Вот Моника-шмоника обрадуется моему позору.
Каждому досталось по солидному куску.
Только я прожевала первый кусочек волшебного пирога, как эта дрянь снова решила попортить мне настроение.
— Ты всего лишь донор и не радуйся, что князь пригласил тебя за общий стол — это всего лишь разовая акция. Человеческая рвань должна знать своё место. Ты — пища для нашего князя. И только.
Мои брови сошлись на переносице.
Это что, угроза? Реально?
— Поняла меня? — прошипела вампирша.
И такой ненавистью пылали её слова, что мне стало вдруг смешно.
Соседи возле меня и возле неё вжали головы в плечи после её речей.
Та-а-ак, она что же, запугала тут некоторых личностей?
Я негромко рассмеялась Монике в лицо и поинтересовалась:
— Это что, угроза?
Она вскинула подбородок и произнесла:
— Предупреждение. Знай своё место, пустышка.
Посмотрела на чудесный кусок пирога и начала злиться.
Подняла тяжёлый взгляд на Монику и уже другим тоном заговорила с зарвавшейся вампиршей:
— Запомните, Моника, если я вам не нравлюсь — это только ваши проблемы, и они никому неинтересны. А по поводу вашей угрозы…
Склонилась над столом, одарила её холодной улыбкой и прошептала:
— Хоть одна провокация с вашей стороны, и вы познаете всю силу осинового кола.
Потом я обратилась к её соседке и поинтересовалась с интересом:
— Как думаете, Монике пойдут белые тапочки?
— Белые тапочки? — непонимающе переспросила перепуганная девушка.
— Ну да. Покойников в гроб обычно в белых тапочках кладут…
И после моих слов за столом воцарилась тишина. Вампиры даже столовые приборы отложили. И все уставились на меня.
Я решила не «терять лицо». Хмыкнула и поинтересовалась невозмутимым тоном:
— Здесь по-другому?
— Вы задумались о своих похоронах? — разрядил обстановку советник князя Саймон. — Или подбираете для кого-то из нашего племени?
— Второе.
Саймон снова рассмеялся, и он о чём-то спросил своего соседа. Тот ответил и остальные вампиры включились в беседу. Завтрак продолжился.
Князь подарил мне многозначительный взгляд. Я лишь мысленно закатила глаза.
С тобой, князюшка, я ещё отдельно «поговорю».
Моника мне больше не грозила и на мои слова не ответила, но её пылающий ненавистью взгляд обещал мне неприятности.
Похоже, следует поговорить с князем обстоятельно и намекнуть по поводу охраны и личного оружия. А ещё неплохо бы узнать грязные секретики этой вампирской мадам.
Что ж, проблемы меня никогда не пугали. Да и какая-то тупая вампирша — фигня по сравнению с тем, когда с тобой желают поговорить по душам братки с лексиконом из девяностых. Да-да, были у нас с отелем и подобные проблемы. Наезды приходилось решать переговорами-уговорами. Увы, полиция не всегда нас бережёт.
Так что, раз уж у меня выходило решать нерешаемые задачи, то и с вампиршей разберусь.
* * *
Линда
После того, как все выпили кофе и съели умопомрачительно вкусный пирог, дворецкий хлопнул в ладоши, и лакеи начали разносить вампирам высокие хрустальные кубки, наполненные тёмно-бордовой жидкостью.
Подали кровушку всем вампирам, кроме князюшки и собственно меня.
Вампиры с удовольствием принялись смаковать тёмную жидкость. Они жмурились от наслаждения, как коты от валерьянки.
Ну вот да, будет уморительно, если они начнут сейчас в блаженстве кататься по полу и урчать.
Моника так вообще пила кровь с особым удовольствием, не отрывая от меня злого взгляда, явно представляя, как разрывает своими клыками мою нежную шейку. Ага, мечтай-мечтай, вампирюга. Говорят, мечтать не вредно.
Я повернула голову в сторону князя и увидела, что он как раз смотрит на меня. Его клыки выдвинулись, а глаза горели вспышками алого.
Э-э-э… Я надеюсь, он не станет приглашать меня к себе в качестве супердесерта? Я не согласна, чтобы он при всех пил мою кровь.
Взглядом дала понять, что вот здесь и сейчас никакой он моей крови не получит. Посмотрела на него максимально строго, как это делают училки, глядя на нашкодивших учеников. Для верности ещё и головой помотала, мол, нет-нет.
Князь лишь улыбнулся и едва заметно кивнул.
Пока вампиры наслаждались кровью, я решила повнимательнее рассмотреть присутствующих, но не вышло.
Князь Рагнар вдруг хлопнул в ладоши и громко объявил:
— Прошу внимания, мои подданные!
Все отставили кубки с кровью — кто-то чуть ли не вылизал последние капли напоследок, а кто-то оставил на потом, чтобы досмаковать сладкие остатки.
— Сегодня все вы заметили среди нас человеческую женщину и явно задались вопросом, кто же она?
Вампиры сначала скрестили все свои взгляды на моей скромной персоне, а затем активно закивали.
Я напряглась.
Вообще-то, если князь сейчас объявит, что я его управляющая, то это будет подстава с его стороны, так как я пока ещё не дала своего согласия. И договор мы не подписали.
— Мою гостью зовут Линда Леонидовна Литке. Она — чистокровный человек. Её родной мир — Земля. Линда умная, находчивая, талантливая и просто красивая женщина.
Спасибо, конечно, за комплименты, но я уже в том прекрасном возрасте, когда лесть на меня не действует. От слова совсем.
Но мужчины вдруг с другим интересом начали на меня поглядывать. А женщины сузили свои вампирюжские глазки, и явно все до единой поставили на мне клеймо «Соперница». Я так и вижу в их взглядах бегущую строку мыслей: «Вражина!», «Захватить и уничтожить!»
Хочется постучаться головой о стенку.
— Линда — отныне моя протеже. И никто не смеет даже просто бросать на неё косой взгляд. Уж тем более не смеет хоть как-то вредить ей.
В голосе князя отчётливо послышались угрожающие нотки. Вампиры ощутимо поёжились, а кто-то даже голову в плечи втянул. Похоже, Рагнар снова немного своей силы выпустил, чтобы показать вампирам, что он не шутит.
— На данный момент Линда не просто моя гостья. Она мой идеальный донор. И по нашей с вами связи вы все уже ощутили прилив сил. Не так ли?
Вампиры загудели, начали рассказывать о своих ощущениях, что да, что-то изменилось в их мироощущениях. Они определённо стали сильнее, быстрее и даже моложе! Неужели всё, благодаря человеческой женщине?
Ну да, выдайте мне медаль и поставьте памятник.
Теперь мужчины глядели на меня с каким-то фанатичным восторгом в глазах, а женщины — кто с ещё большей злостью, как Моника, а кто-то задумчиво.
Я молчала. Мне слова не давали. Но, вообще, ощущать себя этакой зверушкой, словно в зоопарке, мне совершенно не понравилось.
— Помимо донорства, — продолжил князь, когда вампиры поутихли с обсуждением моей персоны, а точнее моей уникальной крови, которой так давно не было, и неожиданной удачи для князя в моём лице, — мы с Линдой обсуждаем и кое-какой проект, который затронет каждого вампира всего моего княжества. Пока основную новость оставлю в недолгом секрете. Но скоро вы узнаете, какие перемены принесёт всем нам эта прекрасная леди. Поверьте, вам понравятся изменения.
Князь после своего монолога поднялся, и все вампиры тут же повскакивали со своих мест.
Я встала последней, и вампир как раз подошёл ко мне. Предложил свой локоть со словами:
— Идёмте, Линда. Покажу вам свой замок.
Окинула взглядом обескураженных вампиров. Видать, не любят кровососы изменений.
И, глядя на меня, они явно гадали, что вот это вообще может, кроме как кормить князя? И кроме как давать ему и им всем силу?
— Благодарю за завтрак и душевную компанию, — произнесла я довольно сухим тоном.
Увы, не получилось быть душкой.
Устроила ладонь на локте Рагнара и позволила вампиру увести меня из столовой, полной затаившихся от неизвестности вампиров.
Ох и ах, это не будет легко.
Глава 12
Линда
— Пока вы не начали задавать свои вопросы, ответьте мне, князь, что это за мир такой? Солнце не одно, а целых два. Небо и всё вокруг отличается от земного. Хотя я помню, как высказали, что мир Дицентрей — отражение Земли, — начала я издалека, чтобы ввести князя в нужное состояние переговоров.
