– Если ты передумаешь, я всегда тебе рад.
Тень указал жестом на палату Рэйда.
– Я забираю домой Руну и мальчишек. Мне не хотелось бы, чтобы они оставались здесь во время эпидемии. – Он сжал плечо Лора. – Еще раз спасибо. И добро пожаловать в семью. – Он медленно обернулся к Призраку. Их взгляды встретились, и все вокруг замерли. Потом Тень обнял Призрака в тихом, но в сильном извинение. Когда они отстранились друг от друга, глаза Тени были влажными.
Фантом и Кинан ушли с Тенью, и Лор обнял Идесс в надежде, что она немного побудет с ним.
– Кстати о чуме, что происходит?
Возникла напряженная пауза, во время которой Лор размышлял, злиться ли Призрак за это на Син, или он все еще переваривал извинения Тени, что как предположил Лор, являлось большой редкостью.
– Черт меня побери, если я знаю. Не имею даже малейшего предположения, как этот вирус распространяется, почему затронут именно этот сегмент варгов. Мой морг переполнен телами. Совет Варгов дышит мне в затылок.
– У тебя есть морг? – Удивилась Идесс.
– Морг без патологоанатома. Он был долбаным варгом.
Лора это заинтересовало.
– Можно мне взглянуть?
– На моего патологоанатома?
– На морг.
– Мне по большому счету все равно. – Призрак направился по одному из коридоров. – Нам сюда.
Они последовали за ним к лифту, достаточно вместительному, чтобы перевезти Гаргантюа. Лифт являлся единственно возможным способом попасть в морг, что они и сделали, очутившись в холодном помещении размером с гимнастический зал. Одна стена состояла из камер для хранения тел, их размер варьировался от человеческого, до размера в четыре раза больше оного.
– А чем занимается судебно медицинский эксперт? – поинтересовалась Идесс.
Пальцы Призрака заскользили по столу для вскрытия, словно возлюбленный прикасался к предмету его обожания, больница являлась его детищем, и он был чертовски горд ею.
– Поскольку большинство демонов не озабочено правосудием требующем анатомического заключения причины смерти, наш парень определяет приблизительно то, от чего скончался демон. Магическое воздействие, естественная смерть, несчастный случай или убийство, тип оружия... и все такое.
Лор снял перчатки, открыл один ящик, положил руку на костлявую грудь женщины.
– Эта умерла от естественных причин. Во всяком случае, магического воздействия не было.
Риз нахмурился.
– Как ты узнал?
– Поскольку мое воздействие распространяется только на тех, кто умер естественной смертью. Я могу вернуть к жизни человека, если он только что умер, и эта же способность говорит мне о том, от чего он умер. – Он огляделся. – Где больные оборотни?
Призрак повел Лора к двери из нержавеющей стали. Он отпер ее. Внутри находился морозильник, за который любой повар отдал бы свое левое яйцо. Если бы в нем не лежало две дюжины тел.
Лор положил ладонь на лоб мужчины. Разряд, оповещающий о сверхъестественных причинах, пронзил его ладонь.
– Болезнь имеет явно противоестественные корни, – заметил он, – но это не означает, что в этом виновна Син.
– Она созналась, что убила первую жертву. – Заметил Призрак. – Скорее всего, ее прервали, прежде чем доза стала смертельной. Варг отправился к другу за помощью, и он скончался вскоре после него. Это вышло из-под контроля. Эпидемия распространяется по Европе.
– Проклятье. – Лор провел по лицу рукой. – И что вы намерены делать?
– Син нужна мне здесь. Она – ключ к разгадке.
– Это будет не так просто сделать.
– Черт побери, – возмутился Призрак. – Она породила все это, пусть придет и поможет разобраться.
Лор покачал головой.
– Дело не в этом. Она как бы занята. – Он прижал к себе Идесс, нуждаясь в ее поддержки. – Она согласилась на пожизненное рабство, чтобы выкупить Рэйда.
У Идесс перехватило дыхание, и Призрак резко вздохнул.
– Мы должны вытащить ее оттуда.
Лор уже пытался раньше, и закончилось это его службой на протяжении тридцати лет.
– Есть предложения?
Чертыхнувшись, Призрак осторожно закрыл дверь холодильной камеры, словно ему не хотелось понапрасну тревожить мертвых.
– У вас выдалось два довольно тяжелых дня. Передохните немного. Призраки могут и подождать. Потом мы встретимся и обмозгуем, как нам вызволить Син. – Он стремительно вышел, оставив Лора с Идесс наедине, и это место являлось последним, где Лор предпочитал бы с ней уединиться.
Прямо сейчас он хотел оказаться в постели с ней, где не было бы никаких хозяев наемных убийц, падших ангелов, озлобленных братьев и смертельно больных варгов. Только Лор и Идесс, кожа к коже.
Похоть всколыхнулась внизу его живота, и Идесс очевидно догадалась, о чем он думает потому, в ее карамельных глазах засветилась страсть, а лицо порозовело.
– Как насчет того, чтобы воспользоваться рекомендацией доктора, отправится ко мне и немного передохнуть...?
– Я не могу, – прошептала она. – Мне так жаль, но я не могу отправиться с тобой.
– Тогда к тебе, раз ты не можешь пойти ко мне.
– Нет, Лор. Я вообще не могу пойти с тобой, куда бы то ни было. – Она глубоко вздохнула. Он вообще перестал дышать. – Когда-либо.
Расстроенный и опустошенный вид Лора заставил колени Идесс подогнуться.
– Почему? – Лор схватил ее за плечи. – Черт побери, что это значит? Ты пугаешь меня.
– Мы можем пойти еще куда-нибудь, чтобы поговорить об этом? Куда-нибудь, где нет мертвых людей? – Включая призраков, поскольку некоторые из них пришли вслед за ними, не взирая на то, что они стремились избегать мест, напоминавших им о том, что они уже мертвы.
Они поднялись на лифте, и Лор привел ее впустую палату. Сожаление и боль разрывали грудь Идесс, когда она присела на кровать. Лор метался по комнате, словно тигр в клетке.
– Ответь мне, что произошло? – его слова напоминали грубое требование, но она не обижалась на него. Просто он очень беспокоился, и она понимала это.
– Я не знаю, как сказать.
– Ты можешь говорить все что угодно, я обещаю не сердиться и постараюсь не расстраиваться. Ты ведь мне веришь? Почему мы не можем покинуть этого места? Почему мы не можем отправиться в более приятное место, на какой-нибудь тропический остров и выпить рома с Кока-колой, поваляться на пляже? Забыть на время обо всем. Бог знает, что мы заслужили отдых.
От слез у нее защипало глаза.
– Я не могу выйти отсюда Лор. Вернее могу, но только если направлюсь в Шеул. – Она обхватила себя руками, внезапно ощутив холод. – Меня вызвали. Если я выйду отсюда, меня заберут.
– Заберут?
– На Небеса.
Невзирая на всю его решительность, его голос словно надломился.
– Но ты сказала, что разрушена. Из-за того что мы занимались сексом...
– Я ошибалась. – Собственная ложь стучала в ее ушах так же громко, как и пульс. Она не могла сказать ему правду, не могла позволить ему страдать. Она для этого слишком его любила.
– Так тебя можно поздравить? Я должен сказать, что рад за тебя, да? – Он склонил на бок голову и его голос дрогнул. – Какой же я придурок, что не могу порадоваться за тебя! Такой эгоист, что готов схватить тебя и умолять не уходить!
– О, Лор... – Она вскочила с кровати и обняла его так крепко, что воздух со свистом вырвался из его легких. – Я хочу остаться с тобою.
– Есть ли... какой-нибудь выход? Я понимаю, что не должен спрашивать. Я понимаю, что должен стараться проявить благородство, и вот дерьмо... но я не могу. Я – эгоистичный ублюдок и... дьявол... Вот дьявол.
Пытая сохранить спокойствие, она поглаживала его спину, словно это действие препятствовало тому, чтобы она раскололась на миллион кусочков.
– Если только скрываться в больнице до скончания моих дней. Это единственный вариант.
Его большое тело дрожало.
– Часть меня, безумно, желает, чтобы ты воспользовалась этим вариантом, чем покинула меня. Но другая часть не может позволить, чтобы ты так провела остаток своей жизни. Ты слишком хороша для меня, для подобного существования... Боже, Идесс, когда тебе нужно уходить?
