А вот и он. Прибежал, поорал, хлопнулся типа в обморок. Грохнулся очень неудобно для меня. Добраться и стащить тюрбан не было ни малейшей возможности. Что же так не везет-то?! По крайней мере, Грейнджер на месте, сидит и поедает тыкву, так что спасать никого не надо.
Все завопили, в дверях возникла давка. Я воспользовалась случаем. Если уж с Квиреллом не вышло, нужно хоть что-то успеть. Оказаться рядом с толкающимся Роном было делом пары минут. А что вы хотели? Опыт не пропьешь, а опыт поездок на метро в час пик тем более. Пересиливая омерзение, выдернула у Рона из кармана крысу за хвост, сдала назад, уйдя чуть левее основной толпы, где посвободнее, шарахнула ее об пол и наступила со всей силы каблуком на голову. И протолкалась дальше. Уизли ничего не заметил. И хрен кто чего докажет, затоптали в давке и все. Интересно, труп в человека превратился? Но посмотреть времени не было, так что я благополучно отправилась вместе со своими в гостиную факультета.
Туда же переместили и угощение, так что вечеринка продолжилась. Наши стали строить предположения, как в замок мог попасть тролль. Идеи были самые разнообразные, но постепенно все сошлись на том, что без посторонней помощи тупая скотина в Хогвартс бы не забралась. Кто-то предложил известить Попечительский Совет, кто-то стукнуть в аврорат. В конце концов, решили положиться на мнение декана. Флитвик внимательно выслушал все доводы, покачал головой и настоятельно посоветовал сидеть тихо, все замечать и ни во что не вмешиваться. Угу, все ясно.
На другой день Уизли показательно страдал на весь Большой Зал, оплакивая своего питомца. То есть, либо Питтегрю не превратился, либо его смерть было решено сохранить в тайне. Либо... это была обычная крыса, а нехороший питомец появился у Рона позже. Ну и фиг с ним. Все прочие крысы, которые вдруг появятся у рыжего, последуют за этой. Я сказала!
Про тролля никаких новостей не было. Декан Слизерина демонстративно хромал. Хм... Укусы церберов обычными средствами не лечатся? Или это шоу для меня? Но подглядывать я не собираюсь. Как там? «О, закрой свои бледные ноги!» Угу... К тому же меня хоть и интересуют по старой памяти мужчины, но в этой реальности я вроде как мальчик. И вообще, я еще маленький мальчик, мне незачем за взрослыми дяденьками подглядывать. За тетеньками, разумеется, тоже. Чего это меня разбирает? Ох, не к добру это...
Уроки пошли своим чередом, приближалось Рождество. Я, ясен пень, собиралась провести его в Хогвартсе. Интересно, мантию-невидимку мне «подарят» или сочтут недостойной? Хотя могут и вернуть, все-таки родовой артефакт. А я об этом еще не прочитала. Когда тут успеешь-то! Хотя чары мне давались легко, Флитвик хвалил и давал дополнительные задания. Трансфигурация тоже получалась. Я не задумывалась над практической ценностью превращений, относясь к ним как к искусству ради искусства. МакГоннагал хвалила, рекомендовала дополнительную литературу. Гербология шла ни шатко ни валко, но на твердое «выше ожидаемого» я выходила. ЗОТИ и историю магии за нормальные уроки было сложно принять, тут достаточно просто читать учебник. Астрономию я знала на «превосходно». Зелья интересовали не меньше чар, но Снейп на контакт не шел, хотя оценки и не занижал. Довольствовалась советами старшекурсников. Если доживу до третьего курса, то возьму руны и арифмантику.
Хагрид прислал мне вторую записку. Когда он там яйцом дракона обзавелся? Вроде еще рано. Я ответила, что мне некогда.
На квиддичный матч идти пришлось. Хотя было и жутко. В книге Квирелл заколдовал метлу. Как бы в этот раз не заколдовал бладжер. Очень не хочется получать тяжеленным мячом по морде. Ну или еще куда.
Села поближе к старостам. Играли Гриффиндор и Слизерин.
Ну, что тут можно сказать... Смотрите старые хоккейные матчи Канада-СССР, те самые, где дрались на клюшках, крушили друг другу ребра о бортики, а Харламов коньками вперед въезжал в ворота вместе с шайбой. В кино показали жалкое подобие, все-таки фильм для детишек. Не, я в такое не играю.
На трибунах орали, выли, свистели и улюлюкали. Что-то скандировали Гриффиндор и Слизерин. За кого болели наши, я так и не поняла. Больше всего хотелось зажмуриться, чтобы не видеть этого ужаса. Но я старательно следила за бладжерами, готовясь в любой момент нырнуть под скамейку. Выиграл Слизерин. На меня никто не покушался. Интересно. Не то чтобы я возражала, если что. Хотя у Квирелла было полно возможностей подстроить мне гадость в замке. Там одни лестницы чего стоили.
В гостиной вывесили списки тех, кто оставался в замке на каникулы. Я записалась в первых рядах. Пусть Дурсли отдохнут. Не буду портить им праздник.
Экзамены прошли неожиданно легко, оценки я получила высокие, можно было расслабиться и ждать новых подлянок от директора. Профессора нагружали студентов домашними заданиями. Я договорилась о паре дополнительных занятий с Флитвиком и МакГоннагал и попробовала подъехать к Снейпу. Глухо. Ладно, еще не вечер.
Хагрид таскал в холл высоченные ели и бросал на меня робкие взгляды. Я делала вид, что в упор его не вижу. А тут и Малфой решил выступить. Ему, видите ли, жаль тех, кого никто не ждет дома.
— Ты прав, — согласилась я, — очень жаль.
— Что, Потти, завидно?
— Завидно, Малфой, еще как завидно. Я бы очень хотел, чтоб мои родители были живы. Радуйся, что у твоих все в порядке.
Блондинчик завис с приоткрытым ртом. Нотт двинул его локтем под ребра.
— Идиот! — услышала я. — Иди вон, Уизелов пожалей, их родители точно видеть не желают!
Блин... Ведь вся толпа остается. Хорошо, что еще самой мелкой в школе нет. Только бы она на следующий год на Райвенкло не прорвалась.
Между тем где-то в отдалении разгорался скандал, Драко и Рон нашли друг друга. Сладкая парочка. Но тут от слизеринца сплошная польза, пусть прочистит рыжему мозги.
Наконец все разъехались. В гостиной Райвенкло я осталась одна.
Праздничный ужин был великолепен. В Большом Зале установили роскошные ели, их украшал лично Флитвик. Дамблдор пригласил студентов за общий с профессорами стол. Я устроилась подальше от Уизли, среди парочки хаффлпаффцев и двух слизеринцев со старших курсов. Стол ломился от вкуснейших блюд. Дамблдор изображал придурковатого дедушку. Близнецы Уизли взрывали хлопушки. Рон жрал.
— Поттер, — обратился ко мне парень с Хаффлпаффа, — а магглы празднуют Рождество?
— Празднуют, — ответила я, — они отмечают Рождество Иисуса Христа. Тоже наряжают ели и готовят угощения. Верующие ходят в церковь на праздничную службу. И подарки тоже дарят. Но у всех по-разному. Некоторые пост соблюдают и не едят по появления первой звезды. И праздничные блюда разные. У кого это гусь с яблоками, у кого — поросенок. Чехи и поляки карпа готовят.
— А почему не едят до первой звезды? — удивился парень.
— Это из Библии, — ответила я, — из Нового Завета. Иудейский царь Ирод не хотел рождения Спасителя и приказал переписать все население, а потом — убить всех младенцев. Иосиф и Мария — родители Иисуса Христа — тоже пришли в Вифлеем, чтобы участвовать в переписи. Мест на постоялых дворах не было, и им пришлось устроиться в пещере вместе со скотом. Там Иисус и родился. Младенца даже положили в ясли, из которых скот кормят. И было знамение. Пастухам явился ангел, а яркая звезда привела могучих волхвов с Востока. Они поклонились Христу и засвидетельствовали, что родился Спаситель.
— А злой царь? — спросили меня.
— Волхвы его обманули и ушли по другой дороге. А Иосиф и Мария с младенцем бежали в Египет. Вот в память о той звезде христиане и не едят по появления первой на небе. И на ель поэтому водружают звезду.
— Надо же, как интересно! — восхитился Флитвик. — А я и не знал.
— Но получается, что мы празднуем маггловский праздник! — возмутился кто-то из слизеринцев.
Я пожала плечами. И положила себе на тарелку свиную отбивную. Обожаю! И вряд ли мне туда чего добавят, все-таки тут Дамблдор и остальные деканы.
Хагрид вздыхал и ел меня глазами. Общественность продолжала взрывать хлопушки. Дамблдор обзавелся соломенной шляпкой с цветочками, которую тут же и надел. Мне досталась шляпа наподобие мушкетерской с пышными страусовыми перьями — мечта моего детства золотого. Снейпу пришлось напялить черный цилиндр. Самое интересное, что ему шло. Хагрид наконец перестал есть меня глазами, хлопнул пару ведерных рюмок чего-то горячительного и чмокнул МакГоннагал в щечку. Та глупо захихикала. Похоже, что ей тоже не стоило больше наливать.
А на утро я обнаружила несколько свертков рядом с кроватью. Нет, я честно отправила открытки и конфеты всем своим однокурсникам, с кем хоть как-то общалась, истратив последние деньги. И сдала галлеон на подарок Флитвику от факультета. Мне тоже прислали шоколадных лягушек, сахарные перья и тому подобное, но те подарки уже получены, и большего я не ждала. А вот кто еще расщедрился? Неужели все-таки мантия?
