Войлочные изделия в настоящее время так же популярны, как и в прошлые века. Их используют в самых разных целях. Кочевое население войлок применяет как строительный материал для шатров и кибиток, также шьет одежду из него. В других странах войлоком покрывают стены и полы для защиты от холода, используют для других хозяйственных целей. Например, в технике через него фильтруют жидкости, обматывают им паропроводные трубы, покрывают паровые котлы, концы деревянных столбов, которые опускают в сырую почву. Войлок, изготавливаемый для данных целей, довольно грубый. Войлок для одежды делают из пуха и короткого волоса пушных зверей и некоторых других животных, например зайца, кастора или бобра, беки, выхухоли, кролика, мускусной крысы и др. Из их шерсти войлок получается высококачественный и идет на изготовление шляп и шапок. Надо отметить, что шляпное производство занимает значительную нишу в войлочном деле. Особенно после того, как в Америке усовершенствовали войлочные машины и шляпы стали делать фабричным способом. Кустарным способом делают дешевые шапки и шляпы.
Для того чтобы получить шляпы хорошего качества, как уже было сказано выше, берут волос пушных зверей. Но мех довольно дорогой, поэтому шляпочники чаще используют лишь обрезки от меха, которые остаются у скорняков. Пух, верблюжья, козья, овечья шерсть практически не требуют предварительной подготовки для уваливания, так как они обладают завитостью в большей или меньшей степени. У других животных волос прямой и он трудно уваливается, поэтому его сначала обрабатывают специальными приемами, чтобы облегчить процесс уваливания. Сначала из меха выколачивают весь сор и пыль, затем его расчесывают, чтобы выровнять весь волос. Мех чистят щетками, смоченными в специальной жидкости, покрывая волос раствором на 2/3 длины. Эта жидкость способствует уваливанию. Способов приготовления данной жидкости существует очень много. Шляпочники имели свои рецепты и хранили их в секрете. Мы приводим лишь один из них: смешать 64 части азотной кислоты, 4 части белого мышьяка, 8 частей ртути, 2 части двухлористой ртути и влить 3 объема воды. Надо отметить, что в состав любой жидкости входят разные ядовитые и вредные вещества, поэтому ими следует пользоваться осторожно. Интересно, что долго пролежавшие или ношеные меха можно не подвергать данной обработке, так как они пропитываются потом и приобретают ту же способность, что возникает у новых мехов после применения растворов.
Смоченные данным раствором шкурки складывают шерстью внутрь одна на другую и сушат в паровой ванне. Затем их смачивают известковой водой. Это придает шкуркам гибкость. Потом сбривают или остригают волос и сортируют. Самый ценный волос находится на спине животного. Каждый сорт отдельно расчесывают и взбивают. Все остальные процедуры выполняют точно так же, как и с шерстью. Но так как волос разный, то и войлок тоже получается разным. Самым лучшим войлоком для шляп считается материя, изготовленная из кроличьего волоса, его часто покрывают бобровым или другим ценным мехом. Подготовленный волос раскладывают на холсте в форме шляпы больших размеров, обдают горячей водой, которую предварительно подкисляют серной кислотой, и накрывают холстом. Мнут. Через некоторое время на увалявшееся полотно накладывают тонкий слой хорошего волоса и уваливают дальше, время от времени сбрызгивая подкисленной водой. Потом края войлока загибают, придавая ему нужную форму. Войлочное полотно уваливают по шву и только после этого его переносят на форму и продолжают операцию. В конце работы изделие аппретируют специальной непромокаемой смесью, сушат и выправляют гребнем или щетками.
История валяния шерсти уходит своими корнями в глубокую древность. Валяние шерсти — это самая древняя технология создания текстиля. Ее можно связать с кочевниками, которые первыми одомашнили овец. Надо отметить, что шерсть дикой овцы практически не валяется, так как ее волос прямой и без чешуек.
Некоторые ученые считают, что валяние шерсти связано с легендой о Великом потопе. В этой легенде речь идет о Ноевом ковчеге, в котором было собрано всех животных по паре. В их числе были и овцы. Они располагались в маленьких помещениях, шерсть с животных падала на пол под копыта. После окончания потопа животных выпустили, а на полу оказался первый валяный ковер. Кочевники первыми стали применять войлок в быту. Они делали из него дома, одежду, предметы интерьера, утварь, скотоводческое снаряжение, подстилки для новорожденных животных.
Из войлока делали постель, люди одевались в войлочную одежду, укрывали коней попоной. Кроме того, считалось, что войлок оберегал от вражеских стрел и злых духов. Кочевники использовали свалянную шерсть даже в медицине (при лечении переломов костей) и в кузнечном деле.
Известно, что валянием шерсти занимаются во многих странах. Но самыми лучшими валяными изделиями считаются туркменские, киргизские, куртинские.
На Руси первый войлок появился во время монголо-татарского нашествия. Валенки стали изготавливать намного позже, около 300 лет назад. Кроме валенок, из шерсти делали сукно, валяные шапки, войлок для хозяйственных нужд.
Это мастерство передавалось из поколения в поколение, от мастера к ученику. В самой технике за долгие годы практически ничего не изменилось. Единственное сильное отличие заключается в том, что в настоящее время вывели породу мериносовых овец с тонкой и мягкой шерстью. Соответственно, изделия из нее также получаются тонкие, мягкие и нежные. Начиная с XIV в., стали изобретать различные приспособления для валяния шерсти. В XIX в. уже выпускались валяльные прессы и машины. Валяние происходит путем сдавливания и прокатывания шерсти. Также уваливание происходит и при механическом воздействии иголок, которые спутывают волосы.
В середине прошлого века это производство было позабыто. В настоящее время интерес к войлоковалянию вновь возрастает. Многие художники, модельеры возвращаются к этому ремеслу и используют его для художественного самовыражения. Даже пытаются изобрести новые приемы валяния. В моду вошли украшения из войлока, войлочные аксессуары, одежда, игрушки и даже войлочные картины. Они часто совмещают данную ткань с другими видами материалов, создавая новые интересные вещи.
Как вы могли убедиться, в истории войлоковаляния были всплески популярности и периоды затишья. Сегодня это искусство переживает второе рождение. Во всем мире издаются книги, посвященные войлоковалянию. Опытные мастера и дизайнеры делятся с читателями секретами обработки шерсти и создания различных поделок из войлока. Из этого прочного, но податливого материала можно изготовить практически все. Огромной популярностью пользуются войлочные игрушки.
Зверушки и куколки, свалянные из шерсти, — прекрасный подарок ребенку. Такие игрушки симпатичные, мягкие, приятные на ощупь, а главное — безопасные, экологически чистые. Однако войлок идет не только на создание милых безделушек. Из этого материала изготавливают одежду, сумки, ковры, одеяла, занавески и другие крупные предметы. Получаются очень стильные вещи, которые к тому же весьма долговечны. Когда войлок хорошо свалян, волокна шерсти прочно сцеплены друг с другом, то каждая шерстинка как бы держится за своих «соседок» сотнями крючочков.
Войлок имеет также особую текстуру поверхности, которую ни с чем не перепутаешь. По сравнению с ткаными материалами, войлок выглядит естественнее.
В этой главе речь пойдет о самых необходимых материалах и инструментах для валяния шерсти вручную.
Самый главный материал — это, конечно же, шерсть. Это уникальный материал, который обладает валкоспособностью. Волокна шерсти переплетаются между собой, соединяются, сокращаются при определенной температуре, влажности.
Все волокна можно разделить на два типа: натуральные и синтетические. Натуральные волокна создаются самой природой. Они могут быть растительного и животного происхождения. Последний тип волокон на основе протеинов. К нему относятся шерсть, мохер, кашемир, альпака, ангора, викунья, верблюжья шерсть, шелк. Растительные волокна на основе целлюлозы — это лен, хлопок, сизаль, рами, джут, пенька. Синтетические волокна делают путем химического синтеза полимеров чаще всего из продуктов переработки каменного угля и нефти. Они бывают полиэфирными, полиамидными, поливинилхлоридными, полиолефиновыми, поливинилспиртовыми.
Давайте рассмотрим все волокна по порядку.
В валянии в первую очередь используют волокна животного происхождения. Остальные волокна применяют скорее для различных декоративных целей.
Итак, сваливаться может только натуральная шерсть. Чаще для этой цели используют шерсть овец, но иногда применяют шерсть и других животных, например, верблюда, козы, ламы и даже собак. Для валяния нужна мягкая шерсть, без остевого волоса.
