Сегодня существует два основных вида соли – каменная и выварочная. Поваренную соль, состоящую из натрия и хлора, употребляют чаще, чем любую другую. Натрий участвует в регулировании количества воды в организме, а хлор, соединяясь с водородом, образует соляную кислоту желудочного сока, которая очень важна в пищеварении. Недостаточное потребление поваренной соли приводит к усиленному выделению воды из организма и недостаточному образованию соляной кислоты желудочного сока. Излишек же поваренной соли ведет к задержке воды в организме, что способствует появлению отеков. Вместе с калием натрий оказывает влияние на функции головного мозга и нервов. Избыток натрия всегда сопровождается недостатком калия, дефицит которого отрицательно сказывается на готовности мозга к работе. Недостаток калия может возникнуть в результате рвоты или поноса, а также из-за сокращения количества овощей и молочных продуктов в рационе. Правильное соотношение калия и кальция важно и для нормальной деятельности сердечной мышцы. Соли кальция необходимы для стабилизации клеточных мембран клеток головного мозга и нервных клеток, а также для нормального развития костной ткани.
Что касается отрицательных качеств соли, то о них впервые заговорили в конце 70-х годов XX века. На одном из международных симпозиумов, проходившем в Германии, диетологи неожиданно отнесли соль к продуктам, крайне вредным для организма.
Окрестив соль «белой смертью», врачи рекомендовали сократить ее употребление до минимума, а в идеале вообще придерживаться бессолевой диеты. Однако со временем выяснилось, что подобные диеты приносят больше вреда, чем пользы.
Обоснование. Доктор Элдерман более двух десятков лет изучал влияние бессолевых диет на состояние пациентов и пришел к выводу: их применение дает негативные результаты, вплоть до летальных исходов. Ученый выяснил, что недостаток соли способствует сужению и спазмам сосудов, а также сгущению крови. Все это приводит к увеличению риска возникновения инфарктов и возможности образования тромбов.
При всей полезности соли ею ни в коем случае не стоит злоупотреблять, поэтому лучше всего немного недосаливайте пищу. Старайтесь составлять рацион питания таким образом, чтобы в нем было как можно больше овощей и фруктов, богатых калием и магнием, благодаря которым выводятся излишки соли. Квашеная капуста, соленые огурчики, грибы, помидоры, селедка – все это должно стать «праздничной едой» и присутствовать на вашем столе в редких случаях.
Скажите твердое «нет» чипсам, фастфуду, полуфабрикатам и различным соусам – в них слишком много соли! Сделать пищу вкусной и обогатить ее аромат помогут сочетания различных специй. Так, например, чеснок хорошо маскирует недостаток соли в мясных и рыбных блюдах. Базилик и розмарин аналогично действуют в овощных супах, корица и ваниль – в выпечке, паприка и лук – в салатах. Кинза, мускат, имбирь, гвоздика также помогут восполнить недостаток соли в горячих блюдах.
Помните, что для поддержания нормальной работы организма нам требуется около 1–2 г соли в день (примерно столько содержится в 100 г черного хлеба и кусочке маринованной селедки).
Не верьте тому, кто продолжает вас убеждать, что это белый яд! Соль жизненно необходима организму! Хлорид натрия позволяет поддерживать баланс жидкости и, в частности, объема крови, от которого зависит артериальное давление. Без соли нарушается проведение нервных импульсов и сокращение мышечных волокон. Но наше порой безудержное влечение к соли часто не соответствует реальным потребностям организма.
Если употреблять много соли, то не заставит себя ждать и избыточный вес из-за повышенного выброса инсулина. Хочу напомнить, что именно инсулин отвечает за поступление глюкозы в клетки.
А избытка сахара – в подкожный жир. Поэтому избыточное количество соли посредством стимулирования выделения инсулина день ото дня пополняет наши жировые запасы. В финале – диабет, ожирение и высокое артериальное давление, которые взаимно усиливают неблагоприятные эффекты, вызывая повреждения сосудов почек, мозга и других органов.
Обоснование. Недавние научные исследования существенно расширили список патологий, вызываемых чрезмерным употреблением соли. Теперь он не ограничивается только проблемами с сердцем и высоким артериальным давлением. Согласно данным японских исследователей, избыток соли может раздражать слизистую желудка, усиливая патологическую активность бактерий Helicobacter pylori, что приводит к язвенной болезни и повышает риск развития рака желудка.
И все же, на мой взгляд, те, кто назвал соль «белой смертью», несколько погорячились! В разумных количествах она безвредна и необходима организму, однако люди стали употреблять ее сверх всякой меры.
Обоснование. По последним данным американских физиологов, прежняя норма суточного потребления соли – 2300 мг – уже не удовлетворяет критериям здорового питания. Новая установка – это 1500 мг, то есть приблизительно две трети чайной ложки.
Мне кажется правильным сократить количество потребляемой соли до одной чайной ложки в сутки. Только не забудьте включить в это количество и «скрытую» соль – ту, что содержится, например, в квашеной капусте, соленой рыбке или хрустящих огурчиках.
Хорошей заменой соли может стать сухая морская капуста, имеющая солоноватый вкус. Только добавлять ее следует в готовые блюда, иначе их внешний вид вас… не порадует. Я также рекомендую некоторым пациентам использовать соль с пониженным содержанием натрия, так называемую гипонатриевую соль. Многие не знают, что около трети людей являются натрий-резистентными (не чувствительными к соли), и уменьшение количества соли для них не имеет ни профилактического, ни лечебного эффекта. И хотя большинство врачей до сих пор верит в то, что именно поваренная соль повышает артериальное давление, на самом деле это не совсем так.
Обоснование. Группа ученых, которая в свое время выдвинула этот тезис, сейчас сама все менее в нем уверена. Как выяснилось в более поздних исследованиях, радикальное исключение соли из рациона человека способствует развитию сердечных аритмий и резко повышает уровень «плохого» холестерина.
Для придания салатам пикантности неплохо добавить туда немного уксуса, лимонного сока, специй и пряностей. Приправы и специи придают полезной пище цветовое разнообразие и вкусовое великолепие, не добавляя при этом ни одной калории.
Если во время еды съесть кусочек перца чили, то чувство голода заметно уменьшится. Исследователи установили, что причиной этого является вещество капсаицин, содержащееся в перце и делающее его таким острым. Оно способно подавлять рост клеток жировой ткани. Сейчас даже в некоторые сорта шоколада стали добавлять перец! Но это скорее рекламный ход, чем забота о сохранении фигуры.
Другое вещество – пайперин, – придающее черному перцу пикантную жгучесть, – увеличивает активность определенных энзимов и ускоряет кровоток, способствуя тем самым улучшению пищеварения и лучшему усвоению питательных веществ.
Теперь о специях.
Знаете ли вы, что в традиционной китайской медицине корица считается одним из пятидесяти основных лечебных растений? Ее польза была подтверждена в результате недавно проведенных научных исследований.
Обоснование. Ученые сумели доказать, что ежедневное употребление всего одной чайной ложки корицы помогает более эффективно перерабатывать глюкозу в гликоген, что снижает уровень сахара в крови и не допускает трансформации избыточных углеводов в жиры. Экстракт корицы гарантированно снижает содержание сахара в крови после еды как у грызунов (лабораторных крыс), так и у людей. Разумеется, важно это для людей, страдающих сахарным диабетом второго типа. К тому же корица способна снижать у таких пациентов уровень триглицеридов, «плохого» холестерина и попутно артериальное давление.
Любые пряности и специи в той или иной мере способны защищать от поражения сосуды и ткани при сахарном диабете. Ведь если уровень сахара в крови высок, в организме запускается процесс присоединения сахара к молекулам белка. Образующиеся в результате вещества активизируют иммунные реакции, что приводит к воспалениям и поражению сосудов и органов. Специи препятствуют образованию веществ, повреждающих сосудистую стенку!
Обоснование. Исследователи обнаружили прямую связь между содержанием фенола в специях и их способностью предотвращать воспаления. В составе таких специй, как гвоздика и корица, содержится фенола 30 % и 18 % от их сухого веса соответственно. Один из авторов исследования Диана Хэртл отмечает, что разные специи содержат разные типы фенолов, которые по-разному воздействуют на организм, так что разнообразие специй в пище может быть максимально полезно для здоровья. «Поскольку пряности и специи содержат мало калорий и относительно недороги, это хорошая возможность добавить антиоксидантов и противовоспалительных средств в ваш рацион», – говорит соавтор исследования доктор Джеймс Харгрув.
