Р. Клетт - Наши домашнiя животныя. Собаки

Такихъ примѣровъ, когда собака остается у тѣла своего господина и въ буквальномъ смыслѣ слова ищетъ смерти на его могилѣ, — сотни. Что касается ея преданности человѣку и самоотверженности, то можно бы привести тому не сотни, а даже тысячи примѣровъ, — нерѣдко это свойство ея отвращало ужаснейшiя нѣсчастiя.

Еще одно хорошее качество собакъ это то, что онѣ скоро забываютъ причиненное имъ зло, въ томъ лишь случаѣ, впрочемъ, если обидчикъ относится къ ихъ друзьямъ. Если же обидитъ врагъ, то ему отнюдь не слѣдуетъ довѣряться собакѣ — она ему никогда не простить обиды.

Собаки очень быстро узнаютъ своихъ друзей и доброжелателей. Спрашивается, какiе органы чувствъ играютъ при этомъ роль — органы зрѣнiя, обонянiя или слуха?

Вѣроятнѣе всего, что собаки узнаютъ не глазами, такъ какъ, повидимому, собака на короткомъ разстоянiи видитъ не особенно хорошо, по крайней мѣрѣ по сравненiю съ человѣкомъ. Зато на далекое разстоянiе она различаетъ предметы легче и лучше человѣка, благодаря болѣе косому расположенiю своихъ глазъ. Впрочемъ, собака всегда болѣе полагается на свой слухъ, чѣмь на зрѣнiе. Въ сумеркахъ собака видитъ лучше человѣка, вслѣдствiе своеобразнаго строения своихъ органовъ зрѣнiя; это же строенiее обусловливаетъ свѣченiе или, вѣрнѣе, блескъ глазъ собаки въ темнотѣ. Обонянiемъ своимъ собака значительно превосходить человѣка, и это чувство, несомненно, играетъ у нея наиболѣе важную роль. Ниже мы будемъ имѣть еще неоднократно случай говорить объ обонянiи собаки; у легавыхъ и другихъ охотничьихъ собакъ, оно, положительно, граничить нерѣдко съ чудомъ.

Относительно слуха собаки господствуетъ мнѣнiе, что онъ мало отличается отъ слуха человѣка. На самомъ дѣлѣ, музыкальность собаки и ея любовь къ музыкѣ оставляютъ желать многаго. Какъ великолѣпная, такъ и плохая игра на фортетано, звуки шарманки или скрипки и даже самая нѣжная музыка совершенно въ одинаковой степени вызываютъ у собаки жалобный вой. Этотъ вой, однако, отнюдь не слѣдуетъ считать плачемъ, такъ какъ въ данномъ случаѣ собака вовсе не проявляетъ ни печали, ни радости. Когда она въ печальномъ настроенiи, она поджимаетъ хвостъ между ногами, опускаетъ голову и жалобно визжитъ. Когда она радуется, то виляетъ хвостомъ, радостно лаетъ, болѣе отрывисто и звонко, чѣмъ обыкновенно. При особо хорошемъ настроенiи собаки иногда поджимаютъ губы и оскаливаютъ свои зубы, дѣлая нѣчто въ родѣ улыбки. Радость ихъ выражается также въ прыжкахъ и въ разныхъ забавныхъ движенiяхъ, и интересно, что такiя же движенiя обнаруживаются при соотвѣтственномъ душевномъ настроенiи у волковъ и у шакаловъ. Лизанъе рукъ своего господина должно разсматривать, какъ привычку, вытекающую изъ обыкновенiя собакъ лизать все, что имъ особенно нравится, напримѣръ, своихъ щенятъ. Оттуда же берется, несомненно, привычка собакъ кусать другъ друга во время игры. Въ гнѣвѣ собака совершенно преображается, зубы ея оскаливаются, уши прижимаются и шерсть на спинъ поднимается дыбомъ.

Встрѣча двухъ собакъ, которыя не знаютъ другъ друга, или не довѣряютъ одна другой, сопровождается всегда особыми инстинктивными привычками, — если оказывается, что онѣ одна противъ другой ничего не имѣютъ, то происходить обычное взаимное освидетельствование съ обоихъ концовъ тѣла.

Древнiй римскiй натуралистъ Плинiй приводить въ объясненiе этой привычки собакъ слѣдующiй анекдотъ. Когда тираннъ Гиппiй былъ свергнуть съ трона, собаки лакедемонянъ увидели къ своему крайнему огорченiю, что въ Грецiи одерживаетъ верхъ демократiя, и, такъ какъ имъ не хотѣлось перемѣны образа правленiя, то онѣ обратились за помощью къ Юпитеру и составили ему слезное прошенiе, написанное на пергаментѣ. Доставить это прошенiе было поручено одной гончей, и 50 другихъ выборныхъ собакъ сопровождали этого посланца вплоть до рѣки Еврота. Когда онѣ добрались до береговъ этой рѣки, то увидѣли, что вода поднялась въ ней и сильно разлилась.

Гончая не побоялась переплыть рѣку, но встала въ тупикъ, какъ сохранить сухимъ пергаментъ, порученный ей. Изъ затрудненiя выручилъ пудель, — онъ свернулъ пергаментъ въ трубочку испряталъ его посланцу… подъ хвостъ. Гончая бросилась въ рѣку въ полномъ убѣжденiи, что драгоцѣнный документь теперь не пострадаетъ, переплыла на другой берегъ, распростилась съ провожатыми и со всъхъ ногъ пустилась бѣжатъ по направлешю къ Олимпу. Возвращенiя ея собаки ждали, ждали, но такъ и не дождались до настоящаго времени, и это тревожное отсутствiе посланца съ важнымъ порученiемъ заставляетъ и теперь еще всѣхъ представителей собачьяго рода, при первомъ новомъ знакомствѣ съ себѣ подобными, справляться первымъ дѣломъ, не находится ли передъ ними посланецъ, несущiй съ собою отвѣтъ Юпитера!

Мы видѣли выше, что человѣкъ съ древнѣйшихъ временъ сталъ заботиться о собакѣ и что эти его заботы оказали на нее благотворное влiянiе. По всѣмъ вѣроятiямъ, для самой собаки это прошло совершенно незаметно, но все же, благодаря заботамъ человѣка, внѣшность собаки измѣнилась къ лучшему и усовершенствовались и ея внутреннiя качества. Улучшилось и самое ея положенiе, такъ какъ теперь вездѣ собака занимаетъ первое мѣсто среди домашнихъ животныхъ.

Прежде всего, конечно, человѣкъ приложилъ всѣ старанiя къ тому, чтобы усовершенствовать, насколько возможно, охотничьихъ собакъ. Еще въ очень недавнее время удалось успѣшн облагородить нѣкоторых изъ охотничъихъ породъ путемъ скрещиванiя. Вообще говоря, за послѣднее время собаководы перешли къ разведенио чистыхъ породъ. Владѣльцы собакъ, обладающихъ особенно цѣнными качествами, стремятся послѣдовательнымъ, методическимъ подборомъ производителей поддержать породу въ возможно болѣе чистомъ состоянiи, улучшить ее и добиться еще болѣе высокихъ качествъ.

Замѣчательно, что собаководство, интересъ къ которому во всѣхъ странахъ возрастаетъ, находится съ давнихъ поръ всецѣло въ рукахъ любителей и остается въ ихъ рукахъ и по настоящее время. Отъ времени до времени появляются широковѣщателъныя рекламы различныхъ «собаководныхъ» заведенiй, большей частью чисто коммерческаго характера, но услугами ихъ, повидимому, мало кто пользуется. Изъ этихъ предпрiятiй многiя существовали лишь короткое время, такъ какъ нерѣдко доставляли собакъ плохого качества, и покупатели вскорѣ убѣждались, что гораздо выгоднѣе получать собакъ отъ любителей. Въ западной Европѣ имѣется немало различныхъ обществъ и клубовъ любителей собакъ, и эти общества представляютъ извѣстныя гарантiи въ смыслѣ честнаго и порядочнаго ведетя всѣхъ коммерческихъ сдѣлокъ по продажѣ и покупкѣ собакъ своими членами.

Къ тому же собаководы-любители продаютъ собакъ большею частью дешевле профессоналовъ. Конечно, разведенiе породистыхъ собакъ, соотвѣтствующихъ всѣмъ требованiямъ и хорошо дрессированныхъ, — собакъ, однимъ словомъ, получающихъ премiи на выставкахъ, — стоитъ большихъ денегъ. Любитель не гонится, однако, за наживой и въ большинствѣ случаевъ стремится лишь окупить часть своихъ издержекъ.

Если желательно вообще получить собаку определенной породы и не важна ея чистокровность, то, конечно, можно ее купить и у любого торговца-профессiонала, но если желательно имѣть собаку породистую, красивую, имеющую шансы получать призы и способную давать потомство, которое можетъ впослѣдствiи съ лихвою окупить затраты, произведенныя на покупку, то слѣдуетъ обращаться къ любителямъ-собаководамъ или лишь къ хорошо извѣстнымъ и надежнымъ фирмамъ.

Спрашивается, что мы понимаемъ въ настоящее время подъ породистой собакой? Породистая собака это такая, которая даетъ при скрещиванш съ хорошимъ представителемъ той же породы потомство, во всѣхъ деталяхъ сходное с родителями. Типичныя черты породы определяются строенiемъ скелета и въ особенности строенiемъ черепа собаки, и это строенiе передается изъ поколѣнiя въ поколѣнiе. Собаководы-спортсмены требуютъ, чтобы родословная собаки заключала, по меньшей мѣрѣ, семь поколѣнiй предковъ чистой породы. На первый взглядъ, такимъ образомъ, разведенiе породистыхъ собакъ кажется не особенно труднымъ, — остается лишь подыскивать породистыхъ производителей, а остальное сделается само собой. На практикѣ же дѣло обстоитъ совершенно иначе. Роль собаковода гораздо сложнѣе, — ему постоянно приходится вмъшиваться въ дело, такъ какъ загадочные законы наслъдственности далеко не вполнѣ еще нами разгаданы. Бываютъ нерѣдко случаи атавизма, когда породистые производители даютъ щенятъ, отнюдь не наслѣдующихъ хорошихъ качествъ предковъ. Чаще всего это сказывается на свойствахъ шерсти и на масти. Случается, однако, что атавизмъ вызываетъ внезапно и какое-нибудь цѣнное качество, но, конечно, это является всецело дѣломъ случая, предусмотрѣть который нѣтъ никакой возможности.