Правда, бывают приятные исключения. У меня был знакомый котик, который с младенчества воспитывался вместе с ручной крысой. И пока эта крыса была жива, они души друг в друге не чаяли. А потом крыса умерла. Это была уже дама преклонного возраста — три с половиной года. Кот, тоже к тому времени повзрослевший, несколько дней спал у домика почившей подруги. А когда ему приобрели другую крысу, случилось непредвиденное: кошак её ударил лапой и сожрал. Потому что это была другая крыса, незнакомая.
Из грызунов лучше всего котята чувствуют себя рядом с домашним кроликом. Но этот кролик должен быть довольно крупным. Если кролик будет значительно меньше кошки, то он воспринимается только как добыча. Котёнок и кролик могут стать хорошими компаньонами, хотя имеют на мир разные точки зрения. Котёнок не понимает, как можно питаться такой пакостью, как трава сегодня и трава всегда, а кролик с подозрением присматривается к мясным кусочкам, что-то это ему напоминает… Знакомить кролика и котёнка нужно поэтапно. Сначала кролик сидит только в клетке, а котёнку разрешают за ним понаблюдать. Но наедине с клеткой не оставляют, всё под контролем. Через неделю, когда котёнок привыкнет к кролику, можно на непродолжительное время выпускать кролика погулять. Если котёнок подойдёт его обнюхать — не спешите хватать котёнка на руки и уносить. Котёнку нужно обнюхать нового зверька, привыкнуть к его запаху. Недели через две, если котёнок вполне освоился с кроликом, и если кролик не испытывает ужаса при виде котёнка, можете оставлять их вдвоём. Обычно они неплохо дружат, моют друг друга, играют в догонялки — котёнок удирает со всех лап, а кролик прыгает за ним следом. Отныне кролик в клетке будет только спать, да и то, если захочет. Беда лишь, что жизнь кролика скоротечна, по кошачьим меркам он умирает молодым. И не всякая кошка примет в дом нового кролика.
Котёнок и птицы
Птичка для котёнка — столь же соблазнительно, как и мышка. И это тоже — добыча. Втолковать котёнку, почему нельзя охотиться на птичку, вы все равно никогда не сможете. Котёнок-то знает, что нужно охотиться. И он готов охотиться, чтобы сделать вам приятное. А вам неприятно? Удивительно! Такая мя-ягонькая птичка…
Выберите для своей любимой птички такую клетку, чтобы любимый котёнок никаким образом не мог в неё попасть. На самом деле хоть птичка и маленькая (если это неразлучник или волнистый попугайчик), но она средствами защиты от котёнка прекрасно снабжена. У птички есть очень сильный и острый клюв. И если ваш котёнок по дурости своей сунет в клетку лапу, то ему грозит неплохой птичий удар. А если он приложит к клетке глаз, то может лишиться и глаза. Так что котёнку совсем небезопасно охотиться на вашу птичку. И нужно найти такое место для клетки, чтобы добраться туда было ему трудно. А лучше — невозможно! Самое лучшее — подвесить клетку к потолку. Поскольку коты не умеют ходить вниз головой, то и возможности дойти до птички у кота стремятся к нулю.
Министерство окружающей среды Японии разработало программу по имплантации микросхем в домашних котов провинции Окинава. Дело в том, что здесь обитает довольно много редких видов птиц, которые часто подвергаются нападению милых домашних животных. Нелетающие птицы, например, или окинавский дятел серьёзно страдают от их когтей. Поэтому на микросхеме будут идентификационный номер кошачьего, его параметры и прочая информация, позволяющая его отслеживать. «Программа предусматривает увеличение бдительности хозяев и улучшение условий сожительства людей и животных», — заявил один из чиновников министерства.
Но некоторые птички вообще смертельно опасны для котят, и даже для взрослых кошек. Если поймать и задушить неразлучника кошка в состоянии, то справиться с ару она уже не может. Это для кошки слишком крупная дичь. А увечья, которые может нанести кошке такого размера «птичка», могут быть очень серьёзными. Один удар этого страшного загнутого клюва разнесёт череп котёнка вдребезги. Значит, тем более отнеситесь к проблеме серьёзно. Сделайте расстояние между прутьями такой ширины, чтобы котёнок не мог туда влезть.
Необыкновенно умна была кошка лесничего Зальцмана, — вспоминал Брэм. — Её приучили не трогать комнатных птиц, клетки с которыми стояли на окнах. Но вот один из её котят выказал желание поживиться птичками. Само собой разумеется, что, как только угадали его намерение, лакомку образумили несколькими ударами и посадили на пол. Кошка видела попытку котёнка и его наказание. С жалобным мяуканьем она поспешила к нему и принялась зализывать раны. Но питомец её не образумился и не прекращал своих попыток. Тогда кошка принялась сама следить за ним, и, едва он выказывал поползновение прыгнуть на клетку, она вскакивала на стул и наносила довольно веские удары ветреному питомцу, а однажды наградила его такими вескими пощёчинами, что он навсегда отказался от своих проделок.
И учите своего юного зверя, что птицы в доме, равно как и грызуны, не предмет охоты. Если вы уходите, то изолируйте птиц и грызунов от котёнка, запирайте дверь в комнату, где они находятся. Не просто закрывайте, а запирайте на ключ. Котята мастера открывать двери, которые просто плотно задвинуты. Когда моя Беатриса была котёнком и нам требовалось оставить её ночевать на кухне, мы очень плотно прикрыли комнатную дверь. Даже самим было тяжело открывать. Но вот настала ночь. И мы услышали какие-то странные удары. Шорох, бу-ум! Шорох, бу-ум! Звук такой, точно обёрнутым в тряпку молотком кто-то бьёт. Или — молотом. После десятого «бу-ум» дверь медленно открывается и в комнату «му-ур» — вбегает кошка. Она эту дверь выбила… лбом. Потом я наблюдала эту процедуру, находясь по другую сторону двери. Котёнок (а ей было месяца четыре) отходил немного, голову пригибал низко и с ускорением двигался точно на дверь. Бу-ум — это голова впилилась в дверь, тело напряглось, толкануло дверь вперёд. Не открылась. Снова — отъезд, внимание на голову, удар! В конце концов плотно закрытая дверь сдалась. Так что немного упорства и сезам откроется. Поэтому от соблазнительных животных и птиц дверь не закрывают, а запирают. Между прочим, для кошачьей же безопасности.
А когда вы дома и котёнок активно пытается проникнуть в клетку к птицам или в аквариум к крысам, используйте водяной пистолет. Пара метких выстрелов — и котёнка след простыл. Или окружите клетку предметами, вызывающими непомерный шум при падении. Обычно банка с монетами, сваленная в попытке дойти до птичьей дверки, вспугивает юного хищника. Ведь в охоте что главное? Подкрасться незаметно. А тут какая незаметность? Тут полный провал. Ругать или бить котёнка не нужно, это глупо. Все равно не поймёт.
Но неужели же не бывает исключений? Бывают. В моем детстве ворона Геббельс и кот Мурзик прекрасно уживались под одной крышей. Кот на ворону охотился только в шутку. Припадёт к земле, выглядывая из куста, а Геббельс ходит, делая вид, что кота не существует. Хотя заметно, что птичий глаз засёк нарушителя. Кот попружинит-попружинит на лапках, потом как прыгнет, а Геббельс лениво взлетит и сядет на спину коту. Мурзик крутится на одном месте, а Геббельс деликатно держит клювом кошачье ухо. Потом роли меняются. Уже котёнок делает вид, что вороны не существует. Зато Геббельс нарезает в воздухе круги, все ниже и ниже, ниже и ниже, хоп! Котёнок делает выпад, переворачивается брюхом вверх и «ловит» приземляющегося Геббельса. А потом нарезвившись они отправляются обедать. Мурзик так уважал ворону, что позволял той воровать из его миски. Геббельс к мясу относился уважительно. В гастрономическом плане он пристрастия кота разделял.
Как писал Брэм, некоторые кошки выказывали трогательную привязанность к птицам. Например, одна кошка постоянно приносила в зубах трясогузку своего хозяина, когда та вылетала из комнаты. Другая кошка одного любителя птиц принесла хозяину пропадавшую несколько дней канарейку, не причинив ей никакого вреда: она не только узнала её, но и поймала, с явной целью обрадовать своего хозяина.
