для защиты от вымерзания посаженных под зиму луковичных растений. Для мульчирования на зиму ревеня рекомендуют использовать опавшую древесную листву. Грядки с ревенем огораживают проволочной сеткой высотой около 30 см и осенью заполняют её плотно утрамбованной листвой. Когда весной на поверхности появляются молодые побеги, листья удаляют и собирают нежные светлые стебли, которые имеют приятный аромат и вкуснее, чем выросшие под укрытием из ведра или ящика. Древесными листьями на зиму мульчируют землю вокруг ягодных кустов и малины, а также приствольные круги плодовых деревьев. Для этого около дерева огораживают сеткой площадь около 4 м
2 и заполняют её опавшими листьями, но не вплотную к стволу, а на расстоянии около 50 см, так, чтобы вокруг дерева образовалось кольцо с незаполненной серединой. Внешняя граница кольца совпадает с границей кроны. Листья можно оставлять на 3 года, они представляют хорошую поверхностную подкормку. Поскольку на яблоневых листьях могут сохраняться возбудители болезней яблони, то рекомендуют под яблонями использовать листву других деревьев.
Мульча из свежих растений — скошенной травы, выполотых сорняков может одновременно служить хорошей подкормкой. Прекрасный материал для мульчирования даёт люцерна. Опыты показали, что внесение в почву относительно небольших количеств свеженарезанной массы люцерны увеличивает урожай многих культур. Если её равномерно разбросать и слегка заделать в почву, она улучшит почвенную структуру и повысит содержание азота. Мульча из люцерны особенно эффективна при низком содержании азота в почве. Слой люцерновой мульчи толщиной 7—8 см задерживает дождевую воду, тормозит рост сорняков, сохраняет почву влажной, рыхлой и прохладной и обогащает азотом.
Люцерну можно выращивать на газоне или на специально отведённом для этой цели, хорошо дренированном солнечном участке с нейтральной реакцией почвы. Почва должна быть удобрена фосфором и калием. Люцерна — многолетнее растение и может расти на одном месте от трёх до пяти лет. Когда она начнёт вырождаться, посев люцерны переносят на другое место.
Английские садоводы предпочитают использовать для мульчирования окопник, который является их излюбленным зелёным удобрением. Зелёная масса окопника очень богата азотом и калием. В листьях окопника концентрируются питательные элементы, но они бедны теми трудноразлагаемыми органическими веществами (гемицеллюлозой и лигнином), которые служат источником почвенного гумуса. Поэтому он не годится для обогащения почвы органическим веществом, а используется в основном как калийное удобрение. Баланс минеральных веществ в окопнике идеален для удобрения картофеля. Окопник, так же как и люцерну, выращивают на отдельной грядке, которая должна быть хорошо освещена. Он может расти на одном месте 20 лет при условии удобрения компостом или навозом, так как окопник не бобовое растение и азот не фиксирует. Когда растения достигают высоты 45 см, их скашивают и этот первый укос используют для удобрения раннего картофеля. Для этого растениями окопника выстилают траншеи, предназначенные для посадки картофеля, глубина которых 30 см, ширина 20 см, сверху раскладывают клубни и засыпают почвой. Окопник даёт за лето 4—5 укосов. Следующие укосы используют как богатую калием мульчу под овощные культуры и для приготовления жидкого удобрения.
Для мульчирования поверхности почвы можно использовать скошенную массу любого зелёного удобрения, которую по каким- либо соображениям нельзя заделывать в почву.
Английские садоводы используют для мульчирования крапиву. Молодые растения крапивы раскладывают вдоль рядов овощей для отпугивания слизней и улиток. Кроме того, они считают, что крапива оказывает благоприятное действие на рост овощных растений.
Поскольку имеется достаточно литературы о технике компостирования, расскажем только о некоторых правилах подбора растений для компостирования.
Как известно, компостирование представляет собой микробиологический процесс разложения растительных остатков и синтеза из них новых органических соединений, подобных почвенному гумусу. Чтобы этот микробиологический процесс шёл в нужном направлении, необходимо наличие некоторых основных условий: вода, воздух и питание для микроорганизмов. Играет также не последнюю роль качество питания, т. е. растительных остатков, а именно соотношение углерода © и азота (N), которое для краткости обозначается как C:N. В хорошем компосте, так же как в плодородной почве, отношение C:N составляет около 11:1, т. е. 11 частей углерода на 1 часть азота. Для питания растений и грибов самое лучшее отношение C:N составляет 25:1, между тем как в растительных остатках оно составляет 30—70:1, т. е. имеется большой избыток углерода и недостаток азота. При большом избытке углерода процесс компостирования не начнётся до тех пор, пока весь лишний углерод не улетучится в виде СО2. При большом избытке азота, как в свежем птичьем помёте (C:N рацио 2:1), излишний азот будет выделяться в виде аммиака и других газов.
Поэтому при закладке компостной кучи важно соблюдать в материале нужное соотношение между углеродом и азотом. При большом перевесе углерода в компостную кучу добавляют богатые азотом вещества: свежий навоз, костяную или кровяную муку. В английской литературе в качестве источника азота для компоста рекомендуется использовать разведённую в 4 раза мочу, деликатно называемую «ночным домашним удобрением». Источником азота может также служить свежая крапива, которую укладывают слоями толщиной 7—8 см, чередуя со слоями другого растительного материала толщиной 20—25 см. Ниже приводится справочная табл.6 для характеристики соотношения C:N в различных материалах, используемых для компостирования. С помощью этой таблицы садовод может избежать грубых ошибок при закладке своей компостной кучи и получить компост хорошего качества.
Таблица 6 Соотношение углерода и азота в различных материалах, используемых для компостирования (Lacey R, 1988)
Низкое содержание вещества X.
Среднее содержание XX.
Высокое содержание XXX.
Очень высокое содержание XXXX.
Для обогащения компостной кучи минеральными элементами питания в неё также добавляют растения, которые накапливают те или иные минеральные элементы. Как уже было сказано, окопник. накапливает калий. Калием богаты также листья и стебли табака. В листьях гречихи и дыни много кальция, в крапиве — железа, в листьях горчицы и рапса — фосфора. Для компоста обычно идут остатки огородных растений, скошенная трава, надземная масса зелёного удобрения. В некоторых случаях растения для компоста выращивают специально на отдельных участках так, как принято для люцерны и окопника. Здесь можно также упомянуть ещё об одном растении, которое можно выращивать специально для компоста. Это — подсолнечник. Он растёт довольно быстро и развивает большое количество зелёной массы. Для этой цели подсолнечник сеют весной и в начале лета; при высоте 1,2 м растения выдёргивают и вместе с корнями вносят в компостную кучу. Не следует давать ему перерастать, так как тогда стебель огрубеет и станет деревянистым.
В биодинамическом земледелии обязательно используют препараты из динамических растений, значительно улучшающие качество компоста и удобренных им растений. Но поскольку приготовление этих препаратов достаточно сложно, то можно просто добавлять в
