Порода не отличается скороспелостью, и птицы вызревают к полугодовалому возрасту. Живая масса самок не превышает 2,5 кг, а самцов — 3,5 кг. Средняя яйценоскость обычной голошейной курицы составляет 160 яиц в год. Яйца средне-крупные, коричневого цвета, весят около 60 г.
Несмотря на открытые участки тела, эту породу кур успешно разводят даже в местах с суровыми погодными условиями. Они неприхотливы к кормлению, но нуждаются в сухом теплом птичнике. Мясо голошейных кур по вкусу напоминает индюшатину. Сейчас таких кур разводят в основном птицеводы-любители, а также владельцы собственных небольших приусадебных хозяйств.
Как уже говорилось ранее, сейчас чистопородных кур мясояичного направления продуктивности разводят в личных приусадебных хозяйствах, а также используют для получения мясных гибридов. Одной из таких племенных пород является кучинская юбилейная. Вывели ее сравнительно недавно на Кучинском племзаводе, расположенном в Московской области, скрестив такие породы кур, как нью-гемпшир, русская белая, род-айланд, австралорп и белый плимутрок.
Сложная племенная работа позволила вывести породу со сравнительно высокой яичной продуктивностью (170 яиц ежегодно) и большой живой массой, доходящей у кур до 3 кг, а у петухов — до 4 кг. Кучинские юбилейные куры отличаются рыхлым пушистым оперением, золотой гривой и ярко-красным основным цветом пера. Концы хвоста у всех особей окрашены в черный цвет. У петухов, помимо хвоста, черным отливает великолепно развитая грива, по крыльям проходит черно-зеленая полоса.
Достоинствами породы можно считать хороший рост и быструю оперяемость. В 3 месяца курочка весит больше 1 кг, а вес петушков составляет около 1,5 кг. Хорошие мясные и яичные качества делают кучинских кур весьма популярными.
Кроме того, породу используют для производства мясных гибридов: при скрещивании с загорскими лососевыми берут петухов, а с московскими белыми — кур.
Часто для племенной работы используют породу юрловская голосистая, происхождение которой достоверно не определено, но точно известно, что это одна из старейших пород кур на планете. Единственное, о чем знают птицеводы, что она была выведена в Курской или Орловской областях любителями петушиного пения методами народной селекции. Название связано с хутором Юрловский, который находился неподалеку от города Ливны в Орловской области.
Естественно, в результате подобной селекции получилась очень выносливая порода, которая хорошо переносит суровый климат, непритязательна к характеру питания (может кормиться подножным кормом) и условиям содержания. Оперение у юрловских голосистых кур может быть различным, но примерно в 80 % случаев встречаются особи с черным цветом пера и желтым оттенком гривы.
Петухи имеют сильно развитые надбровные дуги, приподнятый корпус и отвесно поставленную шею, что придает им гордый вид. Гребень чаще всего листовидный (5–7 зубцов), но иногда могут встречаться птицы с розовидным, стручковидным или ореховидным типом гребня. Короткий, крепкий, немного изогнутый клюв прекрасно позволяет добывать пищу. Сережки гладкие и овальные, среднего размера. Ушные мочки ярко-красные, так же, как и передняя лицевая часть. Тело у породных особей длинное, сужается от плеч к хвосту. Небольшой густо оперенный хвост поставлен под углом 90° к линии спины. Плотно прилегающие крылья, хорошо развитый живот, удлиненные голени с редким покровным оперением — вот основные экстерьерные признаки породы. Длинные плюсны оперены, 4 пальца прямые, могут быть окрашены в несколько цветов, но цвет когтей всегда остается черным.
Допустимыми породными недостатками считается наличие белого налета на мочках ушей, отсутствие складки под клювом, невыразительные надбровные дуги, падающий набок гребень у курицы, спина без наклона к хвосту. К числу недопустимых породных признаков относят отростки на гребне, оперенность лицевой части и плюсен, развернутый или беличий хвост у петуха, короткую шею, хохол на затылочной части и падающий гребень у петуха.
Особи крупные: петухи могут дорасти до 5,5 кг, а куры — до 3,5 кг. В год средняя курица юрловской породы приносит около 160 крупных яиц, минимальный вес одного из них — 60 г, максимальный — 95 г. Скорлупа чаще всего окрашена в палевый цвет, но могут встречаться и другие оттенки коричневого или кремового.
Порода была выведена в Ленинградском опорном пункте Всесоюзного НИИ птицеводства при использовании методики многократного переливания крови. Курам яичной породы белый леггорн переливали кровь кур породы австралорп. Основной отбор проводили по мясным качествам.
Первое гибридное поколение многократно превзошло предков по продуктивности, жизнестойкости, общим темпам роста и привеса. Получив второе и третье поколение, ученые также переливали им кровь кур породы австралорп. Постепенно признаки кур-доноров прижились у получившихся помесей. Четвертое поколение уже закрепило основные физиологические признаки, и его разводили «в себе», отбирая для основы породы птиц с отличными внешними признаками и продуктивными параметрами.
Сейчас порода ленинградских белых кур отличается условно высокой яичной продуктивностью (150–170 яиц в первый год кладки) и высокими мясными качествами (куры весят около 2,9 кг, а петухи — около 4 кг). Для них характерны такие экстерьерные признаки, как слегка округленная голова небольшого размера, среднего размера листовидный гребень, средней длины желтый клюв, оранжево-желтые глаза. Ушные мочки могут быть бело-розовыми и красными. Оперение у ленинградских птиц белое, рыхлое, с хорошо развитым подпушьем, а крылья плотно прилегают к телу. Спина широкая, грудь выпуклая, туловище длинное и глубокое. Хвост хорошо развит, средней величины ноги и кожа окрашены в желтый цвет, которая к основанию пальцев может сильно темнеть. Иногда пальцы могут быть черными.
Созреваемость у ленинградских белых хорошая, курочки обычно оперяются и взрослеют немного быстрее петушков. В 8-недельном возрасте куры имеют живую массу 1,2–1,5 кг. Сохранность молодняка составляет 93 %, взрослой птицы — около 80 %. Нестись курочки начинают примерно в полугодовалом возрасте.
Сейчас эту породу используют для разведения в личных и фермерских хозяйствах, а также для племенной работы по усовершенствованию мясных качеств и производства мясных гибридов кур.
Помимо яичных, мясных и мясояичных, существуют породы декоративных и бойцовых кур, которых держат не из-за их производительности, а по эстетическим соображениям или из спортивного интереса. Некоторые породы декоративных и бойцовых кур также могут принести пользу при разведении в личном хозяйстве. Например, английские бойцовые куры хороши для получения гибридов с усиленной мускулатурой и конституций. Наиболее распространенными декоративными породами являются шабо и бентамки, отличающиеся великолепным оперением и карликовыми размерами.
Как уже говорилось, помимо яичных, мясных и мясояичных пород существуют породы декоративных и бойцовых кур, которых держат не из-за их производительности, а по эстетическим соображениям. Наиболее распространенными декоративными породами являются шабо и бентамки, отличающиеся великолепным оперением и карликовыми размерами. Некоторые породы декоративных кур также могут принести пользу при разведении в личном хозяйстве.
Среди декоративных пород кур наиболее известна бентамка. Это самая многочисленная группа декоративных кур. Внутри породы есть несколько разновидностей, но у всех представителей групп имеются схожие экстерьерные признаки. Родиной бентамок является Япония. Эту породу не спутаешь ни с какой другой, так как у петухов породы бентамка имеется ярко выраженная склонность к лидерству по отношению к петухам любой породы. Из-за соседства с другими самцами породы куриных петухи-бентамки проявляют повышенную драчливость. При этом у самцов этой породы имеется жертвенное отношение к собственному гнезду. Курочки-бентамки — великолепные наседки, они способны неоднократно садиться на гнездо в течение одного сезона и выводить потомство до трех раз в течение указанного времени.
Яйца бентамок имеют окраску от белого до кремового. Высокая сохранность молодняка (до 93 %) и взрослых особей (до 87 %) говорит об устойчивости бентамок к болезням и климатическим условиям. Основная ценность породы заключается в ее декоративном трехцветном оперении. Общий фон оперения имеет коричневый оттенок, на нем выделяются белые и черные пятна. При этом птицы имеют карликовые размеры. Ген карликовости передается потомству при скрещивании с другими породами куриных. Бентамки имеют небольшую голову, средней величины шею, небольшой клюв, плотное оперение и листовидный гребень. Выпуклая грудь и широкие крылья, касающиеся пола благодаря длинным маховым и рулевым перьям, придают курам несколько неряшливый вид.
