…Несколько минут спустя Мария, оправдывая это тем, что всё равно не в состоянии сосредоточиться на медитации, когда её прерывают постоянные вскрики, уселась на веранде с ведёрком попкорна и стала наблюдать за сценкой, которую даже и в прежние, менее просвещённые времена сочли бы слишком негуманным способом экзекуции…
Глава 25
Особенный план
POV Таро
Таро стоял на перепутье, разглядывая фотографию молодой девушки, школьницы в чёрной форме, которая, опустив голову и сложив руки, в молитвенной позе сидела посреди церкви.
Ему вдруг подумалось, что последняя, — в смысле фотография… и девушка, — были настолько красивыми, что вполне могли собрать десять тысяч и более лайков в твиттере, как знаменитое фото школьницы, игравшей в волейбол.
Затем он прикусил губы — сильно — и попытался понять, как вообще оказался в том положении, в котором был, — кажется, — прямо сейчас.
Всё началось несколько дней назад, когда Таро впервые осознал шаткое и зависимое положение, в котором находился. Когда он выпил колбочку негативной энергии, он сперва почувствовал себя необычайно бодрым и активным, но уже на следующий день в его жизни наступила тревожная фаза. Теперь, когда лекарства больше не было, он стал всё время следить за состоянием своего организма, пытаясь как бы заметить наступление беды. Тихий ужас сжимал его сердце каждый раз, когда он чувствовал прохладу в животе и в мышцах. Он стал нервным. Осторожным. Принюхивался так часто, что Киёко мрачно рекомендовала ему сходить к лору и провериться на полипы.
Он всё ещё исправно выполнял свою работу, но безбрежный горизонт исчез. Теперь на небе медленно сгущались тучи, обращаясь крепкой стеной, — сам же он превратился в шар, который стремительно и неумолимо катился по направлению к неминуемому столкновению.
Именно поэтому Таро испытал облегчение, когда Жнец связался с ним уже в субботу. Последовал разговор, на протяжении которого глаза Таро были прикованы к зеленоватой колбочке, которая то и дело мелькала в руках мертвеца, исчезая и появляясь, словно монетка, с которой фокусник обещает устроить великолепный фокус, и наконец совсем пропала… Лицо Таро при этом, кажется, стало как у ребёнка, у которого отобрали конфетку… и на её месте появилась фотография.
Девушку звали Мария. Европейское имя, хотя сама она, кажется, была японкой. А ещё — Стражем, с которым Таро нужно было «разобраться». Если только он хочет и дальше влачить своё мирское существование, разумеется. Если нет — он может прямо сейчас заказывать для себя деревянный гроб.
Таро не хотелось в гроб.
Именно поэтому он сидел в своей комнате и растерянно разглядывал фотографию.
Ему было сложно поверить, что девушка на фото была Стражем. При том что сам он Стражей никогда не видел — у него было только примерное представление о том, что вообще они собой представляют, мысленный образ, в котором таинственным образом фигурировал говорящий енот (Таро был фанатом американского кино).
Именно поэтому задание, которое сперва казалось ему чрезвычайно опасным, теперь приобрело в его сознании другой, моральный окрас. Жнец требовал от него «разобраться» с этой девочкой… Что значит разобраться? Глупый, безумный вопрос. Разумеется, ему нужно было…
Треск…
Пыльцы Таро невольно переломили фотографию.
Он сглотнул, сунул его в карман, положил руки и на колени и стал пристально и в то же время рассеянно разглядывать пол.
Если так подумать, решил Таро несколько минут спустя, если бы его просили… «убить» эту девушку, ему, наверное, так бы и сказали. Да… И хотя Жнец всегда отличался определённой театральностью и любил строить велеречивые речи, в таких вопросах он всегда была довольно точным. Значит, ему нужно было именно с ней разобраться. Но как это сделать? Может, просто поговорить, запугать, сказать, чтобы она перестала быть Стражем? Ведь это всего лишь обычная школьница. Если он заявится к ней в пальто и маске, тогда…
Нет… Таро пресёк подобные мысли. Если девушка была Стражем, значит это ему, а ней ей, стоило опасаться. Подобная авантюра могла закончиться самым неприятным образом. Нужно было придумать что-нибудь другое… но что?
Ещё с минуту Таро сидел неподвижно, как вдруг шальная мысль стрельнула у него в голове:
А что если ему похитить девушку?
В некотором смысле, тогда он действительно от неё избавиться.
Что будет после похищения он представлял себе довольно туманно, но само по себе последнее вдруг показалось ему необычайно хорошей идеей.
Иной раз человеку достаточно видеть хотя бы один шаг перед собой, чтобы забыть о волнении перед лицом протянувшейся бездны.
Секунду спустя Таро стал пристально, если не сказать увлечённо, обдумывать подробности предстоящего похищения. Сперва он собирался провернуть это дело ночью, но затем вспомнил, что в различном кино похищают обычно посреди дня. Он задумался, почему так, и вскоре пришёл к выводу, что все дело было в местонахождении цели. Чтобы похитить её посреди ночи нужно было проникнуть к ней домой, там, с высокой вероятностью, была сигнализация, может быть пистолет под подушкой, — в Японии вряд ли можно встретить нечто подобное, но всё же, — а значит похищать нужно было днём или утром, чтобы родственники жертвы как можно позднее схватились последнюю.
И снова нечто легонько кольнуло на сердце Таро, когда он подумал, что у этой девочки, быть может, были родители, братья, сестры, те, кто будет волноваться, если она вдруг…
Впрочем, прибавил он затем. Это было совершенно неважно. Ведь он не собирался её… Того. Он хотел её просто похитить. Разобраться с ней посредством похищения. Вот и всё.
Опять же, дальнейшие действия оставались для него сокрыты пеленою тайны.
Наконец, после всех этих размышлений Таро посмотрел на время, которое показывали его старые электронные часы:
06:37.
Следовало взяться за дело как можно скорее.
Глава 26
Пицца и иже с ней
И снова нечто легонько кольнуло на сердце Таро, когда он подумал, что у этой девочки, быть может, были родители, братья, сестры, те, кто будет волноваться, если она вдруг…
Впрочем, прибавил он затем. Это было совершенно неважно. Ведь он не собирался её… Того. Он хотел её просто похитить. Разобраться с ней посредством похищения. Вот и всё.
Опять же, дальнейшие действия оставались для него сокрыты пеленою тайны.
Наконец, после всех этих размышлений Таро посмотрел на время, которое показывали его старые электронные часы:
06:37.
Следовало взяться за дело как можно скорее.
С этой мыслью он поднялся и вышел на улицу.
Первым делом Таро зашёл в магазин и купил все необходимые принадлежности начинающего похитителя, включая маскировку. Можно было снова использовать пальто и маску, но данные приметы засекла полиция. Следовало подобрать что-нибудь другое, тем паче, что в этот раз ему предстояло работать средь бела дня.
В итоге его выбор остановился на джинсах, джинсовой куртке и светлом парике. Ему казалось, что всё вместе это составит определённый образ, и возможно так бы оно и было, с другим человеком, но Таро в этом облачении смотрелся довольно комично. Впрочем, узнать его действительно было проблематично, а потому, после долгих метаний, он решил, что вещи всё равно уже куплены, вбил адресс, который дал ему Жнец, в телефон и отправился в дорогу.
Через час Таро оказался на мощёной дорожке, которая пролегала между лужайкой, резко переходившей в реку, и живой изгородью, за которой тянулись фасады зданий выше среднего достатка.
Время было ранее. Дул прохладный ветерок. Таро постоянно сверялся с картой и смотрел на фасады зданий. Наконец он заметил стальную табличку, на которой был выгравирован необходимый адресс.
Таро остановился и посмотрел на двухэтажный дом за низким декоративным заборчиком.
Немного помявшись, он решил, что совершать вторжения прямо сейчас было опасно. Следовало дождаться, когда девушка сама выйдет из дому, проследить за ней до укромного места, схватить и… На самом деле он не совсем придумал, что делать дальше, но Таро решил действовать по обстоятельствам — хотя вообще он был из тех людей, которым последнее строго противопоказано.
