«Они не убегают. Почему? За что они готовы погибнуть?»
— Стрелки, будьте наготове и оставайтесь в лесу. Остальные, за мной. Никто не должен действовать без приказа.
Капитан выступил со своими людьми. И когда люди показались на поляне, орк с татуировкой издал дикий вопль. Люди остановились, озираясь на своего капитана.
«Устрашение. Ловкий ход. И ведь сработало, но почему же ты не дал команду атаковать?»
— Мак’Гора! — закричал Громмаш.
— Я не знаю, что это значит.
— Священная дуэль на смерть. Ты не напал на нас, когда у тебя была возможность. По твоим крошечным глазкам, я вижу, что ты узнал меня. Тебе нужен только я, верно? Так иди и возьми. Мой клан не будет атаковать. Правила поединка запрещают.
— И с чего я должен тебе поверить, орк?
— Ты все еще дышишь.
«Дерзко, его не зря выбрали главным».
— Ваши женщины и дети могут уйти, но только они.
Люди странно взглянули на капитана. Айдан молился, чтобы никто в лесу не открыл огонь. Адский Крик удивился предложению человека. Гром повернулся и сказал на оркском:
— Бегите в лагерь Тралла и не возвращайтесь!
Они недоуменно смотрели на своего Вождя.
— Живо!
Брокмизар спросил:
— Ты что, совсем обезумел, Айдан? Только прикажи, и я сделаю дыру в его голове. Он огромен.
— Верно, значит, не поворотлив. Он ведет себя не как типичный орк. Что-то тут не так и… я намерен выяснить что.
— Ценой своей жизни? — воскликнул Бркомизар. — Ты чертов псих!
— Знаю. Я пытаюсь сохранить ваши жизни. После боя приготовьтесь начать стрельбу.
Айдан вышел вперед, орк отвернулся от своих воинов и начал идти на человека.
— Если ты победишь, ты оставишь моих людей в живых, орк?
Громмаш задумался.
«Этот человек решил не устраивать побоище. Он поставил честь выше победы».
— Хорошо, только если они отступят.
Айдан обернулся, посмотрев на свой отряд.
— Я принимаю вызов.
Громмаш Адский Крик снова закричал и молниеносно побежал на Айдана. Орк занес топор снизу вверх, но человек оказался быстрее его, отпрыгнув в сторону, капитан полоснул мечом по спине орка. Они разошлись и начали обходить друг друга.
«Ну и скорость, зачем я в это ввязался? Надо было становиться фермером».
Айдан улыбнулся своей мысли, и орка застала врасплох это улыбка. Гром решил действовать по-другому. Он сделал вид, что наносит такой же удар, но в последний момент перевел вес своего тела на правую ногу и ударил плечом человека, сбив того с ног. Громмаш прыгнул, занося Кровавый вой сверху, но там, где секунду назад лежал человек, его уже не было. Айдан перекатился, но его меч лежал в метре от него. Орк остановился и кивнул человеку.
«Неужели он хочет, чтобы я взял оружие?»
Громмаш отошел и приготовился. Капитан подобрал свой меч. Они снова начали обходить друг друга. Остановились. Айдан и Громмаш вместе закричали и понеслись друг на друга. Орк заносил свой топор сбоку, метив в тело Айдана, но капитан в подкате перерезал сухожилия орку на левой ноге. Громмаш упал на колени и не смог встать, выронив Кровавый вой. Айдан оказался перед орком и приставил острием меч к его горлу.
«Голка… Гаррош… я иду к вам».
— Сдавайся! Скажи оркам бросить оружие!
Громмаш ухмыльнулся
— Песнь Войны не сдается!
Адский крик отбил меч рукой от своего горла и неуклюже кинулся в ноги человеку. Айдан вовремя среагировал, ударив с колена в татуированную челюсть, лишив орка сознания. Адский Крик упал на спину.
— Сложите оружие и сдавайтесь, иначе я убью его!
Орки переглянулись.
— За Орду!
Они побежали прямо на Айдана.
— Стреляй!
Лучники и дворфы открыли огонь и орки в первом ряду упали замертво. Айдан наклонился, взяв Громмаша за волосы и пустив кровь ему на шее мечом.
— Дважды повторять не буду.
Орки увидели, что их окружили дворфы, а в лесу еще находились лучники. Они бросили оружие, гордо подняв голову. Словно это еще не конец.
— Адген, ты сможешь телепортироваться на заставу дважды с «грузом»? — спросил капитан.
— Что вы имеете в виду?
— Я хочу, чтобы ты взял клетки, прилетел обратно сюда, а потом переместился обратно с орками. У тебя хватит сил?
— Я попробую, капитан.
— Звучит ненадежно.
— А так.
Адген вынул из сумки большую колбу с синей жидкостью и кинул над орками. Щелкнув пальцами колба разбилась, накрыв их синим облаком. Орки начали сильно кашлять и падали один за другим.
— Выпендрежник, — сказал подошедший Брокмизар.
— Сколько они будут без сознания? — спросил капитан.
— Около часа.
— Хорошо, мы будем тебя ждать.
Адген проделал легкие движения руками и исчез, осветив поляну фиолетовой вспышкой. Брокмизар подошел к капитану.
— Ты самый безумный человек, которого я когда-либо встречал!
Айдан схватился за бок. Он не замечал этой боли во время битвы, но сейчас она дала о себе знать.
— Что случилось? — встревожено спросил дворф.
— Кажется, он сломал мне ребро, когда сбил меня с ног, — Айдан схватился на больной бок. — Нечего… думаю, Таладор меня подлатает, — капитан повысил голос обращаясь к своим людям. — Солдаты, снимите все оружие с орков и перетащите их в одно место.
— Может, ты мне уже объяснишь, чего ты добивался? — не успокаивался дворф.
— Позже, когда будем за стенами заставы, чтобы не повторять всем, — Айдан сел на землю. — Отправляйтесь своим ходом назад, скажи Фидии, чтобы она была в арьергарде. Передвигайтесь быстро.
— К чему спешка?
— Я думаю… скоро у нас будут гости.
Маг вновь появился на поляне с клетками и кандалами, вот только клеток было мало. Капитан заметил, как устал маг. Айдан выбрал самых больших и их генерала, указав солдатам на клетки. Когда «груз» был готов к отправке, капитан кивнул магу. Айдан не успел даже нечего сказать, как оказался снова в пределах заставы. Его желудок подпрыгнул, но он сумел удержать все содержимое. Однако боль в боку вновь вспыхнула, и Айдан со стоном упал на колени. Бенрид и Таладор уже были возле него. Пока Айдану помогали снимать доспехи он истошно кричал. Таладор ахнул. Весь бок с левой стороны был багрово-красного цвета.
Таладор сложил руки в этой области и Свет начал растекаться по синяку. След от удара уменьшился наполовину. Айдан раскрыл глаза. Боль утихла, но не на много. Фидия подошла к нему с зеленым пузырьком.
— Выпей, на вкус отвратительно, но притупит боль.
Айдан выпел. На счет вкуса Фидия была права. Он успел только наклонить голову в бок и в этот раз удержать все в себе не удалось. Капитан даже не хотел знать, что за снадобье дала ему Фидия. Он боялся, что узнав, его снова вывернет.
Тем временем у Адгена пошла кровь из носа. Он еле переставлять ноги, направлялся к клетке с Громмашем. Маг коснулся руками прутьев клетки и на них, с четырех сторон, вспыхнули фиолетовые руны. Как только Адген убрал руки, он начал падать на спину, но рядовой Коули успел его подхватить. Таладор направился к магу, но тот махнул рукой:
— Свет… не вылечит усталость…
— Чем же можно тогда тебе помочь?
— Еда… кровать…
Брокмизар посмотрел на мага и сказал:
— Гломлин, отведи мага в его комнату и разогрей суп.
Айдан медленно подошел к магу:
— Сколько тебе нужно, чтобы восполнить силы?
Маг поднял руку, и хотел было показать на пальцах, но магические нагрузки взяли свое. Адген лишился сознания. Айдан поднес руку к ноздрям мага.
«Дышит».
Прислонил руку ко лбу.
«Черт. Он весь горит».
Капитан посмотрел на Коули.
— Посиди с ним, пока Гломлин не придет, наполни ведро холодной водой и положи ему мокрую тряпку на лоб.
— Есть!
— Фидия, скажи своим следопытам, чтобы глаз не спускали с орков.
Как только Коули увел Адгена, Брокмизар перевел взгляд на капитана.
— Теперь-то ты нам все расскажешь?
Айдан шумно выдохнул.
— Хорошо. Первое — в письме гонца от орков, я заметил слово «демоны». Меня это насторожило. Второе — когда вы последний раз видели, чтобы орки передвигались с женщинами и детьми в таком количестве? Я думаю, они бежали от кого-то или куда-то. Третье — орки вели себя очень сдержано и не стали атаковать толпой. Это очень странно. И четвертое — я практически уверен, что переписка была с их Военным Вождем, так как перед нами в клетке сидит один из его генералов, а гонец был без волка, значит лагерь их Вождя, примерно в дне пути и он придет за своим орком. Поэтому, я думаю, скоро мы увидим их Вождя.
