Некую форму стадного поведения можно также наблюдать, содержа вместе только двух морских свинок. Она определяется как «тандемное движение». Если животные имеют возможность свободно передвигаться по большому пространству, они по большей части держатся очень близко друг к другу, устремляясь одно за другим; как правило, первую позицию — предводителя, вожака — занимает постоянно одна и та же особь. Такие типичные вожаки и особи, им подчинённые, встречаются у многих различных видов животных. Вожак обычно представляет собой самую сильную, наиболее отважную особь. Своё положение он обычно сохраняет и в неволе, хотя всё же могут случаться и исключения.
Морская свинка и другие домашние животные. Встречая на своём пути другое животное, морская свинка ведёт себя равнодушно, независимо от того, больше это животное по сравнению с ней или меньше. Помимо свинок, у меня дома есть несколько других животных, в частности, мыши и белки. Однако все мои усилия, направленные на то, чтобы заинтересовать ими морских свинок, вызвать какую-то их реакцию, окончились неудачей. Морские свинки, подрастающие в собственном коллективе и знающие исключительно друг друга, попросту игнорируют любых других животных. Такое отсутствие реакции может оказаться для свинки губительным, если она столкнётся с хищным животным. Она, как и многие домашние питомцы, абсолютно беззащитна при очных знакомствах с хищником, например, котом. Следовательно, именно на нас ложится ответственность за её безопасность.
Морская свинка и человек. Только при особых обстоятельствах случается такое, чтобы морская свинка укусила своего хозяина. «Я развожу этих животных уже около десяти лет и только раз был укушен. Да к тому же зверьком, по натуре очень кротким, который в ходе болезненной операции в ветеринарной клинике — со страху — вонзил зубы в ближайший к своей мордочке объект, — рассказывает любитель морских свинок из Польши Войтех Беленски. — Им оказался, к сожалению, мой палец». Это типичный пример того, как в стрессовой ситуации перестают действовать установившиеся образцы поведения. Это случается со всеми живыми существами, не только с морскими свинками.
В нормальном состоянии морская свинка не кусает людей. Даже если постучать пальцем по ее мордочке, она не укусит, а будет стараться слизать солёное кожное выделение. Если кто-нибудь окажется укушенным свинкой, то может быть почти уверен в том, что за минуту до этого он сделал животному что-то плохое.
При случае же, если при каких-либо обстоятельствах тебя укусит морская свинка, не надо ее ни бить, ни наказывать каким бы то ни было иным образом. Это животное не в состоянии связать наказание с совершённым проступком и лишь ещё больше перепугается.
Чтобы ты мог лучше понять характер морских свинок, приведу теперь несколько примеров типичного поведения, поясняя их значение.
Когда свинка чего-то испугается, она обычно бежит, так быстро, как только может, в ближайший темный уголок, пытается найти какое-нибудь потайное место или зарыться. Это поведение, свойственное норным животным, у которых бегство является защитной реакцией. Если животное не может найти убежище, оно удирает как можно скорее и как можно дальше. В том случае, когда все пути к бегству оказываются отрезанными, оно останавливается, становясь задом к стене, и замирает в неподвижности.
Вероятно, тебе представится случай понаблюдать за всеми этими реакциями, когда попытаешься поймать новую свинку, в первый раз выпущенную погулять по квартире. Поэтому важно — особенно поначалу — обращаться с животным очень деликатно, так, чтобы не напугать его.
Морской свинке нужно, очень мало времени для сна, и, несмотря на то, что она считается дневным животным, она активна также на протяжении значительной части ночного времени. Спят они лишь от четырех до шести часов в сутки.
Наконец, упомяну об одном странном обыкновении свинок, которое, хотя и может показаться шокирующим, не должно тебя беспокоить. А именно, иногда она съедает собственные испражнения. Этот феномен, известный также у кроликов, собак и других животных, носит название копрофагии.
Манеры поведения морских свинок. Морские свинки — это животные общительные, лучше всего они чувствуют себя в компании. Содержание большего числа этих маленьких, симпатичных грызунов дает возможность познакомиться с их поведением в стаде, позволяет понаблюдать за разнообразными нравами, которые могут проявиться только тогда, когда свинка чувствует себя в безопасности в окружении своих родственников. Для свинки, содержащейся в единственном числе, другом может быть только человек, и он обязан уделять ей довольно много внимания, чтобы та не ощущала себя одинокой.
Морские свинки осваиваются быстро и являются идеальными зверьками для детей. Свинка не кусается и не дерется с врагом. На незнакомое окружение, запахи, звуки, — всё то, что кажется ей небезопасным, — она реагирует паническим бегством или абсолютной неподвижностью. В естественных условиях такое поведение часто спасает жизнь этим грызунам.
Агрессию эти кроткие зверьки проявляют исключительно в отношении особей своего собственного вида. Она может обнаруживаться между свинками, соперничающими за корм или место для отдыха. Матери, после окончания периода лактации, иногда отгоняют детенышей, те же сердятся, когда молока становится недостаточно. Часто причиной агрессии является излишняя концентрация животных, вынужденных пребывать вместе в небольшом пространстве. К примерам агрессивного поведения относится взаимное выщипывание шерсти и съедание того, что осталось во рту. Неудовольствие проявляется также в виде резкого поворота и подскока, направленного в сторону противника. Повернувшаяся свинка приседает, приоткрывает рот, часто предостерегающе щёлкая зубами и ощетинивая загривок.
До наиболее грозных конфликтов дело доходит между двумя особями мужского пола, борющимися за завоевание господства над стадом. Два самца, тараторя, щелкая зубами, поднимая попеременно задние лапы, кружатся один вокруг другого. Если ни один из них не откажется от этой вступительной игры, они начинают наскакивать друг на друга и кусаться. Отказ от борьбы ещё на стадии «войны нервов» не всегда уберегает капитулировавшего от укусов. Ибо победитель может преследовать побежденного и хватать зубами за те места, до которых сумеет дотянуться. В естественных условиях кровавые конфликты случаются очень редко. Ибо более слабому самцу есть куда убегать и где спрятаться. При разведении в ограниченном пространстве, происшествия такого рода могут оказаться небезопасными.
Самец и самочка. Недовольная ухаживаниями самка часто обороняется от назойливого самца. Ее защитная реакция заключается в том, что она, обдав наглеца струёй мочи, пускается в бегство. Это ей удается потому, что самец на какое-то мгновение задерживается, чтобы обнюхать себя. Отбить у особи мужского пола охоту к заигрыванию могут также несколько направленных в его сторону энергичных прыжков рассерженной самки.
Признаком примирения является открытие свинкой самых нежных частей тела, тех частей, которые легче всего поранить. Подобным образом ведут себя многие другие виды животных. Свинка встает на полностью выпрямленные лапы и запрокидывает вверх голову, открывая мордочку и шею. Такие позы принимают особи, подчиненные влиянию своих более сильных сотоварищей, и самцы по отношению к своим партнершам.
Обоняние. Морские свинки обладают совершенным обонянием. Они хорошо ориентируются по запаху. При приветствии они обнюхивают друг друга, обращая особое внимание области заднего прохода и ушей. Пахучими веществами, мочой и секретами желез они помечают свою территорию. Не следует удивляться, когда свинка, впущенная в своё прибранное жилище, прогуливаясь по нему, будет тереться задом о подстилку. Это способ помечать территорию секретом желез, располагающихся около заднего прохода. Самцы используют также железы, расположенные по бокам туловища. Выделяющимся из них секретом они метят членов стада и предметы, расположенные над полом (настилом).
Язык морской свинки. Стоит научиться понимать язык морской свинки. Свист, визг и писк, ворчание, хрюканье и прочие звуки, издаваемые этими милыми зверьками, имеют своё значение. Свинки выражают таким способом на своем языке удовлетворение, страх, агрессию, предостерегают сотоварищей об опасности и т. п. Часто провод время со своими подопечными, обращая внимание на эти «высказывания», со временем вы можете начать понимать их.
Звуки, которые издает морская свинка, соответствуют её настроению в данный момент времени. Тихое посвистывание, а в качестве высшего проявления — нежное «повизгивание», означает удовлетворение. Наиболее часто встречающимся звуком является резкий свист, повторяющийся через промежутки примерно в одну секунду. Этот сигнал свинка подаёт чаще всего в знак приветствия знакомого ей человека, когда приходит время кормления.
