И тут Кью в очередной раз повезло и она смогла сбежать. Частично в том была и ее собственная заслуга, ведь когда адреса, куда нужно было относить очередную посылку, пошли по второму кругу, Кью начала продумывать планы отступления из схоронов в которых ее отправляли ночевать. Вот и в тот раз она спала рядом с неприметным снаружи благодаря куче мусора окошком, ведущим из подвала наружу, на расстоянии трех шагов от заранее приподнятого канализационного люка.
Канализация в городе большая и древняя, плутала она по ней долго. К счастью городские байки про канализационных чудищ оказались всего лишь выдумками. Ну или ей в очередной раз повезло.
Снова одиночество, голод и лохмотья. Четырехмесячная девушка отчаянно искала где бы подзаработать, но в обществе, где тупую рабочую силу всегда можно без проблем призвать, ничего не умеющая дурочка никому особо не нужна. Особенно если учесть, что новопризванные появляются без понимания концепций воровства и отлынивания от работы.
Немного помогла Гильдия Просящих. Неофициальное объединение попрошаек приняло ее за большие и жалобные глазки, дало более-менее «хлебное» место в обмен на большую долю с пожертвованного. Но это все равно была жизнь впроголодь.
А потом пришла война. С начала суккуба вообще не улавливала причину всеобщей напряженности. Демонические доминионы постоянно друг с другом воюют, лишь изредка заключая шаткие союзы и перемирия. Начало новой войны было вещью не более интересной, чем собирающийся дождь. Больше послушав народную молву суккуба поняла, что в этот раз началась война с людьми. Кто это, Кью не до конца поняла, но это было не так важно, как тот факт, что большая часть магов-призывателей отправилась на фронт и приток новых рабочих рук заметно сократился. И не только их забрала война, вскоре Гильдия Охотников начала открытый набор новобранцев, чтобы хоть как-то компенсировать отправившихся в места боевых действий по приказу Великого Владыки.
И если рождённые к судьбе охотника отнеслись с недоверием, то призванные ломануламь массово. Правда быстро проредели, когда было выставлено требование — минимум полгода жизни в плотном мире, что проверяли специальным артефактом. И Кью как раз подходила под требования!
Конечно никто не стал делать из слабой суккубы лучника или воина, да и ловушки ей ставить никто бы не доверил, зато ей досталась работа по разделке туш.
Таких как она набрали целую учебную группу. В качестве учебного материала использовали живность из пригородной скотобойни. Половину, которая так и не смогла постичь искусство снятия шкур, потрошения и спиртования отдельных органов отправили назад на улицы. Остальным доверили разделку разного рода мелочи, принесенной в гильдию целиком. И вот маленькая, но очень талантливая демоница, вместе с еще тремя учениками были призванными «кое что умеющими» и выпущены во внешний мир.
Который оказался еще более жестокими, чем город. Бесконечные скалы и расщелины с небольшими островками жёсткой травы, кустов и редких деревьев. Добавляя ко всему этому скрытые в земле фонтаны горячего пара и воды, что сварят любого зазевавшегося. Нет, ближе к городу была нормальная плодородная равнина, по тому, что слышала девушка тоже и с противоположной стороны города, где вели хозяйство многочисленные деревни. Но они то здесь, а не там.
Смысл работы охотника — выслеживать и убивать тварей Великого Разлома, что бы они не слишком расплодились и не двинулись на юг. А ещё потому что у них дорогие шкуры и потроха.
В то время, когда Кью находилась в городе ей позволяли жить в одной из келий жилого здания Гильдии (не то, что оставшимся в городе неудачникам, которые спят все вместе в разделочном цеху) и даже платили по десять медных в месяц, что не много, но ее к тому же бесплатно одевали и кормили, так что демоницу все вполне устраивало.
Вот так у девушки появилась первая оплачиваемая работа и свое собственное жилье. Всего то стоило полгода пожить на улице, запастись десятком пудов удачи, помотаться среди бандитов и попрошаек, а потом дождаться первой за три сотни лет войны с силами света и порядка.
Пока однажды жизнь уже не такой маленькой Кью не решила совершить неожиданный пируэт, от которого обзавидовался бы любой уличный трюкач.
Спустя четыре месяца после поступления в гильдию происходила крайне важная для суккубы вылазка. Один из раздельщиков серьезной группы охотников умудрился сломать ногу, а так как все остальные раздельщики его ранга были в разъездах гильдия решила заткнуть дыру подающей надежды Кью.
Сегодня они идут на Зухуса — крайне опасную и дорогую тварь. Намного более дорогую чем все те, с кем ей доводилось работать ранее. Если она со всем справится и хорошо себя покажет, то может получить новый ранг и допуск к более серьезной работе. А это совсем другие деньги и отношение к ее персоне.
И в целом вылазка прошла удачно. Летуны доложили, что тварь не успела сменить логово с момента своего обнаружения, охотники подготовили приманку, расставили ловушку и сели в засаду Фуражиры тихо сидели поодаль в удобной пещерке, готовясь сорваться обрабатывать и погрузить пойманного монстра пока их него не вытекла вся Сила.
Кью сидела у костра и внимательного слушала старого Бархама — отрядного алхимика, которому она будет помогать в извлечении наиболее ценных потрохов и выдавливании яда из пасти твари. Демон с внушительно бородой и крошащимися от древности рогами увлеченно просвещал молодежь о всех особенностях монстра и того, что из него можно изготовить.
Если чему Кью и научилась за безмалого год своей жизни, так это слушать других, не только впитывая знания но и поддерживая в говорящем интерес рассказывать дальше.
Но тут акт просвещения прервала вспышка невероятной силы. Пускай девушка не видела ее источника, но оно смогло пронять от рожек до кончика хвоста! Сила эта была крайне агрессивной и разрушительной. Демоница однажды в застала пьяную ссору двух сильнейших из оставшихся охотников в паре метров от нее и, несмотря на переполняющую обоих нешуточное желание убивать, их давление даже близко не было таким страшным.
Естественно у нее появилось желание бежать и прятаться, которому она не планировала противиться, двинувшись вглубь пещеры. Та была сквозной и на той стороне была небольшая щель, достаточная чтобы выбраться самой, но слишком узкая для существа такой мощи.
К сожалению такая замечательная идея посетила не только ее голову. Демонице в спину на полной скорости врезалось чье то плечо, отправляя достаточо легкую девушку наземь. Острый камень рассек скулу демоницы, но это были мелочи, главное что упала она в стороне и не была затоптана поддавшийся панике толпе. Фуражиры не воины и с дисциплиной у них все очень плохо, особенно когда рядом нет кого-то кто примет командование.
Сейчас путь с одной стороны надежно перекрыт пытающимся бежать народом. С другой стороны неизвестная тварь. Так что Кью приняла гениальное решение продолжать лежать там где упала. Она находится в неглубокой нише, прикрытой со стороны входа широким камнем, отбрасывающим на нее тень. Есть немалый шанс, что ее не заметят, увлекшись более шумными и многочисленными фуражирами.
Осталось только поджать колени к груди, чтобы занимать меньше места и тихо-тихо лежать.
