В русской армии во время покорения Кавказа специальным приказом командования кавказские овчарки были введены для караульной службы во всех крепостях театра военных действий.
Одним из первых ученых, изучавших среднеазиатскую овчарку, был профессор, академик Казахской академии наук С.Н. Боголюбский. В 1927 году в журнале «Собаководство и дрессировка» № 15 он опубликовал статью «По поводу пастушьих собак (овчарок) Туркмен истина». Ввиду того, что эта статья впоследствии часто пересказывалась или цитировалась различными авторами без ссылок на источник, учитывая, что это первое описание условий жизни и экстерьера среднеазиатской овчарки, имеется настоятельная необходимость привести эту статью почти полностью.
«Современный Туркменистан представляет страну, находящуюся между Каспийским морем и рекой Амударьей. Безграничные, почти безводные пески занимают больше 9/10 страны. В них невозможно земледелие, но зато они кормят своими сухими жесткими травами многочисленные стада разных пород овец.
…Если говорить о собаках, то здесь деление их может быть только на собак культурных центров (городов) и остального района — кишлаков и юрт.
В городах собак много и, по-видимому, среди них бесхозных или нет вовсе, или их очень мало. По признакам подавляющее большинство — беспородные дворняжки, часто с явными следами скрещивания с культурными породами: сеттером, пойнтером, шпицем, пинчерами. Довольно редко встречаются чистые породы охотничьих и сторожевых собак.
Только за высокими, глинобитными стенами дворов с непременными садами слышится бряцанье цепей и грубый лай больших собак, пришельцев из привольных степей и туркменских кишлаков.
В районах, ближе подходящих к Афганистану, заметно среди дворняжек преобладание низконогих, длинных (таксообразных) собак. Да, по слухам, ближе к Кушке попадаются собаки, рождающиеся куцыми… Но эти группы собак не характерны для фауны страны.
Самой же характерной группой являются так называемые «пастушьи собаки» (овчарки), которые несут в городах сторожевую службу. В моих предыдущих статьях о них уже говорилось. Это — Canis pastoralis…
Что это за группа? Какое отношение она имеет к прочим типам? Является ли она достаточно однородной, консолидированной? Вот какие вопросы рождаются при первом знакомстве с ними.
Эта группа и раньше имела громадную область распространения и была тесно связана со скотоводческими народами. Со времени приручения первых сельскохозяйственных животных, когда хищные звери всюду грозили домашним стадам, требовались сильные, рослые собаки, привязанные к человеку и могущие защитить его добро от хищников. Вероятно, подобные формы, возникшие из смешения волков с более мелкой, старой домашней собакой, уже до этого времени обитали около человеческого жилья. Теперь же на них обратили особое внимание и, полубездомных, превратили в верных пастушьих собак, преданных своим хозяевам и стадам. Черепа и костяки подобных собак мы встречаем в различных неолитических отложениях, как в Европе, так и в Азии.
Какова была внешняя форма тех собак, мы точно не знаем, потому что кочевые народы не оставили нам их изображений. Но из них постоянно черпался материал для оседлого населения культурных стран древности. Отсюда возникли знаменитые греческие молосы, собаки эпира и прочие южно-европейские формы.
В Европе кочевой период продолжался много меньше времени, чем в Азии. Поэтому в ней и сохранилось не много своих форм. Зато в Азии мы имеет длительную кочевую эру и длительную культуру пастушьих собак. Поэтому собак Туркменистана вовсе нельзя назвать примитивными, стоящими близко к волкообразным предкам. Они так же далеки от них, как доги и сенбернары. Это типичные собаки: хвост вверх, висячие уши, широкое рыло, высокие ноги, разнообразный окрас, различный характер псовины, значительное развитие брылятости и т. д.
Только прямая голова, без заметного перегиба, сильные зубы, сравнительно низкая черепная коробка, массивные лапы — говорят нам, что естественный отбор не позволяет им превратиться в формы наших, более изнеженных, крупных культурных пород.
Между тем леонбергеры, сенбернары, а вероятно, и доги — это не что иное, как культурные формы подобных пастушьих собак. Но в Европе время настоящих Canis pastoralis прошло. Там, где хищники вывелись, перестали беспокоить стада, и скот имеет стойловое содержание, нужда в подобных собаках исчезла, они заменяются настоящими «овечьими» собаками (Schaferhunde), более понятливыми, но менее сильными, которые помогают пастуху вести стадо среди всюду разбросанных возделанных полей.
Пастушьи же собаки Европы в мало измененном виде сохранились лишь в очень ограниченном количестве. Сюда относятся «русские овчарки», венгерские комондоры, собаки апеннинские, пиренейские, шампанские и др. Частью эти собаки остались еще от древнейшего полукочевого населения Европы, сохранившись в районах стадного скотоводства, преимущественно в горных областях, частью же были вновь ввезены в моменты подъема овцеводства.
Из чисто азиатских форм наиболее известны по литературе пастушьи собаки: тибетские доги черного окраса и афганские, напоминающие русскую косматую овчарку.
Об остальных мы знаем очень мало, преимущественно из отрывочных описаний путешественников. Поэтому заметки о пастушьих собаках нашей страны всегда очень ценны. Имея в виду собак Туркменистана, называемых волкодавами, я и хочу о них сказать несколько слов в этой статье.
Первое, что бросается в глаза в этих собаках, обрезанные уши и хвосты. Подобная «забота» человека явно говорит о старой традиции давать примечательный облик своим сторожевым собакам. Вызван этот обычай, очевидно, полезностью, проявляющейся в том, чтобы удалить с тела уязвимые места. Теперь многие объясняют срезывание ушных раковин тем, что оно ведет к улучшению слуха. Как бы то ни было, этот обычай имеет древние корни. Нет ни одного аула, кишлака, стада, где бы мы ни встретили подобных собак. Все они отличаются большой злобностью и при своем большом росте являются прекрасными сторожами. Если в городах их держат на цепи, то в кишлаках они бегают на свободе, и поэтому, приезжая в сумерках верхом на ишаке и даже лошади, рискуешь быть схваченным за ноги. Без хорошей дубинки или, как защищаются туркмены, без песка и лесса чужому человеку не пройти в их владениях. Кроме того, некоторые имеют повадку хватать за ноги, подкрадываясь, без всякого лая. Измерять подобных собак очень трудно, т. к. часто сами хозяева не могут удержать их. Ввиду этого промерить мне удалось весьма мало и то только при закрытой голове.
По окрасу пастушьи собаки варьируют очень сильно. Наиболее часто встречаются следующие масти: коричнево-серая, гиеновая, черная, белая, черно-пегая, желто-пегая, палевая, желто-песочная с темным рылом, часто черные, пепельные и гиеновые собаки имеют белые пятна на шее и брюхе. Рыло у светлых собак часто пепельное или крапчатое. Псовина средней длины, прямая, иногда имеющая вид длинношерстного сенбернара. Чаще всего густая. Хвост, который удалось наблюдать, загнутый вверх дугою, с легким уклоном. Уши висячие, средней длины. Общий склад, конституция неодинаковы. Встречаются собаки сырые, массивные, очень напоминающие сенбернаров, и собаки более сухого склада. Эта двойственность лучше всего замечается по степени брылятости, складкам кожи, легкости бега. Голова массивная, широкая и длинная. Перегиба почти нет, почему рыло кажется длинным, но широким. Глаза небольшие, сидят глубоко, мало выразительные, злобные. Шея прямая, с сильно развитым загривком. С брюшной стороны от гортани и груди у собак сырой конституции тянется складка кожи, образующая подгрудок. Спина слегка вогнутая, крестец немного выше холки, ноги прямые, довольно длинные и очень крепкие, толстые. Лапа большая. Грудь не очень глубокая, но широкая.
…Никаких племенных родословных этих собак не ведется, но все же кое-где линии поддерживаются и измеряются способностью брать волка!..
Промеры одной из таких собак: голова 25 см, высота в холке — 70 см, в крестце — 71 см, глубина груди — 27 см, косая длина — 72 см, обхват за лопатками — 80 см, обхват пясти — 15 см. Пальцы громадные, сильно растопыренные… Масть палевая. Своеобразное строение лапы, очевидно, необходимо при движении по сыпучим пескам (район Уч-Аджи). Свою роль охранителей стад и домовладений собаки выполняли блестяще. Они сильно привязываются к стадам, отличаются большой чуткостью и храбростью. Поэтому во всех стадах, иногда насчитывающих тысячу и более голов, всегда можно встретить 3—4 собаки. В своем существовании они более подвержены естественному отбору, чем искусственному отбору. Питаемые туркменами, преимущественно джугарой, они нередко промышляют питание и сами себе. Немало их гибнет в борьбе друг с другом, волками, гепардами, дикими кошками. Остаются особи наиболее сильные и выносливые.
