– Мир нек?
Я покачала головой.
Человек задумался и, достав какую-то маленькую книжечку, полистал ее, взглянул на меня и снова сделал жест рукой:
– Мир нек?
Я опять покачала головой.
Похожие действия продолжались некоторое время, мужчина уже сидел на траве и перебирал страницы своего манускрипта, а мой охранник, судя по виду, уже притомился держать оружие. Наконец читавший, не поднимаясь с земли, снова сделал пасс и с надеждой спросил:
– Кто ты?
Услышав вопрос и поняв его, я встрепенулась:
– Я вас понимаю!
А потом, опомнившись, добавила:
– Я – Надя.
– Надя, – повторил мужчина, похожий на мага, как бы оценивая имя. – Откуда ты?
– Наверное, из другого мира.
– Ты не уверена, что попала в другой мир?
Я покачала головой.
– Может, я попала на другую планету, в параллельный мир, ударилась головой и сейчас нахожусь в коме?.. Лучше вы мне скажите, где я? Мне кажется, вы знаете.
– Это планета и мир Эрго.
Вот…! Все-таки перенеслась.
– Пойдемте со мной в город: я не вправе вести с вами диалог.
Услышав это предложение, я задумалась. Вот пойду сейчас с ними, а они меня убьют и закопают. С другой стороны, что им мешает закопать меня прямо здесь? Зачем куда-то идти? Еще вариант – пустят на опыты. Но если я останусь тут, и скоро стемнеет, то к утру пускать на опыты будет нечего. А потом, они все равно знают, что я здесь. Жить-то как-то надо.
Я по профессии юрист, а юристы – очень практичные люди. Следовательно…
Поднявшись, я под пристальным взглядом наблюдавших за мной мужчин отправилась с ними в сторону гор. Шли мы около часа, я даже утомиться не успела, когда деревья вдруг закончились и перед нами предстал огромный белый город с внушительными каменными воротами. Интересно, как они их открывают? И тут же в голове появилась новая мысль: сразу видно, я из технического мира. Тут моя судьба решается, а меня интересует, как это работает и как они это открывают?
Ворота пришли в движение и, приоткрывшись, пропустили нас. Город оказался прекрасен: все здания сложены из белого камня, а некоторые еще отделаны деревом. Крыши покрыты странной черепицей, которая переливалась на солнце всеми цветами радуги. Дома рядом с нами были с синей черепицей, чуть далее виднелась красная, а сбоку – зеленая. Дороги вымощены серым камнем – у нас так на приусадебных участках дорожки выкладывают. В воздухе чувствовались какие-то цветочные ароматы, но точно определить их я не могла…
А жители… Те, кто не видел на одной улице представителей стольких рас, меня не поймут. Некоторое время я просто раскрывала рот и хлопала глазами. Здесь имелись и зубастые, и рогатые, и косматые, и разные другие. Всех даже не успела рассмотреть.
– И как впечатление?
Я повернулась к своему спутнику в синем плаще, внимательно за мной наблюдавшему.
– Очень необычно… Всех так много… Все такое белое… В моем мире многое сделано из стекла, металла и бетона, там преобладают черные и серые оттенки.
– Как же вы живете в таком месте? – удивился мой провожатый.
– Потихонечку.
Мы подошли к высокому внушительному зданию, и разговор прервался. В глаза бросилась одна деталь – зданий выше трех этажей я здесь еще не видела, хотя, наверное, они тут имеются, ведь над городом такой шпиль торчал…
Мужчина в мантии, который так и не представился, направился в здание. Я – за ним. Мы оказались в большом вестибюле… из белого камня, где ходили люди, но не в леггинсах и плащах, а в мантиях, таких же, как на моем провожатом.
Не в силах дальше молчать, я спросила:
– Где это мы?
– В Магическом ведомстве.
– У вас есть магия?
– Конечно. Как без нее?
– Очень даже можно, – пробормотала я. – А волшебные палочки тоже есть?
– Зачем нам какие-то палочки? – остановившись, удивленно посмотрел на меня мужчина.
– Да так, это я о своем. Не обращайте внимания.
На меня взглянули с подозрением. Ну вот, язык мой – враг мой. Мы неспешно шли по коридору, отделанному деревом. Что-то у них совсем беда с дизайном. Везде камень и дерево, дерево и камень. Хорошо хоть не белое.
Но вот, повернув налево, мы зашли в кабинет. Там тоже были камень и дерево, дерево и камень. А еще шкафчики с книгами, стол и изящные стульчики. На стульчике обнаружился дяденька. Если судить по его внешнему виду и убранству кабинета, он здесь главный.
Едва мы вошли, мужчина вскинул от бумаг голову и посмотрел сначала на меня, а потом на моего провожатого.
– Синоп, что случилось?
– Мой лер, – поклонился мужчина. – Это дарада.
Я посмотрела на Синопа, а этот лер – на меня. Что еще за дарада?
– Спасибо, – несколько заторможенно пробормотало явно шокированное начальство. – Оставь нас.
Проводив взглядом Синопа, я повернулась к хозяину кабинета, по виду вроде человеку, пристально меня рассматривающему, и мне захотелось уйти вслед за провожатым.
– Присаживайтесь.
– Спасибо, – настороженно поблагодарила я, опустившись на стул напротив лера.
– Вижу, вы более-менее образованны, что радует, – огорошил меня собеседник своим высказыванием. – Ко мне можете обращаться Аргал.
Я молчала, переваривая сказанное. Потом решила:
– Я бы хотела задать некоторые вопросы. Это возможно?
– Надо думать, что хотели бы. Спрашивайте.
Как-то странно себя ведет этот мужчина. Стараясь не выдавать своего волнения, я продолжила:
– Я в другом мире, который называется?..
– Эрго.
– Вы говорите так, как будто видеть человека из другого мира для вас совершенно естественно.
– Не сказал бы. Но наш мир открытый, и примерно раз в триста пятьдесят – пятьсот лет к нам попадают люди и нелюди из других миров.
– Открытый? А почему в моем мире ничего о вас не известно?
– Расскажите о том месте, откуда вы прибыли.
Подумав, что терять мне нечего, а выбираться отсюда надо, я начала говорить и рассказывала примерно часа полтора, заодно отвечая на уточняющие вопросы. После чего рассказывать стали уже мне.
– Вам нужно кое-что знать. Я постараюсь рассказать короче и понятнее. Есть открытые миры, закрытые и полуоткрытые. В открытые миры можно попасть, но эти миры никогда никого не отдают обратно. Из закрытых можно попасть куда-то еще, а вот проникнуть в закрытый мир невозможно. И наконец, полуоткрытые – миры, куда можно проникнуть, но где нельзя остаться в живых. Они не приспособлены для обитания жителей других миров – там совершенно иные формы жизни и особые условия существования.
Закрыв глаза, я задала вопрос, на который уже знала ответ:
– Мой мир закрытый, да?
– Да. Именно поэтому там не знают о дарадах. Их там никогда не было.
Вот песец!
– Дарады?
– Люди или нелюди из других миров.
– Почему вы уверены, что все миры именно такие, как вы мне рассказали? – спросила я, надеясь и не веря.
– Мы на протяжении тысячелетий изучали этот вопрос разными способами, многое выяснили и пришли к выводу, что это как аксиома или закон природы. Просто это так.
Я почувствовала себя подавленной и раздавленной. Но времени на то, чтобы хандрить, не было.
– Вы так хотите вернуться в свой мир? Там так хорошо? – заметив, как я поникла, спросил Аргал.
Хочу ли я? Хорошо ли мне там?
– Там мои родители, родственники, близкие люди. Там жизнь течет по известным мне законам, и у меня есть своя ниша. Может, не ахти какая, но своя – привычная и удобная. Там мои достижения. А что у меня здесь? Ничего. Так что да, я бы хотела вернуться.
– Нам говорили, что люди из технического мира особенные, но я до сих пор не понимал почему.
– То есть? – напряглась я.
Неужели начинаются неприятности?
– Люди из технического мира к нам попадают очень редко. Последний раз, если мне не изменяет память, около полутора тысяч лет назад. И вы всегда оставляете след в этом мире. Всегда.
– Я не претендую, – быстро заметила я.
– Это не в вашей власти. Себя не изменить. По нашей теории, дарады приходят в открытые миры именно тогда, когда этим мирам нужны изменения, обновления. Когда приходят дети закрытых миров – значит, нужны сильные перемены.
Угу. Ладно, об этом потом, тут и так есть о чем поговорить.
– Почему я вас понимаю? Это такое обучающее заклинание?
– Это адаптирующее заклинание. Оно подбирает в вашем языке слова, аналогичные нашим. Слова, которым аналог подобрать нельзя, будут звучать так, как есть. Со временем это приведет к тому, что два языка сольются в один. Поскольку миры разные, то для каждого мира это разные обучающие заклинания, и найти его для выходца из технического мира довольно трудно. Чувствую, Синоп намучился с вами.
Вспомнив, сколько мы просидели на опушке, я подтвердила предположение собеседника. А еще испытала колоссальное облегчение. Мне языки никогда не давались легко, даже когда меня понимали, а тут вообще был бы суровый напряг.
– И что мне теперь делать?
– Жить. В нашем государстве предусмотрено пособие для людей, попавших сюда из других миров, на первое время, для адаптации.
