— Третий ранг, — дракон поспешил за котолаком, смешно переваливаясь на толстых задних лапах.
— Должно хватить.
Остальной путь они прошли в полном молчании. Войдя в бывший кабинет Канариса, манул показал лапой на два лежащих на полу трупа. Рас вздрогнул всем телом, он узнал хозяина и хозяйку.
— Что с ними случилось? — тихо спросил он начальника охраны.
— Реактивный снаряд с ними случился. Надо сжечь их тут, не дело кидать их тела в общую кучу.
Рас понятливо кивнул.
— Жги, чего застыл? — Манул нервно задергал кончиком хвоста и выглянул в коридор, — Шевелись, бестолочь! Да смотри не подпали усадьбу!
— Тут ковер и паркет деревянный, господин Гав… Нужно вынести тела на улицу, и тогда…
Шлепок звонкой оплеухи стал Расу красноречивым ответом. Громадный манул опрокинул его на спину и придавил лапой к полу.
— Жги, сученок! Здесь и сейчас! Немедленно! — громко прошипел Гав в морду дракона.
Рас немного полежал, пережидая, пока перестанут плясать в глазах черные точки, кое-как пошатываясь поднялся, попытался сконцентрироваться и наконец исторг из пасти узкую струю пламени в сторону лежавших, почти в обнимку, тел. Драконий огонь стремительно пожирал трупы; удушливая вонь сгорающей шерсти и шкворчание мяса шибанули с такой силой, что Рас, не выдержав, сложился пополам и его вывернуло прямо на ковер.
— Быстрее заканчивай, у тебя еще есть работенка, — прошипел котолак и отпрыгнул продышаться к зияющему пустотой проему бывшего окна.
Едва Рас покончил с кремацией хозяев, манул принялся подталкивать его в сторону выхода:
— Давай, давай, шевели окороками, курица безмозглая. Теперь идем в подвал, там еще есть небольшое дельце. Да пошевеливайся ты, идиот! Ты где был, когда штурм отбивали? Небось на кухне отсиживался?
После последних слов манула Рас дернулся, обиженно засопел, но молча ускорился в нужном направлении. Молодой дракон помнил с сопливого детства, что перечить грозному шефу охраны вредно, и в основном — для собственного здоровья.
Рейс, находившийся все это время рядом, и заинтересованно наблюдавший за делами странной парочки, потопал следом за ними. Он не был силен в знании местного оружии, чтобы по ране определить из чего продырявили труп, но в отличии от практически размазанного по полу кота, чистое и абсолютно целое тело белоснежной кошки, само говорило, что причиной ее смерти была вовсе не граната. Если сфинкса посекло так, что буквально развалило тело, то на теле кошки были лишь два аккуратных, почти бескровных отверстия в области груди. И маг мог поклясться, что и дракон это видел; слишком уж недоуменный был взгляд у Раса перед уничтожением тел.
Котолак с драконом тем временем дошли до входа в подвал. Едва успев проскочить вслед за дракончиком, Рейс сразу метнулся в сторону, наблюдая, как манул закрывает дверь и запирает ее изнутри на ключ.
Подвал, видимо был единым для всего особняка; он представлял собой широкое помещение с низким сводчатым потолком и бесконечными рядами бочек и стеллажей для разлитого по бутылкам вина.
— Открывай вон ту бочку. Пошевеливайся быстрее, — рыкнул кот и спрятал ключ в поясную сумку.
Подойдя и сняв крышку с бочки, дракон испуганно подпрыгнул от резкого звука упавшей возле входа пустой бутылки. Рас резко обернулся и увидел, как Гав разворачивает, уже было направленный на дракона, стреломет в сторону неожиданного звука. В один момент в голове дракона сложилась цепочка с расстрелянной в упор Ингаль, тайным и странным сжиганием трупов, подвалом, единственный выход из которого манул запер на ключ и стрелометом в лапах Гава. Не раздумывая больше ни секунды, подросток сорвался с места, и начал петлять, прячась между рядов бочек и стеллажей. Спустя мгновение в подвале раздались выстрелы, и его облило струями красного вина из простреленной бочки. Ситуация для него складывалась хуже некуда; Гав был вооружен мощным оружием, а стеллажи и ряды бочек располагались ровными рядами, строго перпендикулярно центральному проходу. Долго за такими укрытиями прятаться он не сможет. Метнувшись между бочками еще раз и получив по морде выбитой попаданием щепой, он плюнул файерболом наугад и снова залег.
— Ах ты ублюдок мелкий! Огрызаться вздумал? — донеслось из прохода справа от него.
Подобравшись к краю стеллажа, и вслепую зашвырнув в проход пару огненных сгустков, Рас резко рванул влево, перекатился за бочку и выскочил за следующим рядом стеллажей. На ходу сплетя самое мощное заклинание, на которое был способен его резерв, Рас высунулся в проход и выпустил готовый конструкт туда, где должен был находиться котолак. Но огненное копье прочертило лишь пустоту, а за спиной дракона раздался издевательский смешок манула.
— Вздумал поиграть в кошки-мышки с котолаком? Ну ты и дебил, даже не знаю, что в тебе Ингиль разглядела…
Манул вскинул стреломет и выбрал пальцем свободный ход спускового крючка. За спиной котолака, словно из воздуха, соткалась фигура человека. Удар тяжелой винной бутылкой по голове потряс котолака, но Гав все же остался стоять на задних лапах и даже смог развернуться в сторону нападения. Длинная очередь веером перечеркнула пространство перед ним; манул выпустил весь магазин. Но фигура человека уже истаяла, она пропала. Со всей силы ударив прикладом по голове дракончика, Гав выскочил из прохода, торопливо меняя магазин и пытаясь разглядеть нового врага в сумраке подвала. Вдруг его лапу обожгло резкой болью, и из рассеченной кожи хлынула кровь. Кассета со стре́лками выпала из лапы и скакнула по полу под стеллаж. Вскрикнув и метнувшись в сторону, котолак перехватил свое оружие за ствол и принялся вслепую отмахиваться им, постоянно вертясь на месте в попытках определить местоположение невидимого противника.
— Вздумал поиграть в кошки-мышки со мной? — раздался голос у него за спиной, и последовала серия новых порезов на спине и шее.
Взвыв от боли, Гав бросился к выходу, на ходу шаря окровавленной лапой в поясной сумке, в поисках ключа. Добежать манул не успел. Неожиданно возникшая прямо перед ним фигура, смазанным движением махнула рукой с зажатой в ней горлышком от битой бутылки и котолак почувствовал, как грудь ему заливает теплая вязкая кровь, толчками льющаяся из распоротого стеклом горла. Последнее, что он услышал перед переходом — негромкий смешок незнакомца.
Рэйс внимательно разглядел и общупал манула, перед тем как затолкнуть его тело в уже начатую бочку с вином и забить крышку обратно.
"Может вы тут обалденные маги и оборотни, но рукопашники из вас очень хреновые. Козлы…"
* * *
— Эй, вы двое! — начальник охраны, надрываясь и натужно пыхтя, выкатил-таки наверх, по крутым ступенькам подвальной лестницы, объемную дубовую бочку, — Что застыли, бестолочи! Взяли бочку и быстро за мной!
Двое подручных, рывшихся в завалах на первом этаже, опрометью бросились к шефу, подхватили тяжелую бочку и едва поспевая поторопились вслед, негромко матерясь на неожиданно свалившуюся на них работу.
Дважды к котолаку подбегали обитатели особняка с какими-то докладами, но тот лишь раздраженно отмахивался от них лапами и упрямо следовал к изуродованному шагоходу в проулке перед особняком.
— Все. Бочку поставили и бегом обратно! И чтобы, когда я вернусь, первый этаж был разобран. Испарились, бестолочи!
Зашуганные начальственным гневом котолаки, моментально сорвались с места, и прыжками помчались обратно в усадьбу.
В страхе перед жестоким начальником охраны, никто из них даже не заметил, что Гав орал на них, не открывая рта.
* * *
Рэйс дождался, пока клирик с его командой закончат выковыривать Дарга из шагохода и скроются в лабиринте узких улочек, и только тогда сообщил еноту свои новости.
— Ты охренел, кожаный?!! Да лучше бы ты вино украл, Рейс! Награду за чмошную обезьяну обмыли бы! А теперь что нам делать?!! — Карачун орал на мага, подпрыгивая на месте от душившего его негодования, — На кой хрен ты украл дракона у его семьи?
