В ответ на это заявление мне было нечего сказать. Саби и Мадди вполне в состоянии за полчаса ввергнуть в хаос все сущее, а если чуть поднапрягутся, то и вдвое быстрее.
– Постараюсь. Что ж, удачи. Нам обоим.
Констан, кивнув на прощанье, отправился догонять Майсиля. Я же, в последний раз ткнув палкой в труп теоретически бессмертной тварюшки, поплелась в ту сторону, куда направились Сабриса с Мадлен. Предстояло еще убедить этих двух вредительниц действовать так, как нужно, а не так, как захотела их левая пятка.
Эльфы – народ увлекающийся.
Нет, не так. Они не просто чем-то увлекаются, в какой-то момент они начинают жить этим, наплевав на все и вся вокруг.
И если нам сказали, что будем ловить дракона – то будем всенепременно. И плевать на все враждебные армии и прочие катастрофы. Впрочем, в оправдание ушастых детишек могу сказать, что о потенциальной опасности они не имели ни малейшего понятия. Благодаря моим усилиям, кстати. Колоссальным усилиям! Потому что улыбаться и поддакивать эльроу мне было неимоверно трудно. Особенно под презрительно-недовольными взглядами остроухого молодняка.
Мысленно представив себя к награде за проявленное мужество и терпение, я выдавила очередную улыбку. Скулы на лице уже сводило от этих моих дружелюбных гримас. Солан мне верил. Его ученики не очень. Хотя возможно, они были изначально предвзято настроены.
– Леди Лиршей, ну вы представляете, взрослый дракон производит столько магической энергии, что ее хватит на освещение целого района! Мы просто обязаны научиться их приручать! Это же огромные возможностей для науки! Ну и для простых жителей, разумеется.
– Да не может быть! – восхитилась я. Мысленно поставив зарубку в памяти – развести Мадлен на полноценное исследование. Это же такая тема для магистерской диссертации! Да что там магистерской? Так и архимага получить можно! Конечно, это будет диплом теоретика, а не практика, но с моими, сразу скажу, не особо выдающимися способностями только на это и можно рассчитывать.
– Истину вам говорю! Мои предшественники провели исследования мест драконьих стоянок – так там магический фон оказался вдвое выше!
Я представила, что станет с полигоном, если я случайно запамятую и не донесу эту информацию до Тиа. Ужаснулась. Потом прикинула все последствия – и мысленно махнула рукой. Катастрофичнее нашего явления на большой полигон вряд ли что произойдет: отстроенную заново астрологическую башню укрепили специально против излишне деятельных боевых магов, обремененных силой в большей степени, чем мозгами. И последнее, кстати, не моя фраза, а весьма отредактированная версия слов, произнесенных самим лордом-директором.
Но мне лично ничто не мешало опробовать возможности Мадлен в разных сферах. Например, ее взаимодействие с магией леса в совокупности с предполагаемыми талантами к усилению магического фона могли оказаться весьма интересной темой исследований. В конце концов, должна же и я получить какую-то пользу от единственной в своем роде драконо-эльфийки? И вообще, моя персона от этих двух леди уже столько натерпелась, что они просто обязаны мне помочь, чисто по-дружески.
– Леди Лиршей, а куда подевались остальные ваши соотечественники? – внезапно остановился Солан и принялся удивленно вертеть головой по сторонам, словно только-только заметил отсутствие шести дроу, демона, альвы и двух условно человеческих особей.
Я в тот же миг начала обеспокоенно озираться по сторонам. Из ребят рядом действительно никого не оказалось, лишь мелкие эльроу подозрительно поглядывали на меня с занятых чуть поодаль позиций. Хм, а ведь они вполне могут сыграть в мою пользу. Не сами эльфята, конечно, а их присутствие здесь и сейчас.
– Магистр Элтори… – Да, это чудо ушастое уже магистр. И не спрашивайте меня, как это у него получилось – для самой загадка! – Не могли бы вы меня представить моим новым сокурсникам… а то они, видимо, робеют перед нами, незнакомыми и чужими… к сожалению, этикет велит прежде дождаться внимания хозяев, а принимающей стороной сейчас выступаете именно вы… боюсь, нам долго придется ждать, если сейчас пустить все на самотек.
Наш препод перевел озадаченный взгляд с меня на эльфят. Судя по всему, в его глазах они были милейшими созданиями, поладить с которыми не составляло труда. Ну-ну. Знаем мы таких «милейших», сами часто такие невинные мордахи на лицах изображаем, что любой поверит!
– Так вы еще не познакомились? – Солан с искренним удивлением вновь посмотрел на меня. Мне стало как-то неуютно в обществе этого совершенно непонятного мне эльфа. Начала думать, что даже Елка со всеми своими закидонами роднее и ближе.
– Именно, – с прискорбием сообщила я. Тоску в голосе даже не пришлось изображать, она была самой настоящей… все-таки эльроу – это не мое, вот совсем-совсем не мое.
– Странно. Они добрые отзывчивые ребята…
Я с трудом удержалась от смешка. Как же все-таки это наивнейшее из созданий получило магистерскую степень? И что важнее: как Ширей может быть его родственником? В них точно одна кровь?!
Ладно, спокойно. Все равно придется работать с тем, что имеем.
– Раз уж так вышло, то я сам вас представлю друг другу. Время пока есть… – и Солан, не дожидаясь моего согласия, направился к держащемуся чуть в стороне от нас ушастому молодняку.
Если честно, меня чуть насторожила эта его фраза про время, ибо непонятно было, сколько и до чего оно «есть», но сбивать нашего куратора я не стала: он и так довольно странно реагировал на вопросы и велся на малейшие провокации, как дитя… в общем, мне же хуже будет, когда он в очередной раз начнет пространно вещать о чем-то, о чем знает лишь с чужих слов и по книгам. Нет уж, пусть лучше с этими остроухими детишками меня познакомит – хоть какая-то польза от прогулки будет!
– Итак, леди Лиршей, позвольте представить вам ваших новых одноклассников, – весьма официально начал Солан, и только задумчиво-безразличный тон говорил о том, что мыслями наш новый куратор где-то далеко. – Старшим в группе является Аой. – Препод изящным жестом указал на мальчишку с длинной светлой косой. Из всех эльфят у него были самые длинные волосы, что свидетельствовало об особом статусе правда среди младших домов: окажись он выходцем из старших фамилий, уж имя рода Солан не запамятовал бы сообщить. Да уж, умеют эльроу всего парой слов расставить все по местам. Только что лорд Элтори выделил мою персону, в некотором роде даже превознес, а потом четко показал ушастому молодняку, что я им не ровня и им до меня еще ой как далеко… И все это без каких-либо объяснений или без сомнений. Разумеется, не посвященные в хитросплетения моего генеалогического древа мальчишки тут же начали смотреть на меня, недостойную, соответствующе случаю. Замечательно! Мало того что они кидали на меня презрительные взгляды, теперь они еще и пыхтеть начнут, как дракон на пробежке! – Далее… близнецы откликаются на имена Сайри и Рисай. Кто из них кто, сказать сложно, но думаю, ты разберешься. Они тут при Аойе. – Я посмотрела на указанных эльфят. Близнецы? Все может быть. Если честно, то ушастые в большинстве своем для меня и так все на одно лицо, особенно при схожих прическах. А что такого? Локоны у всех сплошь светлые, золотистые (редко кто в рыжину отливает, русых еще меньше), глазки преимущественно сине-зеленой гаммы, миндалевидные, носики у всех заостренные, чуть вздернутые, овалы лиц несколько треугольные… в общем, причеши всех на один манер, поставь в ряд – и я даже близких знакомых не найду! У указанных эльфят, кстати, прически были одинаковыми: височные пряди хитро переплетались и составляли десяток тонких косиц, оставшиеся пряди свободно падали на плечи и спину. Миленько, в общем. Но мне не пойдет. – Оставшаяся троица поступила на общих началах, – произнес Солан. Я кинула быстрый взгляд на упомянутых эльфят, одновременно про себя перефразируя последние слова нашего куратора. Раз эти ушастики поступили на общих началах, то предыдущие трое – нет. В общем, очередная околополитическая пакость. Впрочем, иначе со мной и не бывает. – Итак, знакомься: Тьери, Мирри и Эрнэ. – Я послушно кивнула трем оставшимся остроухим подросткам, про себя отмечая очередной интересный факт: у представителей младших домов имена были гораздо проще, обычные такие… привычные. И чего это мамулю моей ма угораздило связаться с эльроу старшей крови? Сейчас бы всем было гораздо легче… Эх, не везет мне все-таки на родичей – скелетов и скелетищ в фамильных шкафах у нас явный переизбыток. – Вот в общем-то и все. Потом познакомитесь ближе. Сейчас же, думаю, нам следует вернуться к первоначальной цели этого нашего небольшого путешествия. – И сразу же после этих слов Солан извлек из ворота серо-зеленой рубашки маленькую детскую свистульку (такие часто продаются на ярмарках) и, приложив ее к губам, с силой дунул…
