– У нас есть только одна попытка отыскать Рами до того, как истечет срок. Ангел не может попасть на Площадь мясников, так что я нарушила обет, чтобы быть уверенной, что я разрушена. Теперь я могу переместиться в Шеул.
– Разрушена? – Он вскочил на колени и схватил ее за плечи, словно собирался хорошенько встряхнуть. – О, дьявол, только не говори, что я уничтожил тебя, занявшись с тобой любовью!
– Это был мой выбор. Единственный способ, чтобы добраться до Рами. Это был единственный способ спасти тебя и Кайнана. Пока меня официально не призвали, у меня все еще есть мои возможности, просто нет статуса ангела.
– Черт побери, – прошептал он. – Я знал, что мне не следует заниматься с тобой любовью. Ты настолько лучше меня. Я осквернил тебя...
Она перебила, приложив палец к его греховным губам.
– Ты не слышишь меня. И я ничуть не лучше тебя. Разве ты не видишь, Лор? Ты пытаешься наказывать себя за то, кем ты являешься. Ты был готов спасти свою сестру даже тем, путем, который посчитал предательством. Ты старался ради своей сестры. Пора уже сделать хоть что-нибудь для себя. Взять меня. Теперь я смогу остаться с тобой. – Ему не обязательно знать, что это теперь может оказаться всего несколькими часами, перед тем как ее вызовут на Совет Мемитимов... и возможно уничтожат.
Он с трудом сглотнул.
– Ты понимаешь, что только что сказала, ангел? Все это относиться к тебе.
До нее медленно доходило. Она наказывала себя за предательство Рами на протяжении столетий, превращая всю свою энергию в чувство вины, делая то же самое, в чем только что обвиняла Лора, но ее предательство имело более разрушительные последствия для ее брата.
Она судорожно сглотнула.
– Это не одно и то же.
– Как ты можешь предлагать мне сделать что-то для себя, простить себя, если ты до сих пор не в состоянии сделать это сама?
Он был прав. У нее перехватило дыхание от собственного лицемерия.
– Я сделаю что-то для себя, после того, как мы покончим с Рами.
– Докажи это, свяжись со мной, – выпалил он. – Поклянись стать моей парой.
Ее сердце отчаянно заколотилось в груди. Она не ожидала такого поворота событий. Она скорей всего подумала бы о круизном лайнере или огромном доме. С трудом сглатывая, она кинула взгляд на его прикроватные часы, поскольку не могла смотреть на Лора, опасаясь, что он спутает ее нерешительность с отказом, хотя правда заключалась в том, что она не была уверенна, что заслуживает нечто столь чудесное.
– Нам нужно идти, – произнесла Идесс надломленным голосом, и сомнение просачивалось сквозь него.
– Я знаю, – он ухватил ее за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. – Я хочу этого, Идесс. Я уже говорил, что я эгоист, что лишний раз доказывает это. Я не могу иметь близких отношений, пока я связан с Детом, но как только мы разберемся с твоим братом, я буду свободен. Мы вернемся сюда, и я сделаю тебя своей. Навсегда. Не говори, нет.
Может она и не заслуживала этого, но не он. Она просто не могла ему отказать.
– Да, – прошептала она. – Я стану твоей. – Она улыбнулась, надеясь, что Лор не заметит, как дрожат ее губы, поскольку она знала, что им не суждено быть вместе.
2 часа 59 минут, по Венесуэльскому времени.
Лор глубоко вздохнул, передавая кинжал Идесс.
– Ты готова это сделать?
– Не совсем. – Она сжимала мешочек с порошком приготовленного монахами из вина. Идесс легко переместилась из аббатства, радуясь тому, что ей удалось проверить, что ее способности все еще при ней. Рами говорил, что Мемитим сохраняет их до тех пор, пока его не вызовут на Совет, но все же она была несколько обеспокоена.
– Ты можешь это сделать?
Она отвела взгляд, поскольку в нем отражался страх. Он осознавал, что они собирались убить ее родного брата. Но если они не сделают этого, то контракт с Детом не будет аннулирован и Лор снова окажется в безнадежной ситуации, выбирая между жизнью Кайнана и Син.
Хотя, если Идесс нарушила обет безбрачия, переспав с Лором, разве она все еще обязана была охранять Кайнана?
Дьявол, он все еще никак не мог смириться с тем, что она сделала это, проклиная себя, таким образом, ведь все о чем она мечтала на протяжении двух тысяч лет, были крылья. А теперь их невозможно получить.
Из-за него.
Он бы хотел хоть как-то возместить ей это, убедиться, что остаток ее жизни будет счастливым. Он баловал бы ее, занимался с ней любовью, относился бы к ней, как королеве.
Но с начала им нужно убить ее брата.
– Идесс?
– Да, – прошептала она. – Я могу сделать это. – Она крепко сжала арбалет и ухватила его за руку, которой он держал кинжал и внезапно они оказались в пещере Шеула. Стены, которой были украшены живыми демонами, висевшими на корявых крестах, кое-кого из них поедали живьем другие адские существа.
Рами находился всего в трех футах от них с отвисшей от удивления челюстью.
– Как...
Идесс отпустила Лора и швырнула винный порошок в лицо Рами. Падший ангел взвыл, раздирая глаза. Воспользовавшись его замешательством, Лор вонзил меч в живот ангела, Идесс вскрикнула, при виде раненного брата. Из раны шел пар, к нему примешивался хруст костей, когда Рами спотыкаясь, попятился назад, пытаясь, избавится от лезвия.
Следуя импульсу, Лор нанес удар, который должен бы обезглавить ангела. Но ублюдок резко увернулся, так что кончик меча просвистел мимо в воздухе, лишь слегка задев шею.
Он сполз по стене, оскалив зубы и сжимая живот, не сводя взгляда с Идесс, держащей его на прицеле арбалета.
– Ты сука.
– Рами, пожалуйста. Выслушай меня. Прости. Я поступила так глупо. Эгоистично. Я знаю...
– Что ты можешь знать? Твой эгоистический поступок добавил мне пару сотен лет в адской бездне этой планеты! – проревел он. – И затем меня выкинули из Рая, ты мерзкая тварь!
Арбалет дрогнул. Лор медленно приблизился к Идесс, хотя все, что ему хотелось сделать – это засунуть меч в задницу ее братца. Её голос дрожал так же сильно, как и ее оружие.
– Тому, что я сделала, нет прощения. Но ты изменился на Земле, а не на Небесах.
– Ты и понятия не имеешь. – Рами кружил вокруг них подобно змее, не взирая на дыру зияющую у него в животе. – Я узнал о твоем предательстве спустя несколько дней после своего вознесения. Знаешь ли ты сестра, что если обида пускает корни в ангеле, то разрастается словно сорняк? Растет до тех пор, пока душа не высохнет, оскверненная ненавистью, что не приветствуется на Небесах. Это ты виновата в том, что я пал.
– Нет. – Идесс хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать горькой правды. – Нет!
– Заткни хавальник. – Лор снова сделал выпад, но Рами опять увернулся, и меч задел лишь его плечо. Однако рана дымилась и шипела, и Идесс знала насколько это болезненно.
– Такой агрессивный и привлекательный. – Рами выхватил вилы и всадил их в одно чешуйчатое, крысоподобное существо, грызущее ногу одного из прикованных демонов. – Как животное, – продолжил он, глядя на то, как беспомощная тварь корчиться в агонии на зубцах. – Впрочем, как и все демоны, Идесс. Примитивные существа. Они даже хуже животных, которыми питаются люди.
Не так давно, она, может быть, и согласилась бы с ним, но на протяжении двух тысяч лет ей попадались животные более сострадательные, чем некоторые люди. А недавно она узнала, что и демоны способны к состраданию.
Подавшись немного вперед, она старалась, чтобы ее голос был ласковым и успокаивающим.
– Рами, ты сам говорил, что в мире существует баланс. Если это так, то ты должен знать, что не все демоны настолько ужасны. Как тот, которого ты выкрал. Рэйд невинен. Верни его нам.
Рами усмехнулся.
– Невинный? Он – насекомое. Тебе никогда прежде не случалось раздавить таракана?
– Ох, Рами. – Ее сердце зашлось от боли. – Во что ты превратился?
– Я стал таким из-за тебя! – проревел он.
– Мы можем помочь тебе стать лучше. Мы можем отправиться к отцу...
– Лучше? – Он рассмеялся, но в его смехе не ощущалось радости. – Знаешь, что для меня было бы лучше? Твое тотальное разрушение. Мне бы хотелось, чтобы все твои Праймори умерли, и ты никогда не сумела бы вознестись. Чтобы ты была несчастной. Чтобы ощущала то, что почувствовал я, когда понял, что ты меня предала.
Лор метнул оружие в виде звезды, и хотя Рами пытался увернуться, она врезалась ему в плечо. Рами вырвал ее из плоти и швырнул на землю.
– Ты разочаровываешь меня, убийца. Роуг клялся в твоей компетентности, даже не смотря на то, что ты подвел его. Теперь мне придется убивать Кайнана самому. И как только я получу амулет, я обменяю его на свое возвращение на Небеса.
– Ты обезумел, – воскликнула Идесс. – Они ни за что не примут тебя обратно.
– Значит, примет Сатана, – промурлыкал он. – За этот амулет он отдаст мне все, чего бы я ни попросил. Ты слышала высказывание: "Лучше править в аду, чем быть на подхвате на Небесах".
