Так что я демонстративно уткнулась в тарелку, предоставив вежливой Эрике вести светские беседы. О чём они там разговаривали, я не прислушивалась особо, но вдруг моё ухо выцепило слова: «… звери магические, а нам как раз шерсть, перья и прочие элементы позарез нужны!». Я прямо ошалела. Да что ж такое, каждый второй норовит перья повыдергать или на опыты продать!
Вскинула голову, готовясь устроить незадачливому парню весёлую жизнь, но вдруг заметила, что смотрит он на Маркиза с енотом, которые, впрочем, пытаются стать как-то поменьше, понезаметнее, и вообще спрятаться под стол. В считаные секунды за столом остались мы втроём: я, Эрика, и неприятный тип, пытающийся стащить пирожок у Эрики из тарелки… что не добавило ему симпатии в моих глазах.
Впрочем, всё это натолкнуло меня на одну идею.
- За определённую плату, мы, пожалуй, сможем делиться с факультетом некоторым количеством шерсти наших животных.
- Иууда! – раздался из-под стола приглушённый мяв Маркиза.
Я нагнулась и прошипела:
- Тебя всё равно вычёсывать надо! Не варежки же из твоей шерсти вязать! А нам деньги нужны!
На морду Маркиза снизошло понимание.
- Вау! Точно! Мы согласны.
- Ну вот и прекрасно! Мы договоримся о сумме вознаграждения! - обрадовался староста и поспешил откланяться.
Видимо взгляд, которым я его одаривала, был на редкость негостеприимным, а интуиция у парня была на высоком уровне.
А мы, закончив трапезу, отправились на вводную лекцию. А после этого у меня в расписании стояла ещё одна медитация на факультете водников.
Денёк, конечно, выдался насыщенный. К счастью «водные» медитации оказались не такими выматывающими, как огненные, скорее даже расслабляющими. И вот, закончив, я так расслабленно шла по коридору, останавливаясь поглазеть на портреты преподов, развешанные по стенам, гобелены и мозаики с изображениями каких-то то ли эпических битв, то ли сошествия богов… В общем, интересно было… Я настолько увлеклась, что в какой-то момент поняла, что, пожалуй, заблудилась. Ткнула в браслет-навигатор, затребовав путь в общежитие… По браслету прошла радужная рябь… и ничего не случилось. Я повторила запрос. Теперь меня даже радугой не порадовали. Вот она, магическая техника! Ничем не отличается от обычной! Ну и что мне теперь делать?
- Нет, я вас внимательно спрашиваю: делать-то что? – громко поинтересовалась я у абсолютно пустых коридоров.
Конечно же никакого ответа я не ожидала, но по коридору вдруг прокатилось злорадное призрачное хихиканье.
Я нервно дёрнулась, вдруг резко вспомнив, что чисто теоретически, могу просто обернуться совой и вылететь в окно… Только вот окна куда-то делись, как я сразу смогла убедиться, осмотревшись по сторонам. Они же только что были! Или… не были?.. Я ещё раз осмотрелась, на всякий случай заглянув в парочку близлежащих ниш. Нет, там стояли какие-то статуи, безучастно пялясь мраморным взглядом поверх моей головы. Угу. Снова я в бесконечном коридоре, только даже дверей нет. Что, стоит ожидать отряда зомби? Я прислушалась. Нет, гробовая тишина. Где все студенты-то?!
Мотнула головой и упрямо пошла вперёд, заглядывая в ниши в поисках хоть какого-нибудь выхода… Но в нишах по-прежнему находились всё, что угодно, кроме того, что мне было нужно: статуи, гобелены, вазы, кресла, дверь… Дверь?! Ура, дверь!
Я подошла к небольшой двери, которая настолько не вписывалась в окружающий замковый антураж, что казалась декорацией. Стандартная дешёвая дверь, словно прямиком из моего мира, выкрашенная белой краской. С лаконичной буквой М чёрного цвета на фоне ярко-белого прямоугольника.
Призадумалась. Мужской туалет? Откуда? А, да и ладно! Туалет тоже пригодится! А если там кто-нибудь будет, вот и спросим путь! Я дёрнула ручку и не мудрствуя лукаво шагнула внутрь.
Глава 17. С корабля на битву
…И сразу же грохнулась на пол, не удержавшись на ногах: помещение ходило ходуном, словно там происходило хорошенькое такое землетрясение, баллов эдак на пятнадцать по девятибалльной шкале… при этом звуков было мало, словно они искусственно глушились.
Приподнялась на локтях, всматриваясь в окружающее и слегка ошалела от увиденного. Я лежала в маленьком тупичке, вроде прихожей, а за углом, в полутёмном зале, двое мужиков загоняли совсем мелкую и явно ужасно испуганную девчонку в какую-то магическую клетку, или что-то вроде того. Девчонка сопротивлялась. Как я поняла, это дикое землетрясение было именно её рук делом. Во силища-то!
Мужики не сдавались. Огромные пузыри магических щитов трепетали вокруг воюющей троицы, раздуваясь, лопаясь и возникая снова, пространство ходило ходуном, стены трескались, пол тоже, с потолка сыпалась каменная крошка…
Я было начала раздумывать, как помочь девчонке, потому что ну не дело же: двое на одну малявку! Но тут один из мужиков подал голос:
- Маркус, ну каких демонов ты тянешь! Стабилизируй вектор! Я настроиться не могу! – и я со смесью восторга и ужаса узнала в говорящем того парня, лабораторию которого мы с Маркизом взорвали во время испытаний.
- Спокойно! – второй мужик развёл руки, поворачиваясь ко мне вполоборота…
Я ахнула про себя: это был сам ректор этой академии. Видела я его до сих пор только на магических портретах…
Но вживую он был ещё более зловещим, надо отдать ему должное. Я начала понимать, что всё это неспроста, и, пожалуй, стоит подождать, прежде чем лезть под горячую руку.
- Спокойно! – продолжал ректор. – Ты видишь, ребёнок испуган! Если я сейчас её зафиксирую, проблем потом не оберёшься. А достучаться я до неё не могу, она от ужаса закуклилась так, что ничего не слышит и не чувствует. Силой ломиться я не буду. Поразительно, какой мощный щит! Это нам повезло! Какой маг будет!
- Да уж, повезло! – хмыкнул мой старый знакомец, тоже разводя руки в каком-то магическом пассе. – В этом году абитура так и норовит всё взорвать и разрушить!
- Что, тебе тоже досталось? – хохотнул ректор, не прерывая своего занятия. – Это они не со зла, это они просто контролировать себя не умеют ещё! Да сам же понимаешь!
- Мне лабораторию восстанавливать пришлось! Совершенно чумовая девица попалась! И как она ко мне на нижние ярусы вообще попала – ума не приложу!
- Похоже, академия наша шалит. Присмотрись к девчонке, академия зря такие финты не делает!
- Да я уже понял, - кивнул парень. – Правда интересная девчонка оказалась…
- Только следи за собой! Ну ты понял… - начал было ректор, но сразу же сменил тон, возвращаясь к делу:
- Так, внимание! – замер он на секунду. – Зафиксировал! Трансмутируй!
По полу пробежала огненная линия, заключая девчонку в кольцо, затем огонь сменился водой, затем взвихрился песок… и вдруг землетрясение прекратилось… но начал содрогаться воздух.
Началось воздухотрясение! Я никогда не думала, что такое возможно! Но это происходило, и это было очень неприятно! Я словно попала в пневмомашину, бьющую разрядами воздуха. Глаза и голову невыносимо заломило. В лёгких завибрировало, казалось, что грудная клетка вот-вот разорвётся… Я обхватила голову руками и, зажмурившись, скорчилась на полу.
- Рин! Мягче! – завопил ректор.
- Да всё уже, - буркнул парень
И всё действительно прекратилось.
Я перевела дух и осторожно приоткрыла глаза.
Ректор стоял с озабоченным видом, держа на руках бесчувственную девчонку.
- Спасибо, Рин! – кивнул он парню. – Я пошёл, нужно срочно отнести ребёнка к лекарям, пусть приводят в себя.
- Откуда она такая свалилась? – устало поинтересовался Рин.
Вот, кстати, я и узнала, как зовут этого парня!
- Я её еле успел из военного конфликта вытащить, - вздохнул ректор. – Уже несколько лет за ней слежу. Подозреваю, что девочка – тоже маг тектоник. Через год можно было бы уже письмо отправлять… Не успели. Там конец света местного масштаба. Вся её семья погибла… Бедный ребёнок. Лично буду курировать!
