— Может быть, вы хотите, чтобы я вам что-нибудь прочла? — спросила она.
— Что ж, это было бы неплохо, — сказала Магда. — Мы собираемся поставить пьесу на основе истории о Синей Бороде — так звали одного старого извращенца, запрещавшего своей молодой жене отпирать потайные двери в его замке.
— Здесь много ассоциаций, которые становятся понятны, если применить к ним учение Фрейда, — вставил Джонти.
— Вот вам часть сценария, можете прочесть слова принцессы Ясмины, невесты-девственницы, — сказала Магда, протягивая ей распечатку.
— Это правда, что театр принадлежит Джерарду Фарнолу? — спросила Кейзия.
— Да. И эту пьесу написал тоже он. Правда, идея пришла к нему после того, как он прослушал оперу Бартока «Замок герцога Синяя Борода» и прочитал несколько книг, трактующих эту легенду с позиции психоанализа, — ответила Магда.
— Сама легенда весьма оригинальна, она полна символов и иносказаний. Не последнее место занимает в ней мысль о том, что любая женщина подсознательно стремится подчиняться мужчине и терпеть его насилие, — многозначительно добавил Джонти. — Подсознание приходит в конфликт с сознанием, и это побуждает женщину бросать мужчине вызов. Круто закручено!
— Вы позволите мне пробежать текст? — спросила Кейзия.
— Начните с конца первого действия, с того места, где Синяя Борода демонстрирует свою силу юной Ясмине. Желая подчинить ее своей воле, он хлещет ее кнутом во время свадебного торжества, — сказала Магда и, вскочив с дивана, сняла висевший на стене черный кожаный кнут и прошлась с ним по комнате. При этом разрез на бедре разошелся, и Кейзия увидела, что у нее стройные и красивые ноги. На мгновение она увидела и ее обритую промежность.
Клитор Кейзии отреагировал на это мимолетное видение странным образом: он затрепетал и стал увеличиваться. Ей захотелось дотронуться до Магды и поласкать ее. Текст едва не выпал у нее из рук. Кейзия покраснела и потупилась. Никогда прежде у нее не возникало желание приласкать женщину. Но сейчас с ней происходило нечто странное.
— Вы готовы, Кейзия? — постукивая кнутовищем по ладони, спросила Магда. — Тогда следуйте указаниям автора во время чтения. Я буду играть роль Синей Бороды. Встаньте передо мной на колени. Итак, я говорю: «Ты — моя невеста. Я — твой господин и супруг. Ты должна научиться беспрекословно мне подчиняться!»
Задача, стоявшая перед Кейзией, была не из легких. Без всякой подготовки ей требовалось вжиться в незнакомый образ. Ведь она знала лишь то, что Ясмина — девственница, неосмотрительно согласившаяся стать женой многоопытного герцога Синяя Борода, хотя и ее подруги, и родственники противились этому неравному браку.
Кейзия упала на колени, зажав сценарий в дрожащей руке, и стала взволнованно говорить:
— О, мой супруг и любовник! Отчего ты столь жесток ко мне? В чем я провинилась?
— Впредь ты не должна позволять себе никакие вольности, — резким мужским голосом произнесла Магда и, обойдя Кейзию, взмахнула кнутом. Раздался характерный звук удара, приглушенный ковром.
Кейзия вздрогнула. По спине ее побежали мурашки. Но в промежности возникло необычное ощущение. Ударит ли ее в следующий раз Магда по-настоящему? Что она почувствует при этом? Прежде ее еще никогда не хлестали кнутом.
— Ты прекрасна, Ясмина! — воскликнула Магда и дотронулась кончиком кнутовища до оголенных плеч Кейзии.
На коже ее возникли пупырышки, трусики увлажнились. Не осмеливаясь поднять голову, Кейзия-Ясмина покосилась на ноги Магды. От ног в босоножках с ремешками вокруг щиколоток пахло потом, к нему примешивался особый тонкий аромат ее половых органов.
— Вы мне льстите, мой супруг и повелитель! — тонким голоском воскликнула Кейзия, испытывая при этом действительно неосознанный страх.
— Ты выше любых похвал и достойна всего, чем я владею. За одним исключением: тебе запрещается отпирать мои потайные двери.
— Но почему?
— Не задавай лишних вопросов! — Магда хлестнула Кейзию кнутом по спине — не сильно, но чувствительно.
— Ой! — вскрикнула Кейзия. — На сцене так не бьют! Расставив ноги, Магда покачала кнут в руке и, оскалившись, словно голодная волчица, возразила:
— Но ведь вы понимаете, что автор стремится достичь максимального реализма! Если вы хотите получить эту роль, а вы, по-моему, ее достойны, — вам придется немного потерпеть. Искусство, как вам известно, требует жертв. Вы готовы принести себя в жертву искусству?
— Не уверена, — честно призналась Кейзия, потирая саднящее плечо.
— Уступите, Кейзия, и вы раскрепостите свою психику! — воскликнул Джонти. Кейзия обернулась и с удивлением отметила, что под джинсами у него обозначился эректированный член. — Учитесь подчиняться!
— Сейчас я покажу вам, как это нужно играть, — сказала Магда и, обернувшись к застывшей у стены бесполой фигуре, приказала:
— Подойди ко мне, жалкая тварь!
Странное существо, пол которого Кейзия так и не сумела определить, приблизилось к ней и, упав на пол, стало целовать ей ступни.
— Ее зовут Ленка. Она сделает все, что я прикажу. Верно, Ленка?
— Да, госпожа! — последовал ответ.
Служанка встала на колени, распахнула накидку — и изумленному взору Кейзии предстала абсолютно плоская мускулистая мужская грудь, правда, с колечками, пропущенными через соски. Кольца были продеты и через верхнюю губу, и через левую бровь. В Кейзии проснулось сексуальное томление. Она поняла, что здесь ей скучно не будет.
Магда потрепала Ленку по голове, наклонилась и страстно поцеловала ее в губы. Ленка сладострастно застонала и попыталась было прикоснуться к хозяйке, но та ловко отпрянула, взмахнула рукой и огрела рабыню кнутом по спине. Ленка упала ничком на пол.
Магда обошла ее распростертое тело и, встав напротив оцепеневшей Кейзии, воскликнула:
— Добро пожаловать в нашу счастливую семью бродячих артистов! Я буду рекомендовать вас Джерарду. Кейзия положила текст на столик и ответила:
— Я живу с одним мужчиной, тоже актером, и не уверена, что смогу с ним расстаться. Не могли бы вы и его принять в эту труппу? Он талантлив и хорош собой.
— К сожалению, милочка, мужчин у нас достаточно, а вот женщин нам не хватает. Будет обидно, если вы откажетесь от роли Ясмины. Вряд ли вам подвернется еще раз такой шанс. Ведь вы начинающая актриса, насколько я понимаю.
— Это так, — согласилась Кейзия. — Я не отказываюсь от роли и признательна вам за это предложение.
Вот только если бы еще…
— Хорошо, пусть ваш любовник тоже приходит, — вдруг сказала Магда. — Как ты считаешь, Джонти? Но вот нужен ли он вам здесь? В усадьбе живет не менее десятка красавцев актеров и еще больше очаровательных актрис. Жизнь там покажется вам праздником! Подумайте и сделайте свой выбор. Но учтите: репетиции начнутся уже со следующей недели!
Первым порывом Кейзии было вернуться домой и все рассказать Торину. При всех своих недостатках и собственнических замашках, он иногда говорил дельные вещи, особенно о закулисной жизни. И все же нельзя было сбрасывать со счетов и то, что Торин из ревности и зависти высмеет ее и отговорит от этой затеи. Кейзию охватили сомнения. Перед ней вновь встал извечный вопрос: что делать?
Она вовсе не была уверена, что Торин будет ждать, пока она вернется из Дорсета в Лондон. Следовательно, согласившись на сделанное ей предложение, она рисковала, а расстаться с любовником пока не была готова. Пребывание в усадьбе могло затянуться надолго. Короткие отлучки вряд ли спасли бы ситуацию. Следовательно, ей неизбежно следовало сделать выбор. На это, однако, Кейзии недоставало духа. Она уже сожалела, что поехала на встречу с Магдой и Джонти. Занятая противоречивыми мыслями, Кейзия не обращала внимания на духоту и толкотню в метро и едва не проехала свою станцию. Непростая дилемма не выходила у нее из головы, пока она шла пешком от станции до дома. Но жажда мешала ей сосредоточиться и принять верное решение.
Вот почему Кейзия вздохнула с облегчением, когда наконец вошла в свою прихожую.
— Торин! — крикнула она. — Я вернулась!
Ответа не последовало, дом был пуст. И как это всегда с ней случалось во время непредвиденных отлучек Торина, она приуныла. Очевидно, она успела сильно привязаться к своему коварному ирландцу и нуждалась в нем гораздо больше, чем он в ней.
Кейзия вяло прошла на кухню, надеясь найти там записку — случалось, что Торин оставлял ее на столе, когда внезапно куда-то исчезал. Вот и сегодня листок бумаги лежал под грязной чайной чашкой. В записке говорилось, что Торин отправился проведать своего закадычного дружка Уолта и вернется не очень поздно.
Уолт Баргейт был художником и театральным декоратором, время от времени он ссужал Торину деньги. У него была своя студия, иногда он устраивал в ней вечеринки для друзей. Раз или два Кейзия тоже там была, но явиться без приглашения не осмеливалась. Ей стало обидно, что Торин исчез из дома именно сегодня, когда ей предложили работу. Мог бы посидеть с банкой пива напротив телевизора и посмотреть до ее возвращения свой любимый спортивный канал. Так нет же, как назло ему приспичило проведать приятеля!
