Сергей Бадей - План Арагорна. Расширяя границы

– Ничего этого не надо! – строго сказал Арагорн. – Ишь какой – «выключаю»! Это тебе не там! Это тебе Америка! Водитель сам остановится.

– У нас бы он не остановился, – вздохнул Олег. – Пять личностей самого подозрительного вида бредут по дороге… У нас бы не остановился!

– Инерция мышления, – протянул Арагорн. – А о том, что все мы маги, вы забыли? А о том, что, по крайней мере, двое из нас – очень сильные маги, вы помните? Водитель остановится! И он будет рад всем нам помочь добраться до цели нашего путешествия.

В это время я заметил появившуюся точку автомобиля. Это был хороший внедорожник, весьма респектабельного вида.

– Угу! – Арагорн имел очень довольный вид. – На ловца и зверь бежит! Кажется, с визитом к Эдварду придется повременить.

– Что значит повременить? – возмутился Олег. – Я замерз!

– Вадим, Макс, вы ничего не чувствуете? – спросил Арагорн, не обращая внимания на реплику Олега.

– Как же, чувствую, – буркнул Вадим. – Я имею даже три чувства: холода, голода и жажды.

– Там кто-то наших кровей, – вглядываясь в ауру, сообщил я.

– Именно! – кивнул Арагорн.

– Осталось только его убедить, что мы не сумасшедшие, причем так, чтобы он при этом не дал дуба!

– Ничего! Реанимируем! – потер ладони Арагорн.

– Все же лучше будет, если он нас сначала отвезет к Эдику, а потом мы его притащим сюда! – высказался Вадим. – Оптимально.

– Мм, возможно, ты и прав, – задумчиво сказал Арагорн, наблюдая, как автомобиль, приближаясь к нам, плавно сбавляет скорость. – Пожалуй, так и поступим.

Колеса, обмотанные цепями, еще больше замедлили вращение и наконец замерли.

– Хай! – высунулся из-за опустившегося бокового стекла бородатый субъект. – Что вы делаете в этих местах? Помощь нужна?

– Хай! – отозвался Арагорн. – Мы отстали от группы. Нам надо добраться до поселка у Брэдли. Вы можете нам помочь?

– Конечно! – бодро отозвался водитель. – Меня зовут Смит Уатсон. Садитесь! Тут каких-то двадцать миль. Я вас мигом туда доставлю… Подвиньте там барахло и откиньте боковое сиденье!

– Вы нас очень выручите! – с облегчением сказал Арагорн, присаживаясь на сиденье рядом со Смитом. – Меня зовут Арагорн.

– Надо же! – восторженно отозвался Смит. – Арагорн – это любимый герой моего сына. Он бредит «Властелином Колец».

– Я даже не однофамилец, – открестился шеф. – Я не имею никакого отношения к тому Арагорну.

– Я в этом и не сомневаюсь, – отозвался Смит, трогая машину с места.

– А зря! – буркнул я, откидываясь на сиденье.

Вадим, устраиваясь рядом, сделал мне зверские глаза и приложил палец к губам, показывая, чтобы я держал свои замечания при себе.

Пока мы ехали, Смит птичкой щебетал про достопримечательности здешних мест. От него мы узнали, что самое его любимое место – это влажные леса у подножия гор. Он там проводит много времени, изучая танагру, прекраснейшую из птиц, по мнению Смита.

– …Когда самец, мелькая своим прекрасным оперением, пролетает мимо самочки, сидящей рядом с орхидеей Калипсо, – это незабываемо! – заливался Смит. – У меня есть видео. Если вы задержитесь в поселке, я могу его вам показать.

– Ну, если ты задержишься в поселке, мы с удовольствием его посмотрим, – вежливо отозвался Арагорн. – А если оно нам понравится, мы сделаем тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

– Только никакого браконьерства! – нахмурился Смит.

– Что ты! Конечно же нет! – сделал честные глаза Арагорн. – Я думаю, что это пойдет на пользу всему парку. А уж браконьерам и подавно сюда вход будет заказан!

– Да? – Смит на мгновение оторвался от дороги и взглянул на Арагорна. – А что вам нужно в поселке? Насколько я знаю, там туристов не бывает.

– Нам нужно найти одного орнитолога. Его зовут Эдвард, – беззаботно отозвался Арагорн. – Он сообщил, что обнаружил что-то интересное, и вызвал нас. Мы прибыли сюда, примкнули к группе туристов, которая должна была проходить по этим местам, и вот… отстали.

– Подожди! – Смит хмыкнул. – Ты говоришь о том сумасшедшем англичанине, который живет в лесу уже около недели? Он, кстати, очень подозрительный тип. Какой-то неприятный у него взгляд, оценивающий. Я таких людей не люблю!

– Зато он блестящий ученый! – парировал Арагорн. – Его монография о лебеде-трубаче стала настоящей сенсацией у нас в университете.

– Возможно-возможно, – кивнул Смит. – Вон за тем поворотом несколько миль серпантина под уклон, и мы выедем на берег озера.

Поселок был невелик. В центре, как водится, были административные здания: маркет, заправка, служба шерифа, служба смотрителя и отель. Жилой фонд был представлен одноэтажными и двухэтажными коттеджами, расположенными вдоль улицы.

Естественно, что Смит нас высадил у небольшого отеля. Здесь приближение зимы не ощущалось так сильно, как в горах, и, несмотря на то, что уже появились местами желтые листья, было даже жарковато. На веранде двухэтажного отеля покачивался в кресле пожилой мужчина. Я бы назвал его типичным американцем. Расстегнутая клетчатая рубаха, выцветшие джинсы, заправленные в невысокие, видавшие виды сапоги, и ковбойская светлая шляпа, надвинутая на нос. На наше прибытие он не обратил никакого внимания.

– Надо для начала устроиться в этом отеле, – решил Арагорн. – Вечером расставим силки и будем ловить этого Смита.

– Есть сразу две проблемы, – заметил Вадим, озираясь по сторонам. – Этот Смит – семейный. И совсем не факт, что его семья состоит вся сплошь из будущих эльфов.

– Это не проблема, – категорически отмел замечание Арагорн. – Даже если это и так, все равно ему придется с этим смириться. Разделение на отдельные народы неизбежно. К тому же я заметил, что представители одного народа тянутся друг к другу. Смешанные браки достаточно редки. Поэтому вероятность того, что его семья несет в себе эльфийскую кровь, достаточно велика. А что ты имел в виду под второй проблемой?

– Финансовую, – коротко отозвался Вадим. – Я забыл свои валютные сбережения в наволочке своей подушки. У меня там было тридцать долларов. Не бог весть что, конечно. У тебя в кармане евро не завалялись? И принимают ли их тут к оплате?

– Макс, напомни мне, чтобы я провел с ним тренинг по гибкости мышления, – оглянулся на меня Арагон. – Твой друг совершенно закостенел в своих нынешних понятиях…

– Эй! Джентльмены! – раздалось с крыльца. – Если вы не умеете читать, то отель расположен именно здесь!

Американец, не поднимая полей шляпы, лениво указал большим пальцем себе за спину.

– Спасибо! – вежливо отозвался Арагорн. – Мы просто решаем, а не прикупить ли нам кое-что перед тем, как зайти в отель.

– Ну как хотите! – так же лениво отозвался мужик. – Только вы в маркете этого кое-чего не найдете. Тут у нас сухой закон.

– Но мы не имели в виду выпивку! – запротестовал шеф.

– Да? – Американец приподнял шляпу и взглянул на нас выцветшими серыми глазами из-под кустистых бровей. – А знаете ли вы, что здесь вечерами скука неимоверная? Вот когда вы это поймете, обращайтесь к папаше Андерсу.

– А кто это папаша Андерс? – с любопытством спросил Влад.

Олег тоже что-то порывался вставить, но я наступил ему на ногу. Некоторое время Олег был занят тем, что пытался вытащить свою ступню, бормоча себе под нос страшные ругательства. К счастью, мужик не отличался острым слухом, чтобы разобрать, на каком именно языке ругается Олег.

– Папаша Андерс это я! – сообщил американец и, опустив шляпу, снова принял глубоко пофигистический вид.

– Ладно! – решил Арагорн. – Сначала устроимся, а там посмотрим…

Он решительно зашагал к двери отеля. Мы с Вадиком переглянулись и двинулись за ним. Сзади возмущенно сопел носом Олег, который наконец освободил свою ногу. Замыкал нашу группу Влад.

Мы ввалились в небольшой холл. В противоположной стороне была стойка, за которой скучала девушка. Она, подперев личико рукой, следила за полетом большой мухи, кружащей по пространству холла. Наше появление сразу же привлекло ее внимание.

– Я могу вам чем-то помочь? – профессионально улыбнулась она, бросив заинтересованный взгляд на атлетическую фигуру Арагорна.

Надо сказать, что мы в виде людей не производили особого впечатления. Особенно Влад, который пока выглядел на человеческие пятьдесят. А вот Арагорн – другое дело! Красавец мужчина!

– Мы можем остановиться у вас на пару суток? – обворожительно улыбнулся шеф.

– Конечно! У нас есть свободные номера, – еще шире расползлись в улыбке губы девушки. – Только у нас нет одиночных номеров. Вам подойдут двойные?

– Даже более чем, – галантно отозвался Арагорн. – Мы займем три номера, скажем, на двое суток.

– С вас шестьсот долларов, – мгновенно выдала результат девица.

– Ого! – выдохнул Вадик.

Арагорн невозмутимо полез в карман и вынул оттуда пачку стодолларовых банкнот.