в других местах с учетом местных условий. «Для того чтобы применять этот метод, надо хорошо знать годичный цикл и особенности развития сорняков и трав».
Сорняки — хранители плодородия почвы
Здесь мы ещё раз вернёмся к особенностям корневой системы сорняков, а именно к её способности проникать в глубокие горизонты почвы. На этот раз не с точки зрения взаимодействия с культурными растениями, а с точки зрения воздействия на плодородие почвы. На давно окультуренных почвах, особенно глинистых и суглинистых, под окультуренным и регулярно разрыхляемым слоем глубиной 25-30 см неизбежно образуется уплотненный горизонт. Он препятствует проникновению воды и воздуха и создаёт неблагоприятные условия для развития и культурных растений и почвенной микрофлоры, от активности которой зависит питание растений. Глубокие корни сорняков разрыхляют этот слой. После их отмирания в почве остаются полости, по которым в глубину проникают вода и воздух. Тем самым почва оживляется. По мнению Дж. Кокканера, такое благоприятное действие на почву сорняки оказывают, Только когда их относительно немного, когда они не конкурируют друг с другом и с культурными растениями в плотном травостое и когда каждое сорное растение имеет возможность на свободе развить и надземную часть, и соответствующую ей глубокую корневую систему. Таким образом, роль разрыхлителей подпахотного горизонта сорняки выполняют при условии правильных методов контроля за их численностью.
Корневая система сорняков обогащает почву не только минеральными элементами питания, извлеченными из подпочвенного слоя, но и органическим веществом — за счёт корневых выделений, пока корни живы, и за счёт разложения корней после их отмирания. Это действие оказывают все сорняки, независимо от глубины их корневой системы, как и любое другое растение. При умеренной засоренности они вносят свой вклад в обогащение и оживление почвы, уменьшая скорость её деградации при длительном возделывании.
Никто не пытался оценить величину этого вклада, но можно сделать вывод, что он совсем не мал. В своей книге «Как побороть сорняки» Павел Траннуа рассказывает о том, как он изобрёл необыкновенную тяпку, позволяющую без особого труда избавиться от всех сорняков на посадках овощных культур. С гордостью он говорит, что на его посадках не было ни травинки. Однако далее он пишет: «С момента вашей победы над сорняками в почве начнут происходить неблагоприятные процессы. Многие полезные организмы, включая дождевых червей, остаются без достаточной пищи, так как органических остатков становится все меньше и меньше». Для нас эти слова особенно ценны, так как принадлежат специалисту–почвоведу. Далее П. Траннуа советует не увлекаться и уничтожать все сорняки не каждый год, а периодически позволять им оставаться на грядках. Таким образом, сорная растительность не только улучшает физические свойства почвы, но и стимулирует её микробиологическую активность, поставляя питание для микрофлоры и более крупной почвенной фауны.
Любая почва, несмотря на удобрение и уход, через несколько лет эксплуатации становится менее продуктивной и нуждается в очистке. Особенно это относится к хозяйствам, которые применяют минеральные удобрения и ядохимикаты и пренебрегают органическими удобрениями. В этих условиях почва неизбежно деградирует и теряет плодородие. Дж. Кокканер приводит пример одного плодового сада, перекормленного минеральными удобрениями. Деревья начали сохнуть и погибать из–за высокой концентрации солей в почве. Тогда хозяин просто забросил этот сад, и через короткое время он так зарос сорняками, что плодовые деревья почти не были видны. Своими корнями они увеличили проницаемость подпахотного горизонта, и это привело к вымыванию солей из зоны корней. Кроме того, сорняки обогатили почву органическим веществом, и это дало толчок к оживлению микрофлоры. Когда года через два хозяин наведался в свой сад, он с удивлением обнаружил, что плодовые деревья ожили и начали давать плоды.
О том, что сорняки восстанавливают истощенные почвы, было известно очень давно. С незапамятных времен существовала система так называемого переложного земледелия. Тогда удобрений в почву не вносили, а просто использовали её столько лет, сколько она давала урожай. Потом поля забрасывали и отдавали во владение сорнякам, то есть оставляли в перелог. Сначала поля зарастали двудольными растениями с глубокой корневой системой, а потом постепенно вытеснялись злаками. За три–четыре года дикие растения, которые мы называем сорняками, восстанавливали плодородие почвы, и её можно было снова использовать.
В XVIII веке в царствование Екатерины Второй первый русский агроном Андрей Болотов рекомендовал для крестьянских хозяйств семипольный севооборот. В первый год на поле вносили весь имеющийся в хозяйстве навоз, и это удобрение в течение четырех лет кормило зерновые культуры: рожь, пшеницу, овес, горох. Затем на три года поле оставляли в перелог. Оно зарастало сорняками, на нем пасли скот, который своим навозом удобрял почву. Сорняки служили естественным зеленым удобрением. Сейчас разработана более эффективная система восстановления плодородия почв с помощью зеленого удобрения из однолетних и многолетних злаково–бобовых смесей. Оно делает своё дело быстрее — за 1-2 года. Но, может быть, не стоит забывать опыт старых земледельцев. Зеленое удобрение требует вспашки почвы и удобрения, так как без удобрения на истощенных почвах злаково–бобовые смеси будут расти плохо и не дадут нужного эффекта. Сорняки не требуют ни того, ни другого, то есть обходятся значительно дешевле.
В наше время этот вопрос снова возник, когда колхозы стали забрасывать свои выпаханные и отравленные минеральными удобрениями поля. Часто эти участки передаются в аренду или собственность садовым или фермерским хозяйствам. Новые владельцы не всегда начинают сразу обрабатывать эту землю, так как на восстановление её плодородия требуются большие вложения. Проще всего оставить эту землю, за исключением, может быть, небольшого участка под огород, и дать ей за 2-4 года восстановить своё плодородие естественным путем.
К этому можно добавить, что на заброшенных полях сорняки оказывают неоценимую помощь, спасая почву от смыва дождевыми водами и не давая развиться эрозии, что было бы неизбежно при обнаженной поверхности.
Сорняки — индикаторы состояния почвы
Э. Пфайффер говорит: «Сорняки являются свидетелями ошибок человека в создании культурной почвы. Они растут в изобилии всюду, где человек “упустил поезд”. Они указывают нам на наши ошибки, которые природа исправляет. Сорняки хотят нам что–то рассказать — они служат для природы средством обучения человека и то, что они рассказывают, стоит послушать, это интересно».
Видовой состав сорняков позволяет нам судить о свойствах почвы и своевременно принимать меры, если эти свойства изменяются в нежелательную для нас сторону. Более или менее надежным индикатором может служить только комплекс сорняков, но не один–два их вида. Ниже мы опишем три таких комплекса, которые могут служить указателями.
О повышенной кислотности почвы свидетельствуют следующие сорняки:
