Эти рыбки не такие хорошие пловцы, как данио, и предпочитают стоячую воду. Поэтому и в аквариумах они не любят проточной свежей воды и предпочитают лишь изредка обновляемую старую воду.
В любительских аквариумах встречается более 50 видов барбусов из тропиков Азии и Африки.
Один из наиболее красивых — В. nigrofasciatus (чернополосый), называемый иногда черным, пунцовоголовым. У этой рыбки по серовато-оливковому фону тела проходят четыре поперечные черные полосы. Спинной плавник у самца черный, у самки — с белой каймой. Молодые особи имеют одинаковую окраску, зато старые самцы черного цвета. Хвостовой плавник остается прозрачным, а голова и передняя часть корпуса пунцово-вишневые. Такова же и брачная окраска самца. Но проявляется эта красота лишь у здоровых рыб и, как говорилось выше, в подходящей обстановке: при высокой температуре и полу сумеречном свете.
Наоборот, популярные четырехполосые, или суматранские, барбусы (В. tetrazona) — любители солнечного света. В аквариумах встречается пять разновидностей этих оригинально окрашенных рыб, а также гибриды. Вся их красота — в контрасте золотого или вишневого фона с широкими черными поперечными полосами и красным кантом плавников.
Любовью аквариумистов пользуются ярко-красный огненный барбус (В. conchonius), золотой с черными крапинками барбус Шуберта (В. schuberti), вишневый барбус (В. titteya) и многие другие.
Популярны и изящные карповые рыбки расборы. Их известно около 30 видов, но наибольшую популярность приобрела расбора гетероморфа (Rasbora heteromorpha), что означает «с иным корпусом». В самом деле, тело ее шире, чем у других расбор, и при взгляде сбоку напоминает ромб. Передняя часть корпуса переливается зеленым, оранжевым и красным цветами, а на задней расположен яркий черный треугольник с вершиной к хвосту; плавники рыбки сверкают красным.
Раньше эту расбору разводили с трудом, но потом подобрали для успешного нереста подходящие условия. Родившиеся в аквариумных условиях рыбки легко разводятся в мягкой слабокислой, по возможности лишенной бактериальной среды воде. Стайки расбор теперь уже стали обычным украшением аквариума.
С годами в любительских аквариумах появляются все новые и новые карповые рыбы. Очень эффектен совершенно черный с оранжево-красным хвостом лабео двухцветный (Labeo bicolor). Еще интереснее, по-моему, лабео зеленый (L. frenatus) — тело его изумрудно-зеленое, а плавники, особенно хвостовой, ярко-пунцовые. Встречается и альбинос зеленого лабео с розовато-белым телом и пунцовыми плавниками.
У таиландского родственника лабео — морулиуса (Morulius chrysophekadion) окраска бархатно-черная. Но интересен он другим: эта рыбка любит зеленые водоросли и охотно соскребывает их с листьев растении и стенок аквариума. Еще больший любитель водорослей — гость с острова Суматра и Калимантан Epalzeorhynchus kallopterus. У этой стройной и длинной рыбки желто-коричневая спинка, на боках — по широкой продольной темной полосе с узкой золотистой каймой. Аквариумистам известен и другой вид этого рода — Е. siamensis. В аквариуме, где живут каллоптерусы, всегда идеальная чистота — рыбки не дают разрастись водорослям.
Раз уж мы заговорили о водорослеедах (по-научному — альгофагах), нужно рассказать о двух интереснейших рыбках — дискогнате и гиринохейле.
Дискогнат (Discognathichthys rossicus) обитает в быстрых речках Туркменистана. В 60-е годы известный ихтиолог из Ашхабада Д.Алиев предложил использовать ее в любительских аквариумах. Своеобразие этой небольшой (до 15 сантиметров) стройной рыбки, окрашенной в серо-зеленый с бронзовым оттенком цвет, заключается в том, что ее губы превратились в диски с роговыми наростами-зубчиками. В естественных условиях диски могут работать как присоски, благодаря чему рыбку не сносит водой. Но, как оказалось, дискогнаты, живущие на быстром течении, довольно хорошо адаптируются к условиям любительского аквариума. А польза от них несомненная: они постоянно заняты чисткой стенок водоема, листьев растений, камешков на грунте, соскребывая с них водорослевые обрастания.
Москвич А.Н.Гуржий освоил разведение дискогнатов. Нерестятся они около поверхности, гнездо состоит из самки и двух самцов. Нерест протекает настолько бурно, что рыбки могут выскочить из неприкрытого аквариума.
Разбросанная повсюду икра тонет, затем ее оболочка разбухает, и она поднимается к поверхности. Через сутки выклевываются личинки. На третий день они начинают активно питаться, причем выкармливать их можно не только живыми, но и сухими концентрированными кормами для аквариумных рыб.
В поведении дискогнатов есть две особенности, на которых нельзя не остановиться. Первая: соскребывание водорослей они ведут постоянно, но… Но если в аквариуме есть излишне любопытные, а то и агрессивные рыбы, они начинают мешать. Дело в том, что движения дискогната вызывают интерес у крупных рыб. Не исключено, что он напоминает бьющуюся в сетях или раненую рыбу. У некоторых рыб подобные движения и сопровождающая их работа плавников вызывают отнюдь не милосердное чувство, и они стремятся цапнуть дискогната за хвост. Ну раз, два, три цапнут, и в конце концов дискогнат теряет интерес к своему рискованному занятию и переходит исключительно на обычные корма, которыми питаются другие рыбы в аквариуме. Способность этой рыбки потреблять живые корма свидетельствует о том, что дискогнаты еще не стали полностью альгофагами.
Об этом же, по-моему, свидетельствует и вторая особенность дискогната, которая, надо сказать, весьма меня озадачивает — эта рыба «работает с водорослями» в стае. Ситуация совершенно парадоксальная, ибо все альгофаги — и эпальцеоринхус, и морулиус, и лабео — действуют только в одиночку и между собой не ладят. Чем объясняется такое недружелюбие, вы поймете из рассказа о следующей рыбке. Пока же могу сказать, что стайная работа дискогнатов может быть объяснена только тем, что они еще не сформировались как подлинные альгофаги и пока находятся на пути к такой специализации. Однажды все тот же неутомимый О.П.Шашин привез из зарубежной командировки четырех гиринохейлов — рыбок из близкого к карповым семейства Гиринохейловые (Gyrinocheilidae). Рассказов хватило на целый вечер. Поэтому рыб я пустил в один из своих аквариумов, с тем чтобы утром их рассадить по одной. Из книг я знал, что гиринохейлы — любители водорослей и очень не ладят друг с другом.
А утром я встал, подошел к аквариуму, куда вчера пустил гостей из Таиланда… В аквариуме плавала только одна, самая крупная рыбка. А три мертвые лежали на дне. Они еще не потеряли окраски и, очевидно, были убиты совсем недавно, на рассвете.
Что же это за рыбка такая — безобидное водорослеядное существо или жестокий хищник?
Среди современных ярких, красочных обитателей аквариумов гиринохейл (Gyrinocheilus aymonieri) явно проигрывает: не только формой и величиной, но и окраской он походит на нашего обычного пескаря. И тем не менее это один из интереснейших обитателей наших аквариумов.
Начать с того, что рыбка эта специализированная. Многие рыбы всеядны — питаются, как сазан, всякой живностью, но лакомятся и сочными ростками, молодыми листьями водных растений. Небольшая доля растительной пищи есть в рационе даже хищных окуней. О всеядности и неполной специализации дискогната вы уже знаете. В Южной Америке живут сомы нескольких родов тоже со ртом-теркой: ползают по камням, листьям растений, соскребают водоросли. Губы-терки у них как два полукружия, но их концы не смыкаются друг с другом, образуют проемы, в которые поступает вода. Дело в том, что рыбы при дыхании жабрами втягивают воду ртом, затем проталкивают ее в жабры, там из нее извлекается кислород, она насыщается углекислотой и выбрасывается из-под подвижных жаберных крышек. Вот почему у сомов в углах рта имеются «протоки» для воды — иначе они задохнутся. В наших аквариумах появился такой сом — анциструс (Ancistrus dolichopterus). Его дыхание и ток воды можно наблюдать, когда он присасывается губами к стеклу аквариума. Но анциструс, как и дискогнат, не целиком специализирован на питании обрастаниями, он охотно ест мотыля, может даже заглотнуть кусочек мяса. И у дискогната губы-терки не образуют полного диска.
Иное дело гиринохейл — он строго специализирован на питании водорослями. Правда, он тоже может схватить кусочек мяса, но поскребет его снаружи и отбросит, глотать не станет: узкая специализация на мягкие водоросли привела к необратимым изменениям в строении этой рыбы. Рот превратился в трубочку в центре дисковидной присоски. Глоточные зубы, которыми подавляющее большинство рыб раздавливает, разгрызает добычу, исчезли, глоточные кости недоразвиты, поэтому твердые кусочки рыба заглатывать не может. Дисковидная терка все время в работе — рыба скоблит поверхность камней, растений, стекла аквариума.
Иногда она отдыхает — присасывается диском-ртом к растениям, к стеклу. Вот почему аквариумисты зовут ее присоской. Если осторожно приглядеться к диску-присоске висящей на стенке аквариума пугливой рыбки, видно, что весь диск, как и должно быть у присоски, плотно прижат к стеклу. Между тем жаберные крышки у рыбки быстро движутся, значит, она дышит, гонит ток воды через жабры. Откуда же поступает вода? Явно не через рот — ведь угловых пазов, как у анциструса и дискогната, у гиринохейла нет.
