Брок (радушно). Проходи, сосед, проходи.
Пол. Спасибо.
Брок (хлопает его по плечу). Выпьешь?
Пол. Нет, спасибо. У меня работа.
Брок (указывает на левый край дивана). Садись. Вопрос есть.
Пол (садится). Да, пожалуйста.
Брок. В неделю сколько зарабатываешь?
Пол (откидываясь на спинку, имитируя речь Брока, широко раскинув руки). Да откуда я знаю? Я что, бухгалтер?
Брок (оценивает юмор. Смеется. Девери). Парень просто чудо! (Полу, подсаживаясь рядом.) Так как тебя зовут?
Пол. Веррол.
Брок. Нет, по имени?
Пол. Пол.
Брок. Слушай, Пол. План у меня такой. У меня есть подруга. Симпатичная девушка. По-моему, ты ее уже видел. Билли.
Пол. А, да.
Брок (доверительно). В общем, славная девушка. Только вот, по правде говоря, немного глуповата. Не ее вина, сам понимаешь. Из кордебалета ее забрал. Для сцены ей ума хватало, но вот в Вашингтоне она явно не в своей тарелке. В таких кругах она никогда не вращалась, ну ты понимаешь, к чему я клоню?
Пол. Нет.
Брок. По-моему, ты бы мог ей помочь. А заодно и мне.
Пол. Как это?
Брок (настойчиво). Заняться ее образованием. Объяснить что к чему. В свободное время. Что скажешь?
Пол. Нет, наверное, не справлюсь, мистер Брок.
Брок. Окажешь мне большую услугу. Плачу двести баксов в неделю.
Пол. Ладно, согласен.
Все трое удивлены.
Брок (Девери). Что я тебе говорил? Чудо-парень!
Пол. Когда приступать?
Брок. Прямо сейчас.
Пол. Отлично.
Брок. Дай я вроде как представлю тебя и — вперед!
Пол. Хорошо.
Брок (встает, подходит к центру лестницы, подает знак Девери. Выкрикивает.) Билли!
Голос Билли. Что?
Брок. Давай вниз, быстро! (Полу.) Девчонка в соку. Тебе понравится.
Билли подходит к началу лестницы, расчесывая волосы. На ней великолепный пеньюар, подчеркивающий все ее женские прелести. Пол встает.
Билли (недовольным тоном). Я одеваюсь. (Останавливается, увидев Пола).
Брок. Ничего, ничего. Он друг семьи. (Билли в нерешительности.) Давай вниз, кому я говорю!! (Билли бросает щетку на тахту, спускается.) Сладкая моя, это Пол Веррол.
Билли. Да, я знаю его.
Брок (подталкивает ее к Полу). Он хочет поговорить с тобой…
Билли. О чем это?
Брок. Сейчас узнаешь. Садись. (Усаживает ее.) Зайдешь ко мне на минутку, ладно, Эд?
Девери. О чем речь.
Брок. Захвати документы.
Брок смотрит на Пола, одобрительно и доверительно поднимает сжатую в кулак руку. Девери забирает кейс и поднимается наверх вслед за Броком. Долгая пауза. У Билли на лице равнодушие и беспечность.
Пол (набравшись духу). Ваш… друг мистер Брок решил, что мы должны немного пообщаться. Вдвоем. Вот так.
Билли (не глядя на него). Да что вы говорите.
Пол. Правда.
Билли (поворачиваясь к Полу). Ты кто? Вроде как альфонс?
Пол (улыбаясь). Не совсем.
Билли (убрав улыбку). Тогда в чем идея?
Пол. Особой идеи нет. (Пол сидит на другом конце тахты.) Он хочет, чтобы я занялся вашим образованием. Дал его основы. Научил отвечать на любые вопросы.
Билли. Нет у меня вопросов.
Пол. Так я задам.
Билли (со скучающим видом). Спасибо.
Пол. …А, может, вам это понравится. К тому же в нашем городе есть что посмотреть.
Билли (смотрит на него). А где этот самый Верховный суд находится, знаешь?
Пол. Разумеется.
Билли. Хотела бы в нем побывать. Можете включить в программу?
Пол. Конечно. Ну что, по рукам?
Билли (подозрительно). Ты это о чем?
Пол. О курсе обучения.
Билли. Да не против. Все равно заняться нечем.
Пол. Хорошо.
Билли (бросает взгляд на дверь комнаты Брока). Сколько он тебе платит?
Пол. Двести.
Билли. Дурачок. Мог больше попросить. У него денег выше крыши.
Пол. Я бы мог заниматься с вами и бесплатно.
Билли смотрит на него, не веря своим ушам, грустно улыбается.
Билли. Ха!
Пол (настаивая). Честное слово.
Билли. Но почему?
Пол. Да какая это работа. Одно удовольствие.
Билли. Он меня круглой дурой считает, да?
Пол. Ну что вы, нет…
Билли. Он прав. Я дура, и мне от этого хорошо.
Пол. Правда?
Билли. Конечно. Я довольна жизнью. У меня есть всё, что мне надо. Два норковых манто. Всё. И будет всё, что захочу — одно слово сказать. И если он не лезет в мои дела, я не лезу в его. (Пол ошарашен.) Ну, вы понимаете, о чем я.
Пол (как ни в чем не бывало). Да, понимаю.
Билли (по-деловому). Так что я знаю, как мне получить чего хочется, и больше знать мне не надо.
Пол. Пока вы знаете, чего хотите.
Билли. Ну да. (Пауза.) А что?
Пол. Пока вы знаете, чего хотите.
Билли (раздраженно). …Ты что, с толку меня сбить хочешь?
Пол. Ни в коем случае.
Билли (встает, идет направо к стулу, стоящему справа от стола). Я тебе скажу, чего мне хотелось бы.
Пол. И чего же?
Билли (стоя за спинкой стула). Я бы хотела научиться правильно и хорошо говорить.
Пол. Прекрасно.
Билли (поворачиваясь к нему). Это трудное дело?
Пол. Да не сказал бы.
Билли. И что мне нужно делать?
Пол. Ну, для начала я мог бы дать прочитать кое-какие книги. Затем, если вы не против, стал бы поправлять ваши ошибки.
Билли (возвращаясь к дивану). Давай дальше.
Пол. Когда поправлять перестану, значит, порядок. Я сам-то… говорю не очень хорошо.
Билли. Так научишься.
Пол. Прекрасно.
Похоже, в ней родилось дружеское чувство к Полу.
Билли (садится). Я никогда не говорю «чё». Заметил? Ни разу не произнесла это слово.
Пол. Заметил.
Билли. Ладно, если что, я тебя буду поправлять.
Пол. Да пожалуйста.
Билли. С самого детства так не говорила. Это «спасибо» учителю. Как двинет кулаком, если так скажешь.
Пол. Скажешь что?
Билли. Скажешь «чё».
Пол. Ух, ты.
Билли. Так что быстро отвыкла.
Пол. Так кулаки — хороший метод обучения?
Билли. Ну, если только не больно.
Пол. А если в принципе? Кулаки идут в ход повсюду, но я в такой метод не верю.
Билли (напуская нарочно серьезный вид). Именно, я тоже в него не верю.
Пол. Хорошо.
Билли (нежно, наклоняясь к нему, с улыбкой). Я способная ученица, правда?
Пол (улыбается). Еще какая, мисс Дон.
Билли (поправляя его). Билли.
Пол. Билли. (Короткая пауза.) Довольно странное имя, нет?
Билли (удивленно). Да ты что? У меня половину подружек так зовут. Вообще-то это мое ненастоящее имя.
Пол. А какое настоящее?
Билли (Билли на секунду напрягает память). Боже мой!.. Эмма.
Пол. Имя как имя.
Билли. Похожа я на «Эмму»?
Пол. Нет. Но и на Билли тоже.
Билли. Тогда на кого?
Пол. По мне?
Билли. Угу, по тебе.
Пол. По мне, ты похожа на маленького ангела во плоти. (Пауза).
Билли. Тогда вопрос… (смотрит на дверь комнаты Брока, наклоняется к Полу.) Ты только болтать мастер или не прочь кое-каким делом заняться?
Пол (пораженный). Что-что?
