Но что еще тебе не дает покоя, красный охотник, это то, что кто-то умело шел за вами. Кто передавал каждый ваш шаг. Ты ведь не веришь в счастливое стечение обстоятельств, так ведь? Я так и думал…и знаешь, в твоей голове уже есть кандидатура на страшную экзекуцию. И тебе тошно от одной мысли, что это мог быть…»
Я сжала зубы и с разворота залепила рукой в кирпичную стену. Посыпалась крошка. Не может этого быть. Не мог он…не мог.
Усевшись на пол, я возвела глаза к потолку. Какой смысл сидеть и ждать? Конечно, разумно не совершать глупостей, но теперь уже ничего не имеет значения…играть по правилам, никто и не думал. Так что…
Я встала и подошла к прутьям. Толстые…почти с кулак толщиной. Хорошая сталь, почти не тронутая ржавчиной.
Взявшись за прут, я потянула на себя. Ну, еще чуток…на пальцах от натуги лопалась кожа. Мышцы и сухожилия медленно рвались. Головы нармам было легче рубить…
Сжав зубы, до боли в висках, я потянула прут в сторону, и он, переломившись посередине, открыл мне путь к свободе.
Я натужно выдохнула, и немного подождала, пока мои раны на руках затянутся. Но меня могли слышать, так что, лучше не медлить.
Выбравшись в темный коридор, я осмотрелась. На простом деревянном столе, в конце коридора, мои мечи. Я прокралась вперед, перевязь с моим оружием заняла свое место у меня на поясе, а плащ, я пока скомкала и засунула за пазуху. Внимание мне ни к чему.
С дверью я провозилась меньше. Просто выбила ее. На удивление меня никто не охранял…
Лишь бы только с магом и эльфом все было хорошо!
***
–Ну же Аирэй, я тебя из темницы вытащил не для того, чтобы ты мирно посапывал. Проснись.
В бок тут же ударили ногой. Ребра заныли. Застонав, я открыл глаза. Грэгор… я мог бы и догадаться.
–Здравствуй друг мой. Давно тебя не видел. Ты вырос и стал настоящим мужчиной.
– Спасибо, милорд…однако, не скажу, что меня так же радует эта встреча.
Отец Луки рассмеялся.
–Очень жаль. Я так старался, чтобы собрать всех вас здесь…
–Всех нас…?
Я осмотрелся. Какой-то темный подвал. Но, больше смахивает на какую-то оккультную комнату. Что-то вроде лаборатории или тренировочного зала.
–Я полагаю, именно здесь Лука обучался некромантии…
–Да, это было здесь…и мой сын мог стать величайшим магом. И королем…
Я фыркнул.
–Лука мог стать лишь тираном.
–Его первая ошибка в том, что он тебе доверился, Аирэй. Мы оба тебе верили…
Я дернулся, но руки были привязаны к полу цепью, которая гулко звякнула о каменные плиты. И я мог лишь молча наблюдать. Грэгор, был другом моего отца. Я верил ему, как своему родителю…он был добрым и честным человеком. И я был рад, что помогаю его сыну, и вроде как борюсь за правое дело. А на деле оказалось, что меня втянули в какую-то грязную интригу. И ничего больше…
Мне было стыдно перед памятью отца. Но еще перед своей семьей, и перед самим собой. Я оставил все как есть. Не счел нужным рассказать Ривиэль. Думал, никто ничего не узнает, и все пройдет. Но от призраков своих ошибок, не убежать. Где бы ты ни был, они тебя настигнут и заставят заплатить за все.
Видимо работа мысли хорошо отразилась на моем лице. Грэгор усмехнулся.
–Вижу, какое сожаление в твоих глазах.
–Зачем я здесь? И где Сема?
–Твой эльф будет жить,– кивнул Грэгор.– Он, конечно, полукровка, но все же отличный подопытный и ценный магический материал. Ты хоть представляешь себе, сколько стоит кровь эльфа?
–Ты же не станешь…
–Стану,– перебил меня он.– Очень даже. Скажу даже больше, этот эльф должен быть благодарен за то, что он станет частью большого замысла. Этим он искупит то, что сделал с моим сыном.
–Ты безумен.
–Возможно,– не стал отрицать Грэгор, и я получил новый удар по ребрам. – Но знаешь, что забавнее всего, Аирэй?
–И…что?– скорчившись, спросил я.
–А это ты потом узнаешь. Люблю интриги…и тем более такие драматичные.
–Нас…будут…искать…будет суд и…
Но Грэгор рассмеялся, сложив руки за спиной, весело глянул в мою сторону.
–Аирэй, ты наивный дурак. Ты думаешь, что эльфа и, правда, разыскивали?
Я удивленно вскинул голову.
–Но…плакаты розыска, и повестка…Семен был в столице и…
– Плакаты розыска и повестка, просто мишура. С моими связями сделать это, проще простого. Ты думаешь, почему я отошел от дел и передал все сыну? В тени гораздо легче работать. Меньше внимания.
–Но…Сема был на заседании!
–Был,– не стал отрицать Грэгор.– мямлил что-то про заговор. Про переворот. Про нармов и красного охотника. Его подняли на смех. Без доказательств и без свидетелей…чушь собачья. По сути его и слушать не хотели, но я милостиво разрешил ему искать свидетелей. Опечаленный горем отец…
–Ну, ты и мразь…
– Не могу осуждать себя за это, – пожал плечами Грэгор. – Я был уверен, что твой эльф сбежит. И он хорошо справлялся. И мне осталось всего ничего до трона, и вот появляется она…
Я непроизвольно улыбнулся. Ривиэль…
Грэгор мрачно свел седые брови на переносице.
–Улыбаешься? Думаю, мы оба с тобой поняли о ком речь. Незабвенная леди Ривиэль. Красный охотник…легенда! Знаешь…как бы я ненавидел эльфа за то, что он убил Луку, эту женщину, я буду ненавидеть в два раза больше. Стоило ей появиться, как она стала рушить все планы. Сначала она задурила твою голову, а потом и принялась за Луку. Он думал, что сможет подчинить ее себе, но, в конце концов, идея с треском провалилась. И тогда я понял…вас слишком много.
–Что?
–Да,– снова кивнул Грэгор. – Ты, этот эльф, эта женщина, и еще почти вся деревня предателей и последователей. И тогда мне подкинули хорошую идею…избавляться от вас по одному. Начав с большего, и продолжая, пока все остальные не станут трястись от ужаса близкой смерти.
–Тебе не победить Ривиэль…– хрипло сказал я.
–Ну, я бы не был так уверен,– усмехнулся Грэгор. – Она всего лишь труп. Как кукла на ниточках. И всякой куклой можно управлять. Или обрезать ей ниточки…
Я похолодел всем телом. Моя печать…только она держит Ривиэль в этом мире! Если ее не станет…
Грэгор улыбнулся, показав белые ровные зубы.
–Вижу, ты все понял. Следующее слушание о смерти моего сына будет через месяц. Но так как никто не явится, то, увы…у моего брата не останется законных наследников, а значит, после него трон будет моим.
–Ты не сможешь убить короля…его охраняют. Еду и питье проверяют.
–Ну, скажем во время охоты, из неоткуда выскочит огромный нарм и сожрет моего брата,– усмехнувшись, проговорил Грэгор. – Как тебе такое развитие событий?
–Нарм?! Нармов больше нет!
–О…Аирэй, мне даже приятна твоя наивность. Как ты думаешь, кто обучал Луку некромантии? А кто обучал тебя? Твой отец был отличным наставником, и я запоминал все его уроки. Видишь ли, не так трудно создать тень существа, кровью которого владеешь. Твой отец передал мне немного крови для моего больного брата. Ну, ты помнишь тот случай…немного крови нарма я оставил себе. Лишь одной капли и небольшого заклинания, хватит, чтобы вызвать тень существа. Послушную воле хозяина.
Мне нечего было сказать. В руках этого человека была власть. И он мог сделать, все что угодно…не помню, когда мне было так страшно. Я взаперти. Сема неизвестно где, и что с ним непонятно. Рив…одни боги ведают, где она теперь. Остался Анхель…вся надежда на него. Пусть уведет Ривиэль подальше отсюда! Только бы она не пришла!
***
Мерзкий дождь…раздражает. Грязь под ногами хлюпала и чавкала. Вода уже давно набралась в сапоги и сейчас просачивалась между пальцами. Ножны мешали идти, и постоянно перекручивались на поясе. Я падала, но поднималась и снова шла вперед. Надо было найти мага и Сему. И знать бы, куда девался Анхель…может, он давно ушел и ищет меня? Или может, бросил и убежал с очередной красоткой покорять цирковую арену?
Слава богам, что просто удалось сбежать. Я и не знала, что стоки в нижних ярусах замка могут, вывести в лес…нырнув в такой сток, от группы стражников, я шла, низко наклонившись почти пару часов, пока труба не закончилась решеткой. Выбив ее, я выбралась на волю в какой-то лес. С какой я стороны от города, неизвестно. Куда идти…ну ориентир у меня был, шпили замка на горизонте за пиками елей. Хотя может из-за дождя мне казалось, что идти еще далеко.
Кажется, я устала. Усевшись на валун, я вздохнула. Взглянув на татуировку на своей руке, мне сразу стало тоскливо. Стоило нам разделиться и вот, что получилось…каждый сам по себе, и никто не знает что делать. Как же грустно, когда нет под боком болтливого Семы, с его вечными шутками над магом.
Я посмотрела в пасмурное небо и, встав на ноги, закричала.
–Тома! Я не знаю что делать! Мне нужна помощь!
Гулко прогрохотал гром. Шум дождя отражался от прелой листвы под ногами и капли противно стекали мне за шиворот.
–Пожалуйста…
Но никто не внял моим мольбам и с ответами никто не пришел. Осталось лишь сплюнуть с досады, и, выжав свой плащ, идти дальше и дальше…
