— Мужики, чья коза снаружи привязана? — сразу спросил он.
— Тебе-то чего, — сказал кучерявый. — Сейчас ещё пару раз проиграет и моя будет.
Сидящий напротив него паренёк, горестно вздохнул и взял свои карты.
— Купить хочу, позарез нужна, — ответил Василий подсаживаясь к ним.
— Если сел, то держи, — сказал третий игрок и протянул ему карты. — Пока игра не закончится, коза не продаётся.
Василий решил не отказываться, а молча кивнул и положил деньги в банк.
Пошла неспешная игра, с переменным успехом везло то одному, то другому. За пять раздач, расклад практически не поменялся, лишь парень с козой проиграл ещё больше.
— Ты какого хрена делаешь? — раздался рядом голос и Василий увидел Мурку. — У меня сейчас защита спадёт, давай быстрее. И вообще, нашёл с кем играть, это же Фома-егерь. Катала местный, дай ему в бубен и всего делов.
У кучерявого забегали глаза, он как-то сразу засуетился и, положив карты, встал из-за стола.
— Извините мужики, не могу больше играть. Давайте рассчитываться и расходиться.
Третий игрок сразу согласился, а паренёк завозмущался.
— Как расходиться? У меня денег нет, только коза. Как её делить прикажешь?
— Этот мужик её выкупит, — кивнул кучерявый на Василия. — И разойдёмся.
— Понимаешь меня? — ухмыльнулась, вскочившая на стол, Мурка. — Ну как, Фома? Всё простачков облапошиваешь, пользуешься тем, что энергии леса напитался. Сыграй теперь против высшей нечисти.
— Да ну вас нахрен! Ненужны мне деньги! — закричал кучерявый и выбежал из бара.
Остальные проводили его удивлённым взглядом, а Василий, недолго думая, разделил его банк поровну между всеми.
— Да кто вы такие, мать вашу, всю игру испортили! — выругался третий игрок.
— Молчи лучше, — осадила его Мурка. — И дураку понятно, что вы в паре играли. И вообще, ты чучело неживое против зятя Лешего хвост топорщишь что ли?
Он сразу подпрыгнул и, бросив деньги, выбежал вслед за Фомой.
— Во дела, — радостно сказал паренёк сгребая купюры.
Василий аж приподнял бровь от такой наглости.
— Да ты смотрю не промах, хрен с тобой, забирай выигрыш, а коза моя.
— Она пятьдесят тысяч стоит! — закричал тот.
— Не дойная и из леса ворованная? — ухмыльнулся Василий. — Вали отсюда пока я добрый. Тем более, благодаря мне, вообще с деньгами остался.
Паренёк хотел было возмутиться, но видя взгляд Василия, молча взял деньги и вышел.
Мурка соскочила со стола и махнула лапой.
— Идём. Скоро тебе хреново станет.
Василий кивнул и, быстро отвязав козу, они побежали в сторону леса.
— Что это вообще за Фома такой? — на ходу спросил он.
— Егерь местный. Долго в лесу жил, энергии напитался. Теперь всё видит, ну и пользуется потихоньку.
— В смысле?
— В коромысле, — ответила Мурка. — У него самого силы мало, он пока ещё в двух мирах жить может. В город спокойно ходит и всё такое. Сам понимаешь, как такое в лесу ценится. Поэтому подкатила к нему одна мавка, женой стала законной, и вместе они бизнес наладили — людей в карты обыгрывать. Тот второй, это так, фикция, вроде Винни-пуха, его мавка наколдовала. В большой город ему, конечно, нельзя, но здесь часов пять продержаться может. Так и работают, Фома лоха находит, затем второй подсаживается. Карты тоже заговоренные, вместе как липку разденут, а на деньги деликатесов накупят. По закону это как бы нельзя, но Фома пока ещё человек и их не трогают. В общем, хорошо мавка пристроилась: мужик есть и деньги водятся.
Василий лишь хмыкнул и молча продолжил идти к грузовику, где их уже ждал Баюн. Он придирчиво осмотрел козу и растянул рот в улыбке.
— Ну всё, нашёл я ту, которая твою Василису заколдовала. Давай, расплачивайся.
— В смысле? — возмутился Василий. — Это коза, а превращала её баба в сарафане. Вот как в прежний облик вернётся, тогда и поговорим.
Баюн начал возмущаться, но его не поддержал даже Кеша и, зло махнув лапой, он растянулся на кровати.
— Решил всё обратно вернуть? — спросила Василия Мурка.
— Да, — ответил он, — не могу я так, чтобы из-за меня кто-то на всю жизнь животным остался. Говори, что теперь делать нужно?
— Сейчас посмотрю, — кошка подошла к козе и, встав на задние лапы, стала придирчиво рассматривать.
Она осмотрела её со всех сторон и даже укусила за хвост. В конце концов, Мурка тяжело вздохнула, а затем разочарованно сказала.
— Ничего не понимаю. Магия в ней какая-то не такая, очень слабая. Расколдовывать её нет смысла, заклинание временное, через два дня само распадётся.
— Так это же хорошо, — обрадовался Василий. — Она прежний облик вернёт и Машу расколдует.
— Так-то оно так, но что-то меня смущает, — продолжила Мурка. — Чую какой-то подвох. Не похожа эта магия на ту, что в тебе. Проверить бы. Поехали в Василисовый отстойник. Тамошняя кикимора, лучший специалист по заколдованным.
Василий вздохнул и завёл грузовик. Ему всё это уже порядком надоело, но отступать не имело смысла.
Он отъехал уже на пару километров, как, внезапно, перед его глазами всё поплыло, а грудь сдавила сильная боль. От неожиданности Василий резко крутанул руль и чуть не врезался в не успевшие расступиться деревья.
— Стой! — закричал суслик прыгая на педали.
Он надовил на тормоз и уже теряющий сознание Василий заметил, как грузовик останавливается в паре метров от торчащих пеньков.
Василий с трудом открыл глаза и осмотрелся. Он лежал на кровати, грузовик куда-то ехал, а за рулём сидел Баюн.
— Очнулся, — радостно сказал Кеша и протянул ему макароны с тушёнкой. — На поешь, восстанови силы.
— Что вообще случилось? — вставая спросил Василий и взял тарелку.
— А ты что думал? — ответила Мурка. — Мы тебе сказки, что ли рассказывали? Защита у тебя спала, а люди всю энергию высосали. Вот ты и отрубился. Ещё легко отделался.
— Я тебе туда травок специальных положил, — подал суслик какую-то кружку. — Выпей, сразу полегчает.
— Спасибо, — Василий залпом выпил напиток и стал меланхолично жевать кружку, откусывая от неё куски керамики.
Внезапно он замер и провёл языком по зубам.
— Какого хрена! — в ужасе Василий подбежал к зеркалу и, открыв рот, заглянул внутрь.
От увиденного его глаза полезли на лоб, а сердце забилось как сумасшедшее. За обычными человеческими зубами начали расти ещё два ряда мелких зубов.
— Это что такое?!
— Быстро у тебя всё, — сказала Мурка, заглядывая ему в рот. — Видать, слишком много в тебе магии, вот и стал превращаться. Обычно через пять лет начинается, а у тебя и недели не прошло.
— Во что я стал превращаться? — не понял Василий.
— В нечисть, во что же ещё, а вот в какую конкретно, это вопрос на миллион.
— В смысле в какую? Я что, могу каким-нибудь монстром стать?
— Запросто, — ответила Мурка. — Тут всё настолько индивидуально, что никто не скажет. Думаешь откуда столько видов нечисти взялось? Те кто такими рождаются, с ними всё в порядке. Какие родители такими и они будут, а вот с теми кто раньше человеком или животным был, всякое может произойти. Очень сильно влияют фантазии, детские страхи и увлечения. Лет тридцать назад, один геолог в что-то вроде гремлина переродился, очень он этот фильм любил, а как нечистью стал, то это свою роль и сыграло.
— Да ёб вашу мать! — выругался Василий. — Да я всю жизнь по Чужим тащился, все фильмы раз по десять смотрел и книги читал. Я теперь что? Ксеноморфом стану?
— Вполне возможно, уж очень в тебе магии много, — «успокоила» его Мурка, — а чем её больше, тем достовернее получится.
— Да не волнуйся ты так, — подбодрил Кеша. — Будешь выдвижной челюстью всех хватать и хвостом бить. Возможно даже кислота вместо крови будет. Круто! А то что кружку съел, так похоже у тебя это фишка для восполнения энергии. Я же говорил, что когда время придёт, всё сам поймёшь.
Василий сел на кровать и обхватил голову руками. Такой расклад ему совсем не нравился, если раньше он ещё и задумывался над тем, чтобы остаться нечистью, то теперь был категорически против.
