В тот же день, обдуваемый прохладным ветерком, я катался на скейтборде по смотровой площадке Эмпайрстейт-билдинг, на восемьдесят шестом этаже.
Не скажу, что я хоть чуточку страдал из-за постоянной смены часовых поясов. Но надо признать: пока Омар отвечал на бесчисленные вопросы, я все время спал у него на руках.
Я пытался скрыть от Омара, что начинаю сбавлять обороты. Собачья жизнь проносится с бешеной скоростью, и с тех пор, как сняли фильм, я состарился на девять лет (по человеческим меркам). Несмотря на это, оставался довольно шустрым псом, хотя мои лучшие годы и миновали. Я уже не резвый щенок. Теперь Омар может меня догнать.
В разгар многочисленных интервью меня попросили поработать на скейтборде в съемках рекламного ролика, посвященного Дню святого Валентина. Я поднял глаза на Омара, и мне очень хотелось сказать: «Я слишком устал, чтобы согласиться». Полагаю, взгляд был говорящим.
Омар кивнул и разрешил передохнуть. В этих съемках он задействовал Дэша. В рекламном ролике Дэш, одетый как гондольер, ведет лодку по фальшивому венецианскому каналу и напевает песню Дина Мартина «That’s Amore ».
Я плохо помню обстоятельства той беседы – очень хотелось спать. Прошел год, но Омар до сих пор вспоминает ее, не скрывая обеспокоенности.
«Я внезапно понял – снова вскипает он – Я наконец-то понял, что Угги – не вечный! Мне захотелось, чтобы он успел насладиться жизнью, тем временем, что у него осталось».
Я был изнурен. С таким графиком вымотается любой. Но удивился, когда Папа публично объявил, что, как только закончится суматоха вокруг фильма «Артист» , сразу отправит меня в отпуск. И добавил, что впредь я уже не буду браться за такие изматывающие роли.
Моя французская коллега Беренис Бежо прокомментировала это так: «Угги слышал о том, что Брэд Питт собирается годик отдохнуть от работы. Угги сказал, что хочет последовать его примеру». Ну раз уж мистер Питт считает, что так надо…
Чего я совсем не ожидал (и ужасно не хотел), так это настырного желания прессы разобраться в причинах, побудивших меня взять отпуск. Некоторые газеты без всяких на то оснований запестрели необоснованно резкими заголовками: «Угги раньше времени уходит на пенсию из-за загадочной болезни» или «Угги повесил ошейник на крючок».
Заголовки сопровождались такими же сенсационными статьями. Вот одна из них: «Невозможно не восхищаться храбростью и терпением героя фильма «Артист» и лауреата премии «Оскар», пса по кличке Угги, который на всем протяжении съемок боролся с тяжелым неврологическим недугом. Теперь стало известно, что после церемонии награждения премией «Оскар» сенсационный актер Угги уйдет из кинобизнеса из-за своей загадочной болезни, которая ставит в тупик докторов и обходится его тренеру в тысячи долларов». Спасибо, я привык платить за себя сам.
Я нашел еще одну цитату, якобы воспроизводящую слова Омара: «Ему то лучше, то снова хуже. Причем хуже ему становится именно в расслабленном состоянии. На съемках мы практически забыли о его болезни. К нашему стыду, все это происходит именно тогда, когда он очутился на вершине успеха. Но, к сожалению, карьера Угги вряд ли может продолжиться». Это мы еще посмотрим!
Грета Гарбо исчезла с экрана на пике славы. То же произошло с Грейс Келли и Дорис Дэй. Хоакин Феникс грозился уйти из кинематографа после главной роли в фильме «Переступить черту» (он играл с Риз!). Но я пока никуда не тороплюсь.
У этой старой собаки еще есть несколько трюков в запасе.
Я была рождена, чтобы играть. И жизнь – моя самая важная роль.
Перед церемонией вручения премии «Оскар» я принял участие и в других торжественных мероприятиях. Прежде всего, я первым из животных был номинирован на премию «Золотой ошейник» за роли в фильмах «Артист» и «Воды слонам!» . Я был бесспорным претендентом на победу. Только что учрежденный «Золотой ошейник» стал аналогом премии «Оскар», которую вручают людям. Может ли случиться так, что наградят меня, а премию будет вручать Риз? От этой мысли сердце забилось чаще. Но я не тешил себя пустыми надеждами. Зависть – распространенное в Голливуде чувство, а я собирался отхватить большой кусок пирога. Кроме меня, на эту премию претендовали псы Денвер за роль Скелетора в фильме «Жизнь прекрасна» и Хаммер, за роль Дольче в фильме «Бедная богатая девочка». Однако моим основным соперником (то, что эксперты называют гонкой в одной упряжке) был джек-рассел-терьер по кличке Артур, которого предпочли мне, взяв на роль Космо в фильме «Начинающие».
Я не имел ничего против Артура. Мы с ним даже не были знакомы, и с виду он был вполне приятным малым (хотя мне показался слишком неопрятным для нашей работы). Я расстроился, когда узнал, что многие твердо верили в его актерский талант – из-за субтитров, которые якобы выражали его мысли. Мало того что в моих фильмах не было никаких субтитров, я, к своей собачьей радости, снимался в немом кино.
Позже я узнал и о том, что на самом деле Артур был весь белый, а не смешанного окраса, как я. Коричневые пятна ему подрисовали лишь на время съемок. Думаю, ему это помогало прятаться от папарацци, но я не уверен, что Артур вел честную игру.
В довершение всего его напарник Кристофер Пламмер нанес мне страшный удар, сказав: «Если сравнивать Космо и Угги, я считаю, что Космо выглядит человечнее… А Угги – всего лишь ловкач… У нашей собаки есть душа». Позднее он добавил: «[Космо] выглядел намного человечнее, и на деле он профессионал гораздо более высокого уровня, чем Угги. Угги скорее похож на цирковую собачку. Невозможно понять, что у него на уме. Мы ни разу не видели его настоящим».
Омар предупреждал, что, как только актер подберется к вершине Олимпа, тут же появляется куча завистников, которые пытаются его оттуда скинуть. Откровенно говоря, такая борьба лишь добавляла азарта. Я, как настоящий кумир, игнорировал этот выпад.
Дело приняло более серьезный оборот, когда в ход событий вмешался именитый кинорежиссер Мартин Скорцезе.
Он заявил, что бороться за премию «Золотой ошейник» должен еще один номинант, а именно – собака по кличке Блэки, которая в его картине «Хранитель времени» сыграла роль пса Максимилиана. Но на этом Скорцезе не остановился. Он написал открытое письмо в газету Los Angeles Times, в котором утверждал, что игра Блэки в фильме «Эллен» также доказывает ее несравненное мастерство.
Он писал: «Я был крайне воодушевлен тем, как публика встретила мой фильм «Хранитель времени» , но только теперь понимаю, что нами грубо пренебрегли. Представьте себе мое удивление, когда я услышал имена претендентов на первую в своем роде премию для собак «Золотой ошейник»… Я ожидал, что вот-вот назовут имя Блэки, но слышал лишь шум и гам по поводу джек-рассел-терьера по кличке Угги».
Скорцезе признал, что я прекрасно справился с работой и оказался «отличным псом», но продолжил высмеивать: «[Угги] симпатичный песик, который исполняет забавные трюки». Сказал, что доберманов недооценивают, потому что о них ходит дурная слава: «Я заметил, как работает один старый предрассудок. В XIX веке специально для охоты на лис английский священник по имени Джон Рассел начал разводить джек-рассел-терьеров. А начало породе «доберман» положил немецкий заводчик Фридрих Луис Доберман, которому была нужна злая собака для самозащиты. Но неужели это означает, что можно ставить крест на породе?».
Под этим давлением организатор мероприятия, интернет-издание Dog News Daily , объявил, что если пятьсот интернет-пользователей оставят свои «лайки» на страничке Блэки в социальной сети Facebook, то собака также будет внесена в список номинантов. Такие пользователи нашлись, и Блэки вошла в число претендентов.
«Благодаря любви и поддержке, которую продемонстрировали поклонники творчества мистера Скорцезе, его фильма «Хранитель времени» и собаки Блэки, снявшейся в нем, объявляем, что кампания по внесению Блэки в список номинантов… прошла успешно», – объявил ведущий.
Ну что ж, вносите…
Церемония вручения награды «Золотой ошейник» проходила в отеле Hyatt Regency Century Plaza. За ней следили около 150 миллионов человек из двадцати пяти стран мира. Я прихватил на мероприятие солнечные очки, чтобы яркие вспышки больше не травмировали сетчатку. Я сидел за одним столом с Омаром и коллегами по фильму «Артист »: Мисси Пайл, Джеймсом Кромвеллом и Бетт Грант. Нервничал, но не терял веры в себя.
Джеймс играл в фильме водителя (самый высокий человек, которого я когда-либо видел), он был настоящим джентльменом и стал нам с Омаром хорошим приятелем. Ярый борец за права животных, особенно свиней, он был номинирован на премию в категории «За лучшую роль второго плана», сыгранную им в фильме о поросенке «Бейб: Четвероногий малыш».
