Глава 1. Эти забавные животные
Хомяк — это маленькое млекопитающее из отряда грызунов. В дикой природе он обитает преимущественно в средней полосе России. Хомяки бывают разных пород и окрасов. Но в нашей стране преимущественно встречаются два вида — джунгарские и сирийские. Джунгарских хомячков можно легко отличить от сирийских: они намного меньше и имеют серую окраску с продольной чёрной полосой на спине.
А вот сирийских хомячков отличить от других бывает очень непросто. Дело в том, что они могут быть короткошёрстными, длинношёрстными или же бесшёрстными, т. е. лысыми. Первые два вида могут иметь разнообразную окраску.
Сирийские хомячки имеют по четыре пальчика на передних лапах и по пять — на задних. У них такие большие защёчные мешки, что они запросто могут переносить в них половину веса своего тела. Вот только живут они в неволе совсем мало — около 2–2,5 лет. Но если их содержать в хороших условиях, то они могут прожить 3, а то и 4 года.
Кроме этих двух видов хомячков, существует ещё один — русские карликовые. Они обитают в степях Центральной Азии, в Алтайских горах, Монголии, а также во многих других регионах. Иногда этот вид хомячков называют также сибирским. Они относятся к джунгарской породе. Взрослые особи могут достигать в длину примерно 10–12 см, их короткие ножки покрыты шерстью. Но живут эти хомячки очень мало — от 1,5 до 2 лет, да и приручить их сложнее, чем, например, сирийских.
Есть ещё такая порода хомячков, как китайские. Они живут в Северном Китае и Монголии и принадлежат к породе крысообразных хомячков, поэтому больше напоминают мышку, чем хомячка. Если вы захотели завести такого хомячка, то спешим вас разочаровать. Вы вряд ли увидите их в зоомагазине, их очень трудно разводить, поэтому этим занимаются исключительно профессионалы, которых тоже не так много.
А вот ещё одна порода хомячков, она известна пол названием хомяк Роборовского. Это быстрые и ловкие хомячки, а живут они в Северном Китае и Монголии. Очень интересно наблюдать за хомячками этой породы. Они активны не только ночью, но и днём. А вот удержать их в руках не так-то легко: они настолько активны, что постоянно двигаются и вырываются из рук. Но этих милых животных редко содержат в неволе. Дело в том, что для них необходимы специальные условия содержания, а не каждый хомяковод-любитель может их обеспечить. Живут хомяки Роборовского примерно 3–3,5 года.
Существует также вид хомяков, которые называются хомяками Эверсмана. По размеру они маленькие, чуть больше домовой мыши, с короткими лапками и очень маленьким хвостом. Мордочка хомячка слегка заострена, ушки небольшие и круглые на концах. Но эти хомячки плохо приручаются и почти не выживают в неволе. Живут они около 2-х лет.
Если вы решили завести хомячка, то лучше всего приобрести джунгарского или сирийского. Можно также купить сибирского, если у вас есть терпение, чтобы приручить его. Остальных хомячков приручать очень сложно, да и встречаются в зоомагазинах они крайне редко.
Несмотря на то что хомячков в домашних условиях стали разводить совсем недавно, уже выведено около сорока различных окрасов и примерно пять типов всевозможных рисунков белых пятен.
Как правило, большинство домашних карликовых хомячков, к которым относятся сирийские и хомячки Роборовского, имеют такой же окрас, каким обладают и в природе. У них серо-коричневая спинка, светло-серое брюшко и тёмная продольная полоска на спине. В природе сирийские хомячки имеют золотистый окрас. Мех у них снаружи рыжий, а внутри — тёмно-серый, ушки серые, щёчки и чёлка чёрные, за щёчками белые полосы, а брюшко белое. Если хомячок короткошёрстный, то он выглядит рыжим, а если длинношёрстный, то рыже-серым.
Второй самый распространённый окрас у сирийского хомячка — кремовый. У такого хомячка вся шёрстка от кончиков до корней одного цвета, только уши у него серые.
Бывают также чёрные хомячки. У них только брюшко с белыми пятнами, остальная же шерсть целиком чёрная.
Тёмно-серый хомяк имеет такую же окраску, как и золотистый, только кончики его шерсти не рыжие, а тёмно-серые, поэтому выглядит он именно тёмно-серым с чёрными щёчками и чёлкой.
Хомячки со светло-серым окрасом отличаются от тёмно-серых тем, что на некоторых светлых участках присутствуют кремовые или даже жёлтые тона. Близок светло-серому серебристый окрас, но в нём нет ни малейшего намёка на жёлтый или кремовый.
У белого хомячка красные глаза и серые ушки. У него полностью белая мордочка и всё остальное, а если и присутствуют кремовые пятна, то этот окрас уже называется пёстрым кремовым.
Если у хомяка коричневый окрас, то на солнечном свете он выглядит оранжевым. Такой хомячок отличается от золотистого тем, что у него тёмно-красные глаза и подшёрсток у него не серый, а светло-бурый. Пятнышки на щёчках и между ушами есть, но они едва заметны. Этот окрас ещё называют лиса или лисичка. Есть ещё такой окрас, как копчёный золотистый.
Одним из самых редких, а потому и из самых красивых встречающихся у нас окрасов является окрас, который называется соболь. При таком окрасе цвет кончиков шерсти может быть любым: от серого до тёмно-коричневого, а корни волос светлые или кремовые. Отличительная черта этого окраса — светлые кольца вокруг глаз. Если шерсть хомяка равномерно окрашена в светло-коричневый оттенок, то его цвет называется сизым. У такого хомячка тёмно-красные глаза.
Но окрас хомячка не обязательно бывает однотонным. Можно встретить зверьков, на шерсти которых заметны белые пятна. В нашей стране распространены два вида рисунка — белый пояс и пёстрый. При рисунке «белый пояс» голова и задняя часть туловища хомячка окрашены в его основной цвет. На спинке белый цвет присутствует только посередине. Создаётся впечатление, что хомячок словно опоясан белой полосой. У пёстрого хомячка также белой остаётся только средняя часть спины. Но от середины мордочки у него отходит белая полоска, а задняя часть окрашена не сплошным цветом, а пятнами.
У хомячка Роборовского спинка имеет розовато-палевый окрас, брюшко и лапки у него чисто-белые, а над глазами небольшие белые пятна, ушки чёрные с беловатой оторочкой.
А вот у джунгарского хомячка, который не относится к карликовым, спинка буровато-серого или охристо-серого цвета, которая иногда темнее на боках, брюхо светлое, граница между окраской спины и брюха выражена отчётливо. По хребту хомячка проходит узкая чёрная полоса, у него белые лапки и черноватые ушки.
Впервые золотистые хомячки были обнаружены в Сирии, а научно описаны были в 1839 г. натуралистом Вотерхаузом. Но лишь единичные экземпляры этого животного в музеях подтверждали, что открыт новый вид грызуна из семейства хомякообразных. Только в 1930 г. израильскому зоологу профессору Ахарони из Иерусалима удалось поймать первого живого хомяка. Произошло это неподалёку от Алеппо, места в Сирии, где впервые обнаружили новый вид хомякообразных.
Профессор Ахарони нашёл в глубокой норке самку с двенадцатью детёнышами. Но во время их транспортировки в Англию сумели выжить только трое или четверо животных. От них очень скоро появилось потомство.
Все содержащиеся в наше время в неволе хомячки ведут своё происхождение именно от этих отловленных в Сирии животных, поэтому можно сказать, что все они находятся в родстве друг с другом. В 1938 г. хомячки из Англии попали в США. А после Второй мировой войны они использовались в качестве идеального лабораторного материала и в таком виде вновь возвратились в Европу.
В короткое время хомячок превратился из простого лабораторного материала в одного из любимейших домашних животных. Так, карликовые хомячки для лабораторных исследований используются мало. Недавно они были «открыты» как почти идеальные домашние животные и стали очень популярными. Эти хомячки быстро привыкают к людям, становятся ручными и охотно с ними общаются.
Домашними животными хомячки стали в течение нескольких последних десятилетий. В настоящее время в Германии их насчитывается около миллиона особей. В России их ещё больше. В мире существует примерно 300 видов грызунов. Они образуют самый обширный класс среди млекопитающих. Сами хомяки относятся к подотряду мышей и семейству землеройных.
Самым ближайшим родственником домашних хомяков является большой хомяк, или, как его ещё называют, хомяк полевой. Он обитает в Европе и Азии. Но сейчас этот вид находится на грани вымирания, хотя ещё совсем недавно он был самым многочисленным. Поэтому во многих странах эти животные находятся пол охраной. Но им это мало помогает, поскольку изменение привычной для хомяка окружающей среды идёт в быстрых темпах.
