные лини висят под «шапками» оторванной от дна травы, и здесь важно очень хорошо отвеситься, с тем чтобы не торопясь двигаться под шапками и в зарослях. Нырнув в самый темный угол «крыши», медленно продвигаемся в темноте, глядя в сторону открытой воды и светлых пятен «окон»: так на просвет можно заметить линя, как правило, гуляющего вдоль темной «крыши» или висящего под «потолком». Здесь же могут встретиться и крупная щука, и сом, и карась. Под «крышами» часто используют фонарик, но если сом и щука чаще всего позволяют осветить себя фонарем, то линь уходит, не дожидаясь, пока луч высветит его в темноте. А если вам посчастливится увидеть стаю «дирижаблей», висящих под «крышей», можно попробовать взять нескольких рыб одним выстрелом. Лини не висят неподвижно, они медленно двигаются, и нужно только дождаться, чтобы две рыбы стали на одну линию.
Поздней осенью, когда основная масса травы уже упала, лини уходят с мелководья на чуть более глубокие, 2–4 м, участки водоема, заиленные и поросшие редкой травой. Там они или стоят у дна неподвижно, или не спеша прогуливаются между стеблями. Чтобы успешно искать линя в густой траве, необходимо подобрать вес грузпояса таким образом, чтобы спокойно парить над верхушками травы, не касаясь дна и не поднимая муть. Там же можно найти и уже зарывшихся в ил и подготавливающихся к предстоящей зимовке рыбин.
